El Instituto de Investigación Agrícola William H. Miner es una institución de investigación educativa privada, sin fines de lucro, con una granja lechera operativa y una manada de caballos Morgan ubicada en Chazy, Nueva York, en la costa Adirondack del lago Champlain. [1] El Instituto Miner actualmente abarca más de 8600 acres de bosques y tierras agrícolas en las cuencas de los ríos Little Chazy y Great Chazy. El Instituto se financia a través de una donación, subvenciones de investigación y la venta de leche de su operación lechera .
Creado en 1951, la misión del Instituto es ofrecer investigación, educación y programas de demostración de calidad que aborden temas agrícolas y ambientales críticos relevantes para los agricultores del norte de Nueva York, Vermont y Quebec.
La granja Heart's Delight, la tierra que se convertiría en el Instituto Miner, fue desarrollada por William Henry Miner en su propiedad familiar de 144 acres, a partir de 1903. Miner se convirtió en un rico industrial ferroviario como inventor de los engranajes de tiro de los vagones de ferrocarril . Después de convertirse en un empresario exitoso en Chicago, regresó a Chazy. [2] Se centró en la agricultura y la filantropía, fundó la Chazy Central Rural School , el Hospital de Médicos (ahora CVPH Medical Center) y expandió la granja Heart's Delight a todas las áreas de producción agrícola. Miner también supervisó la construcción de represas hidroeléctricas y centrales eléctricas en Chazy y Altona. La represa más grande, terminada en 1915, costó un millón de dólares y contenía mil millones de galones de agua. Suministró energía a la zona durante siete años hasta que una falla del equipo obligó a su cierre. [3] Entre 1910 y 1920, Miner compró más de 5000 acres de tierra. En su máximo tamaño, la granja tenía 4.000 acres de tierra cultivable, 2.000 acres de pastos y 6.000 acres de bosques. En la granja se criaban frutas, verduras, ganado vacuno y lechero , mulas, ovejas, cerdos, pollos, pavos, faisanes y truchas de arroyo. Además de los 800 trabajadores empleados regularmente, Miner contrató a unas 100 familias para acampar en Flat Rock y recoger bayas. En el apogeo de la producción, Miner enviaba 16.000 cuartos de galón de bayas al día a las principales áreas metropolitanas. [4] Los productos alimenticios Heart's Delight se vendían en todo el país. Los 800 trabajadores de la granja en ese momento trabajaban con caballos de tiro, caballos de raza pura y la granja tenía su propia lechería, fábrica de cajas, casa de hielo , natatorio , invernaderos y molino harinero . Miner también construyó una casa de huéspedes de 20 habitaciones y un centro de entretenimiento llamado Harmony Hall, que incluía un auditorio, completo con un escenario lo suficientemente grande para 300 personas. El testamento de Miner estableció la escuela y la granja, el Instituto de Investigación Agrícola William H. Miner.
El Instituto Miner lleva a cabo investigaciones en las áreas de interacciones entre cultivos, animales y medio ambiente, comodidad y comportamiento de las vacas y manejo reproductivo equino . El Instituto mantiene rebaños de investigación de vacas lecheras Holstein y caballos Morgan. El complejo lechero en Miner consta de cuatro establos. Un establo de 160 vacas en cubículos libres, construido en 1970 para vacas lecheras, ahora alberga novillas preñadas y vacas secas lejanas. En 1999, se construyó un establo de vacas secas en cubículos libres con corrales de parto adjuntos. También hay un establo invernadero para terneros desde el destete hasta los cuatro meses. La incorporación más reciente es un establo lechero aislado de cubículos libres diseñado para adaptarse a los requisitos de producción de leche y de investigación. El rebaño actual, que consta de aproximadamente 600 vacas lecheras Holstein registradas, se ordeña tres veces al día en una sala paralela doble 12 con sistema de identificación automática y podómetro. El ala de investigación está adjunta e incluye puestos de amarre y áreas de alimentación con tolva Calan. [5]
Miner es también una granja de demostración, que exhibe innovaciones en la producción de cultivos, productos lácteos y equinos para productores regionales e industrias afines. El Instituto publica un boletín mensual sobre productos lácteos, The Farm Report, y un boletín trimestral sobre equinos, The Stable Sheet. En 2003, se inauguró una exposición en el lugar que cubre la historia de William H. Miner, el desarrollo de Heart's Delight Farm y el trabajo actual del Instituto Miner.
En Miner se llevan a cabo programas educativos durante todo el año en cooperación con SUNY Plattsburgh , la Universidad de Vermont y Vermont Technical College . Programa de Ciencias Ambientales Aplicadas (AESP): durante los últimos 30 años, el Instituto ha apoyado el Programa de Ciencias Ambientales Aplicadas (AESP) de SUNY Plattsburgh. AESP es un programa educativo residencial de un semestre de duración para estudiantes de Ciencias Ambientales y Geología . Se lleva a cabo con el personal de Miner y el cuerpo docente del Centro de Ciencias de la Tierra y Ambientales de la Universidad Estatal de Plattsburgh. [6] Gestión avanzada de productos lácteos (ADM): granja miembro de FARMS 2+2 de la Universidad de Vermont (UVM)/Vermont Technical College (VTC): Miner participa en FARMS 2+2 al brindar un semestre de plan de estudios para estudiantes de UVM/VTC. Los estudiantes pasan dos años en VTC y dos años en UVM con un semestre como residentes y estudiantes en Miner. El plan de estudios de ADM se centra en la enseñanza de la operación práctica de productos lácteos, el análisis de investigaciones y la exposición de futuros productores a industrias afines. [7]
Otros trabajos de apoyo a la industria incluyen la cooperación con la Universidad de Cornell y la Universidad de Pensilvania para desarrollar el software informático de raciones de alimento CPM. [8]
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