El Instituto de Biología Marina de Hawái (HIMB) es un laboratorio de biología marina ubicado en la isla estatal Coconut, en la bahía de Kāneʻohe .
El instituto se estableció en 1912. Comenzó como una estructura de madera en las orillas de Waikiki y originalmente funcionó en conjunto con el Acuario de Waikiki hasta 1919, cuando ambas operaciones pasaron a formar parte de la Universidad de Hawái. En 1947, un grupo de ricos magnates del petróleo, entre ellos Edwin W. Pauley , compró Coconut Island. Pauley donó una parte de la isla a la universidad para su uso como laboratorio marino para el estudio de las ciencias marinas . [1] En 1993, la familia Pauley donó la parte privada restante de Coconut Island para la construcción de un laboratorio marino de clase mundial. [1]
En 2008, el instituto buscaba 57 millones de dólares a través de bonos emitidos por el estado para la construcción de un centro de investigación marina de 2200 m2 (24.000 pies cuadrados ) . El sitio está en el lado sureste de la isla. Esto es parte del plan maestro aprobado por la Junta de Regentes de la Universidad de Hawái en 1998, que incluye la adición de varios edificios de investigación, laboratorios e instalaciones para conferencias. Estos se financiarán caso por caso. [2] La intención es convertir a Coconut Island en el centro de investigación de arrecifes de coral más importante del mundo . [3]
Coconut Island tiene aproximadamente 29 acres (120.000 m2 ) , incluidos 6 acres (24.000 m2 ) de lagunas cerradas que se utilizan para mantener en cautiverio a los organismos que se estudian. A su alrededor hay 64 acres (260.000 m2 ) de arrecife de coral , designado por el estado de Hawái como el Refugio del Laboratorio Marino de Hawái. [4] Forma parte de la Universidad de Hawái en Manoa . [5] Es la única instalación de investigación del mundo construida sobre un arrecife de coral. [3]
Los límites del Refugio del Laboratorio Marino de Hawái que rodea la isla comienzan en la marca de marea alta de la isla y llegan hasta veinticinco pies más allá de los bordes exteriores de los arrecifes, incluida la costa de arena y malecón, donde los arrecifes de coral y arena de carbonato de calcio quedan expuestos durante las mareas bajas. Los corales altos y las macroalgas prosperan en zonas de poca profundidad, mientras que los hábitats profundos se caracterizan por sedimentos con poca cobertura de coral y colonizados por desprendimientos de las zonas superiores del arrecife. Dentro de la bahía de Kaneohe hay áreas protegidas. Los impactos provocados por el hombre en el área incluyen dragado , liberación de aguas residuales e inundaciones de agua dulce. Las orillas de la bahía se caracterizan por el desarrollo costero. [6]
Las instalaciones de investigación del HIMB se utilizan para explorar hábitats de aguas profundas donde se pueden descubrir y documentar nuevas especies, así como arrecifes poco profundos que son hábitats ricos que probablemente contengan especies no descubiertas. [7]
El Programa de Evaluación y Monitoreo de Arrecifes de Coral de Hawái (CRAMP, por sus siglas en inglés) está ubicado en HIMB. Estableció una red estatal de más de 30 sitios de monitoreo de arrecifes de coral a largo plazo con sistemas asociados de recolección de datos. Luego incluyó investigación cuantitativa rápida y mapeo de hábitat , que son herramientas nuevas que se utilizan para comprender la ecología de los arrecifes de coral hawaianos en relación con las áreas geográficas circundantes. [8]
Un estudio de los proyectos de investigación de HIMB se centra en los efectos del sonido en los delfines . [9] [10] Otro es el estudio de los productos químicos en el Lago Encantado . [11]
En 2015, el instituto estaba probando una nueva forma de coral resistente al blanqueamiento de los corales . [12] El instituto también habló públicamente para argumentar a favor de prohibir los protectores solares con químicos, ya que contribuyen en gran medida al blanqueamiento de los corales. [13]
21°25′58″N 157°47′16″O / 21.4327, -157.7877