Los Institutos de Aprendizaje Permanente de Osher ( OLLI ) ofrecen cursos sin créditos, sin tareas ni calificaciones, a adultos mayores de 50 años. Desde 2001, el filántropo Bernard Osher ha otorgado subvenciones de la Fundación Bernard Osher para lanzar programas OLLI en 120 universidades y colegios en todo Estados Unidos. [1]
Bernard Osher, oriundo de Maine , dirigió el negocio familiar de ferretería y suministros de plomería antes de dirigirse a Nueva York para trabajar para Oppenheimer & Company . Se mudó a California y se convirtió en director fundador de World Savings y fundador de su empresa matriz Golden West Financial . Compró la casa de subastas Butterfield & Butterfield de San Francisco en 1970 y la vendió en 1999 a eBay . World Savings se fusionó con Wachovia Corporation en 2006, que a su vez fue adquirida por Wells Fargo en 2008. En 1977 estableció la Fundación Bernard Osher, con sede en San Francisco , que contribuye a la educación superior, las artes y los servicios sociales, y la educación recibe casi el 80 por ciento de sus subvenciones. [2]
Osher quedó impresionado por el Instituto Fromm para el Aprendizaje Permanente de la Universidad de San Francisco y se acercó al Programa Senior de la Universidad del Sur de Maine (USM) con su interés en apoyar programas sin créditos para adultos mayores. Otorgó a la USM una subvención de dotación en 2001 para expandir su programa, que fue rebautizado como el primer Instituto de Aprendizaje Permanente de Osher. [3] Ed Stolman, un amigo de Osher que se había retirado al condado de Sonoma, California , se acercó a la Universidad Estatal de Sonoma (SSU) para alentar el desarrollo de un programa OLLI. [4] La Fundación Osher otorgó una subvención de desarrollo a la SSU que rápidamente atrajo a una audiencia de miembros estudiantes mayores. Alentado por el éxito de estos dos programas, Osher decidió expandir en gran medida su apoyo de subvenciones para institutos de aprendizaje permanente similares.
En 2002, la Fundación Osher comenzó a otorgar subvenciones para el desarrollo de programas de 100.000 dólares al año durante un máximo de tres años para poner en marcha nuevos programas OLLI. El enfoque inicial se centró en California, que ahora cuenta con programas OLLI en siete campus de la Universidad de California y 16 de la Universidad Estatal de California . En 2004, Osher estableció un Centro Nacional de Recursos (NRC) en la USM para distribuir información sobre programas educativos eficaces para adultos mayores a través de un sitio web, una revista de investigación y una conferencia anual. En octubre de 2014, el NRC se trasladó al campus de la Universidad Northwestern en el centro de Chicago, Illinois . [5]
Según las prácticas actuales, si un programa OLLI tiene 500 miembros que pagan cuotas al final de su cuarto año, la universidad es elegible para una subvención de $1 millón de la Fundación Osher. Cuando alcanza los 1000 miembros, es elegible para otra subvención de $1 millón. En 2015, la Fundación Osher apoyaba 120 programas OLLI en universidades y colegios en los 50 estados y el Distrito de Columbia . [3]
La directora ejecutiva de la Fundación Bernard Osher es Barbro Sachs-Osher . [6]