El Centro Arnold Schönberg , fundado en 1998 en Viena , es un depósito del legado archivístico de Arnold Schönberg y un centro cultural abierto al público.
El archivo y la biblioteca, las exposiciones, los conciertos, las conferencias, los talleres y los simposios permiten conocer el mundo de Schönberg y de sus contemporáneos. El estudio de Schönberg, con los muebles y las herramientas de trabajo originales, se puede visitar durante todo el año en el Centro. El Centro publica regularmente, en particular, la revista Journal of the Arnold Schönberg Center. También se ha publicado un catálogo razonado de las pinturas y los dibujos de Schoenberg. El Centro concede periódicamente el Premio internacional Arnold Schönberg .
El archivo está abierto todo el año a académicos, compositores, músicos y público en general. La colección comprende más de 20.000 páginas de manuscritos musicales y de textos, fotografías históricas, documentos personales, diarios, programas de conciertos, la biblioteca de Schönberg, objetos de recuerdo e instrumentos, así como copias y escaneos del inventario mundial de Schönbergiana. El sitio web del centro contiene escaneos de alta resolución de todos los autógrafos , pinturas y cartas disponibles, y además ofrece las obras completas y grabaciones de voz como audio en streaming.
El legado de Arnold Schönberg permaneció en posesión de sus herederos tras su muerte en 1951 y fue administrado por su viuda Gertrud Schoenberg hasta 1967. En la década de 1970, los herederos de Schönberg decidieron poner la colección a disposición del Instituto Arnold Schoenberg de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles , donde se estableció un archivo moderno junto con una sala de conciertos y una sala de exposiciones. Ese archivo estuvo abierto al público hasta 1997. Leonard Stein , que había estudiado con Schoenberg, fue el director del instituto. Durante sus 25 años de historia, el instituto fue consultado por miles de investigadores, artistas, estudiantes y amantes de la música.
Hacia el final de este período, la Universidad del Sur de California consideró que ya no podía cumplir la condición de los herederos de Schönberg de que el Instituto y el archivo se limitaran exclusivamente a la investigación y los estudios sobre Arnold Schönberg, lo que desencadenó una batalla legal entre ellos y la Universidad en 1996. Muchas ciudades, universidades y personas privadas estaban interesadas en dar a la colección huérfana un nuevo hogar: Nueva York , Viena , Berlín , La Haya , Basilea , Yale , Stanford , Harvard , Arizona e incluso en Los Ángeles , el Centro Getty y la Universidad de California en Los Ángeles .
Se eligió Viena como ciudad natal de Schoenberg y cuna y homónima de la Escuela Vienesa : a principios de 1997, la ciudad de Viena fundó junto con la Internationale Schönberg-Gesellschaft el Arnold Schönberg Center Privatstiftung.
Los objetivos de la Fundación incluyen la creación de los Archivos de Arnold Schönberg (legado) en Viena, su mantenimiento y conservación, la educación del público con respecto a la influencia artística interdisciplinaria de Schönberg, así como la enseñanza y difusión de las contribuciones de Schönberg a la música y otros logros. Los objetivos de la Fundación se lograrán haciendo que el legado de Schoenberg sea accesible y esté disponible para el estudio y la investigación académicos por parte de académicos, compositores, músicos y el público en general; organizando regularmente exposiciones, conciertos y otros eventos; celebrando simposios y conferencias dedicados a la vida y la obra de Arnold Schönberg; exhibiendo pinturas y dibujos de Arnold Schönberg, que hayan sido puestos a disposición de la Fundación por sus propietarios como préstamo a largo plazo.
En marzo de 1997, la Sociedad Internacional Schönberg, como uno de sus fundadores, cedió la residencia de Arnold Schönberg en Mödling (1918-1925) a la recién fundada Fundación Privada Centro Arnold Schönberg. La casa, que es un monumento vivo de la actividad intelectual del círculo vienés de Schönberg, alberga un museo (abierto al público desde septiembre de 1999).