El Instituto Israelí de Investigación Biológica (IIBR) es un laboratorio israelí de investigación y desarrollo [1] que depende de la Oficina del Primer Ministro [2] y trabaja en estrecha colaboración con agencias gubernamentales israelíes. El IIBR tiene muchos proyectos públicos en los que trabaja con organizaciones internacionales de investigación (gubernamentales y no gubernamentales) y universidades. Tiene aproximadamente 350 empleados, 150 de los cuales son científicos. Los resultados de sus investigaciones se publican a menudo en publicaciones científicas nacionales e internacionales. [1] Se cree ampliamente que está involucrado en la fabricación de armas biológicas y químicas. [3] El IIBR está desarrollando actualmente una vacuna contra la COVID-19, Brilife. [4]
El IIBR se originó con Hemed Bet, la unidad de guerra biológica de la Haganá , que Alexander Kenyan , entonces estudiante de microbiología, estableció en Jaffa en febrero de 1948, poco antes de la independencia israelí, bajo la dirección de Yigael Yadin , el jefe de operaciones de la Haganá. Ephraim Katzir fue el primer comandante de Hemed Bet. [3]
El instituto en su forma actual fue fundado en 1952, [1] después de que Hemed Bet se trasladara a un naranjal cerca de Ness Ziona . [3] Fue fundado en parte en una antigua mansión palestina de Wadi Hunayn . [5] [6] Entre los fundadores se encontraba el profesor Ernst David Bergmann , asesor científico del primer ministro David Ben-Gurion y jefe de I+D del Ministerio de Defensa. Keynan fue el primer director del IIBR. [1]
Algunos de los campos en los que el IIBR realiza investigaciones incluyen:
Se sospecha ampliamente que el instituto está involucrado en el desarrollo de armas químicas y biológicas. También se supone que el instituto desarrolla vacunas y antídotos para tales armas. Si bien se niega a confirmarlo, se sospecha ampliamente que Israel ha desarrollado capacidades ofensivas de armas biológicas y químicas, y se sabe que el servicio de inteligencia israelí Mossad ha utilizado armas biológicas en misiones de asesinato. Israel no ha firmado la Convención sobre Armas Biológicas y ha firmado pero no ratificado la Convención sobre Armas Químicas . [3]
Marcus Klingberg , el espía de más alto rango de la Unión Soviética capturado en Israel, se desempeñó como Director Científico Adjunto del IIBR. Se había incorporado al IIBR en 1957 y se desempeñó como Director Científico Adjunto hasta 1972, así como Jefe del Departamento de Epidemiología hasta 1978. Fue arrestado en 1983 y condenado por espionaje . Su arresto y sentencia se mantuvieron en secreto durante más de una década. [2]
El vuelo 1862 de El Al , que se estrelló en los Países Bajos en 1992, transportaba una carga destinada al Instituto de Investigación Biológica de Israel que incluía 190 litros de dimetil metilfosfonato , que (entre muchos otros usos) podría utilizarse en la síntesis del gas nervioso Sarín , y que ahora es una sustancia química de la lista 2 de la Convención sobre Armas Químicas . Israel declaró que el material no era tóxico, que debía utilizarse para probar filtros que protegen contra armas químicas y que había sido incluido en el manifiesto de carga de acuerdo con las regulaciones internacionales. El Ministerio de Asuntos Exteriores holandés confirmó que ya sabía sobre la presencia de sustancias químicas en el avión. [7] [8] Según el sitio de armas químicas CWInfo, la cantidad involucrada era "demasiado pequeña para la preparación de una cantidad de Sarín útil desde el punto de vista militar, pero sería consistente con la fabricación de pequeñas cantidades para probar métodos de detección y ropa protectora". [9]
Según el escritor de inteligencia británico Gordon Thomas , la instalación está rodeada por un alto muro de hormigón rematado con sensores y guardias armados patrullan su perímetro. No se permite que ningún avión sobrevuele la instalación y no aparece en ningún mapa o directorio telefónico de la zona. Dentro de la instalación, las palabras clave y la identificación visual controlan el acceso a cada área, y hay numerosas puertas corredizas a prueba de bombas que solo se pueden abrir con tarjetas magnéticas cuyos códigos se cambian todos los días. Los pasillos dentro de la instalación están patrullados por guardias. Muchas de las instalaciones de investigación están a gran profundidad. Todos los empleados y sus familias se someten a intensos controles de salud cada mes. [10]
Life Science Research Israel (LSRI), una subsidiaria del IIBR, se dedica a la explotación comercial de tecnologías innovadoras desarrolladas por el IIBR. Según su informe anual de 2000, el presupuesto de ese año fue de 16,6 millones de NIS (unos 4 millones de dólares estadounidenses), con ingresos de 12,9 millones de NIS (3 millones de dólares estadounidenses). [11]
31°55′28.85″N 34°47′29.97″E / 31.9246806, -34.7916583