Organización para la investigación de energías alternativas.
El Energy Biosciences Institute (EBI) es una organización dedicada a desarrollar nuevas fuentes de energía y reducir el impacto del consumo energético . Fue creado en 2007 para aplicar conocimientos avanzados de biología a los desafíos de la producción y el uso responsable y sostenible de energía . [1]
Su principal objetivo es desarrollar biocombustibles de próxima generación , es decir, biocombustibles elaborados a partir de partes no comestibles de plantas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero . [2]
Financiado por BP , que inicialmente acordó contribuir con 500 millones de dólares durante un período de 10 años, con 350 millones de dólares destinados a investigación académica, EBI es una iniciativa conjunta entre la Universidad de California, Berkeley (UCB), el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la compañía de energía. [3] Es el emprendimiento público-privado más grande de su tipo. Toda la investigación de sus laboratorios académicos se publica y está disponible públicamente. Más información sobre la EBI está disponible para el público a través del Boletín EBI y su revista, Bioenergy Connection, que cubre las tendencias emergentes en el campo de la bioenergía.) [4]
EBI fue diseñada como una institución creativa y multidisciplinaria. Debido a que la investigación sobre bioenergía es tan compleja, el instituto promueve una visión holística al alentar a científicos de muchas disciplinas (biología, química, botánica, ciencias ambientales , economía y otras) a colaborar en las investigaciones. Las principales áreas de investigación del instituto son:
- desarrollo de materias primas (trabajo sobre fuentes vegetales de biocombustibles)
- despolimerización de biomasa (romper la pared celular de la planta para permitir la extracción de azúcar o energía)
- producción de biocombustibles
- El impacto ambiental, social y económico del desarrollo de la bioenergía.
- bioprocesamiento de combustibles fósiles (utilizando procesos microbianos para ayudar a que la recuperación de petróleo sea “más ecológica” y reducir su huella de carbono ) [5]
Logros
Desde su creación en 2007, EBI ha publicado casi 500 artículos en revistas revisadas por pares, incluidas Science y Nature. Entre sus investigaciones significativas: [6]
- Utilizando un antiguo proceso de fermentación industrial, los científicos de EBI han desarrollado una forma de extraer acetona, butanol y etanol de una mezcla de fermentación y reformular los productos utilizando catalizadores químicos para producir combustibles similares al diésel . [7]
- Diseño de cepas de levadura modificadas que podrían utilizar simultáneamente azúcares de 5 y 6 carbonos , un paso importante hacia la creación de una cepa de levadura EBI plataforma para la ingeniería metabólica
- Desarrollan una serie de pasos químicos que convierten los azúcares en diésel directamente, sin fermentación
- Celebración de conferencias anuales sobre la bioeconomía global y las leyes y regulaciones de los biocombustibles.
- Creación de una granja de 320 acres en la Universidad de Illinois, donde los científicos monitorean los gases emitidos, el contenido mineral del agua de escorrentía , el carbono del suelo y la biodiversidad vegetal y animal.
- Compartiendo y colaborando con científicos y visitantes de Estados Unidos y muchos otros países, incluidos Brasil, Noruega, Argentina, China, Países Bajos, Alemania e India, en la sede de EBI en Berkeley y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. [8]
La EBI ha sido objeto de escrutinio por parte de algunos grupos e individuos preocupados por la influencia de las corporaciones privadas en las universidades públicas. [9] Los funcionarios del campus de Berkeley desestiman las acusaciones de que la libertad académica está en riesgo, señalando que BP no influye en la agenda de investigación académica de EBI y que toda la investigación en los laboratorios académicos de EBI no está clasificada y se publica. [10]
Los críticos también han expresado preocupaciones sobre los biocombustibles de primera generación, como el etanol de maíz , sobre los precios de los alimentos y el medio ambiente. Sin embargo, el enfoque de EBI está en los biocombustibles de próxima generación, que incluyen sólo fuentes vegetales no alimentarias y materiales de desecho agrícolas.
Referencias
- ^ Jóvenes, Heather; Somerville, Chris (1 de junio de 2017). "Implementación de asociaciones industriales-académicas para promover la investigación en bioenergía: el Instituto de Biociencias Energéticas". Opinión Actual en Biotecnología . 45 : 184-190. doi :10.1016/j.copbio.2017.03.027. ISSN 0958-1669. PMID 28458111.
- ^ Informe anual, Instituto de Biociencias Energéticas, 2012
- ^ "BP selecciona a UC Berkeley para liderar un consorcio de investigación energética de 500 millones de dólares con sus socios Lawrence Berkeley National Lab, Universidad de Illinois, Robert Sanders, UC Berkeley News Center, 1 de febrero de 2007, http://www.berkeley.edu/news/ medios/releases/2007/02/01_ebi.shtml
- ^ Informe anual, Instituto de Biociencias Energéticas, 2012
- ^ Boletín EBI, Instituto de Biociencias Energéticas, primavera de 2013
- ^ Informe anual, Energy Biosciences Institute, 2011, http://www.energybiosciencesinstitute.org/content/communication-materials Archivado el 29 de abril de 2013 en Wayback Machine.
- ^ "Biocombustible creado mediante tecnología explosiva", Peter Fimrite, San Francisco Chronicle, 13 de enero de 2013
- ^ Boletín EBI, invierno de 2013, http://www.energybiosciencesinstitute.org/content/communication-materials Archivado el 29 de abril de 2013 en Wayback Machine.
- ^ "El acuerdo energético de Berkeley con BP genera inquietud", Nature, vol. 2225, http://www.nature.com/nature/journal/v4445/n7129
- ^ Directrices de cumplimiento y administración de investigaciones, UC Berkeley, http://researchcoi.berkeley.edu/guidelines.html
enlaces externos
- Página web oficial
- Comunicado de prensa de la Universidad de California en Berkeley
- Comunicado de prensa de BP
- Artículo del Business Times de San Francisco
- Artículo del San Francisco Chronicle
