El Kashubian Cultural Institute & Polish Museum es un museo cultural e histórico fundado en 1979 para preservar el patrimonio polaco y casubio de Winona, Minnesota. Conocido localmente como el Museo Polaco , está ubicado en una oficina de un aserradero construida por la Laird-Norton Lumber Company en 1890, ubicada en 102 Liberty Street en Winona, Minnesota , Estados Unidos. [1] El museo antes se conocía como Polish Cultural Institute and Museum , pero desde entonces ha actualizado su nombre para ampliar los aspectos más destacados de la cultura casubia en Winona.
El edificio Laird-Norton fue adquirido en 1979 por el padre Paul Breza , un sacerdote nacido en Winona de la diócesis católica romana de Winona . Su propósito era almacenar materiales históricos pertenecientes a los inmigrantes polacos en Winona, pero los desacuerdos dentro de la comunidad polaca de Winona llevaron a la formación de dos organizaciones separadas: la Sociedad de Patrimonio Polaco y el Instituto Cultural Polaco . Bajo el liderazgo del padre Breza, el Instituto Cultural Polaco se incorporó formalmente en 1979 para continuar renovando el Museo Polaco y fomentar de otro modo la apreciación de las contribuciones polacas a la comunidad de Winona. [2] El estatus de Winona como "Capital Kashubian de América" [3] también es reconocido por el Museo Polaco, y desde entonces se ha desarrollado aún más con el Programa de Ciudades Hermanas de Winona con Bytów , Polonia.
En 2010, la Sociedad del Patrimonio Polaco incorporó al padre Breza a su Salón de la Fama del Patrimonio Polaco, formalizando así una reconciliación entre las dos organizaciones. [4] Otra activista casubio-estadounidense asociada al Instituto Cultural Casubiano y Museo Polaco fue la escritora y educadora Anne Pellowski , que nació en el condado de Trempealeau, Wisconsin , pero asistió a la escuela secundaria en Winona y vivió allí durante su jubilación.
El primer piso del edificio del Museo [5] contiene exhibiciones y otros materiales relacionados con la vida de los inmigrantes polacos y casubios en Winona y las áreas circundantes. [6] Una tienda de regalos ofrece libros, ropa, música y otros artículos, muchos de los cuales son importados de Polonia. En los últimos años, se han adquirido dos edificios cercanos: la Casa Schultz está siendo renovada para servir como una casa patrimonial, y el Centro de Eventos Morrison Annex sirve como un sitio para eventos culturales, como bailes y presentaciones musicales. El Centro de Eventos Morrison Annex también cuenta con un mural de 165 pies que ilustra las vidas y contribuciones de las familias inmigrantes polacas y casubias en Winona.
El segundo piso del edificio del Museo está dedicado a una colección de artefactos recuperados de iglesias de la Diócesis de Winona, como la Basílica de San Estanislao Kostka . Si bien esta colección ha sido adquirida y curada por el padre Breza, los artículos en sí siguen siendo propiedad de la Diócesis. La colección es extremadamente extensa e incluye estatuas, muebles de santuario, vestimentas y otros accesorios semiolvidados del catolicismo polaco del siglo XIX en los Estados Unidos. Ocasionalmente, los artículos de las colecciones se prestan a las iglesias católicas de la zona que buscan realzar la historicidad de sus espacios de culto.
El Instituto Cultural Casubia y el Museo Polaco siempre han fomentado la comprensión de la cultura polaca y casubia, ya sea la cultura inmigrante de Winona o la de la Polonia moderna. En los últimos años, a medida que ha aumentado la apreciación de la cultura casubio-estadounidense , el Instituto Cultural Casubia y el Museo Polaco han presentado costumbres casubias (como la bendición de las flores y "Smaczne Jablka" o la Fiesta de la Manzana) y se han acercado a los polacos casubios, especialmente en la ciudad de Bytów , que es una de las ciudades hermanas de Winona. Una actividad habitual es el intercambio de estudiantes de secundaria entre Bytów y Winona. [7] Otra son las presentaciones musicales en el Anexo, que van desde bandas de polca locales hasta la interpretación de música recientemente descubierta escrita por inmigrantes polacos. [8]