El Instituto de Lenguas Orientales fue fundado en 1956 [1] a partir de una serie de departamentos pertenecientes a las facultades de Historia y Filología de la Universidad Estatal de Moscú . N. A. Smirnov fue el primer rector (1956-1958). En 1972 el instituto pasó a llamarse Instituto de Estudios Asiáticos y Africanos .