El Instituto Lieber para el Desarrollo del Cerebro (LIBD) es un centro de investigación sin fines de lucro ubicado en Baltimore, Maryland, que estudia problemas del desarrollo del cerebro como la esquizofrenia y el autismo. [1] La causa de la mayoría de los trastornos neuropsiquiátricos sigue siendo desconocida y las terapias actuales, como los antipsicóticos y los antidepresivos, tratan los síntomas en lugar de la enfermedad subyacente. Lieber está trabajando para desentrañar las bases biológicas de estos trastornos cerebrales y está desarrollando terapias para tratar o prevenir su desarrollo. [2]
El Instituto Lieber fue fundado en 2010 por Steve y Connie Lieber junto con Milton y Tamar Maltz; ambas familias tienen hijos con esquizofrenia. [3] [4] [5] El psiquiatra Daniel R. Weinberger es el director ejecutivo. [6] Habiendo reunido más de 3.000 cerebros con fines de investigación, el instituto tiene la mayor colección de cerebros post mortem diagnosticados con trastorno de estrés postraumático. [7] [2] Estos cerebros se utilizan para estudiar las bases biológicas de las enfermedades mentales. [8] En un estudio de cerebros post mortem, los investigadores de LIBD encontraron que los pacientes con esquizofrenia tenían altos niveles de metilación del ADN en regiones del cerebro asociadas con el riesgo de esquizofrenia. [9] También están desarrollando un fármaco para prevenir el trastorno de estrés postraumático. [10]
En 2011, investigadores que luego se unieron al Instituto Lieber publicaron una revisión de los bancos de cerebros para estudiar enfermedades como la esquizofrenia, el Alzheimer, el trastorno bipolar y otras enfermedades psiquiátricas. El tejido cerebral humano post mortem es fundamental para avanzar en los estudios neurobiológicos de las enfermedades psiquiátricas. [11]
En un artículo de diciembre de 2015 en Neuron, el Instituto Lieber anunció la formación de un nuevo consorcio llamado BrainSeq, junto con siete socios farmacéuticos. El objetivo del consorcio es analizar muestras de cerebro post mortem para detectar diferencias en la metilación del ADN, el ARN y el ADN y establecer una base de datos pública. [12]
Un artículo de científicos de Lieber encontró que la alteración de las proteínas cerebrales hacía que las células de los cerebros autistas se comportaran normalmente. [13] El tipo específico de autismo se llama síndrome de Pitt-Hopkins y los investigadores están investigando posibles tratamientos que podrían usarse para esta afección y para otros tipos de autismo. [14] [15]
Los investigadores de Lieber publicaron un artículo en Nature Medicine que examinó la placenta y descubrió que los genes y los problemas del embarazo se combinan para aumentar la probabilidad de desarrollar esquizofrenia. [16] [17] Este estudio se suma a la creciente evidencia de que la placenta es fundamental para comprender la salud y el curso del embarazo. [18]
En 2019, el Instituto Lieber anunció una nueva iniciativa para estudiar enfermedades cerebrales en afroamericanos. La empresa es una asociación con la Iniciativa de Investigación Médica del Clero Afroamericano, un grupo de líderes del clero en Baltimore. Las investigaciones sugieren que los diagnósticos neuropsiquiátricos son un 20% más frecuentes en las comunidades afroamericanas que en las comunidades de ascendencia europea. [19] [20] En los estudios sobre trastornos cerebrales, los individuos de ascendencia africana representan, en promedio, menos del 5% de las cohortes de investigación. El director del Instituto Lieber, Daniel R. Weinberger, escribió que las personas de ascendencia africana deben incluirse en la investigación de enfermedades cerebrales. [21]
La Iniciativa de Investigación en Neurociencia de Ascendencia Africana generará perfiles de expresión de proteínas y genes cerebrales para personas de ascendencia africana, un grupo que está muy poco representado en las investigaciones que examinan las causas genéticas de las enfermedades. La falta de investigación que involucre a los afroamericanos es problemática porque los afroamericanos tienen un 20% más de probabilidades de experimentar problemas graves de salud mental que la población general y aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Las tasas de suicidio de niños afroamericanos de 5 a 11 años son dos veces más altas que las de individuos comparables de ascendencia europea, incluso después de controlar los factores socioeconómicos. [22] En el verano de 2020, el gobernador Larry Hogan de Maryland presupuestó 1,25 millones de dólares para la iniciativa, y otro millón de dólares provino de Brown Capital, una de las empresas de gestión de activos fundadas por afroamericanos más antiguas del país. [23]
LIBD creó un consejo de líderes formado por celebridades para concienciar sobre la necesidad de realizar investigaciones sobre el cerebro. [24] [ se necesita una mejor fuente ]
39°18′01″N 76°35′26″O / 39.30014°N 76.59062°W / 39.30014; -76.59062