El Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas (Instituto Cary) , anteriormente conocido como el Instituto de Estudios de Ecosistemas, es una organización de investigación ambiental independiente y sin fines de lucro dedicada al estudio científico de los ecosistemas del mundo y los factores naturales y humanos que los influyen. La organización tiene su sede en Millbrook, Nueva York , en un campus de investigación de 2000 acres (810 ha). Las áreas de especialización incluyen ecología de enfermedades , [1] [2] [3] ecología urbana, [4] [5] ecología y aprovisionamiento de agua dulce, [6] [7] y salud forestal. [8]
La investigación del Instituto Cary es colaborativa y multidisciplinaria. Sus científicos dirigen dos de los sitios de la Red de Investigación Ecológica a Largo Plazo de la Fundación Nacional de Ciencias : el Estudio del Ecosistema de Baltimore [9] (Baltimore, MD; enfoque: ecología urbana) y el Estudio del Ecosistema de Hubbard Brook (Woodstock, NH; enfoque: salud de los bosques y el agua dulce). También desempeñan un papel de liderazgo en la Red Global de Observatorios Ecológicos de Lagos , un esfuerzo internacional que comparte e interpreta datos de sensores de alta resolución para comprender, predecir y comunicar el papel y la respuesta de los lagos en un entorno global cambiante.
Mientras trabajaba en el Bosque Experimental Hubbard Brook en la década de 1960, el fundador del Instituto Cary, Gene E. Likens, fue codescubridor de la lluvia ácida en América del Norte. [10] Sus estudios a largo plazo sobre la precipitación y la química del agua de los arroyos fueron fundamentales para dar forma a las enmiendas de la Ley de Aire Limpio de 1990. [11] Hoy, el Instituto Cary continúa administrando el conjunto de datos continuos más extenso sobre la lluvia ácida y la deposición a través de su dirección del Estudio del Ecosistema Hubbard Brook.
Los terrenos del Instituto Cary han sido el hogar de estudios a largo plazo sobre la ecología de las enfermedades transmitidas por garrapatas [12] durante más de 20 años. Los hallazgos respaldan The Tick Project, [13] un estudio de cinco años que prueba intervenciones con el potencial de reducir la enfermedad de Lyme y proteger la salud pública. Un programa de investigación de tres décadas en el río Hudson [14] informa la gestión sostenible de la costa, y una síntesis de plagas y patógenos forestales importados es la base de Tree-SMART Trade, [15] una iniciativa de política nacional destinada a cerrar la puerta a las plagas forestales importadas.
Los científicos del Instituto Cary asesoran a los tomadores de decisiones, desde brindar testimonio ante el Congreso hasta servir como miembros de la Evaluación Nacional del Clima , el Consejo Asesor Científico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , [16] el Grupo de Trabajo de Predicción de Epidemias del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático .
El personal incluye un total de aproximadamente 120 empleados, incluidos 20 científicos con doctorado, así como adjuntos y afiliados que trabajan en todo el mundo en lugares como Argentina, Brasil, China, Chile, Alemania, Kenia, Singapur y Sudáfrica. Los científicos del Instituto tienen reconocimiento de pares, incluidos tres miembros de la Academia Nacional de Ciencias , cuatro miembros de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , nueve miembros de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y seis miembros de la Sociedad Ecológica de América .
Si bien el Instituto Cary no es en sí mismo una institución que otorga títulos, numerosos estudiantes de posgrado reciben formación bajo la tutela del personal científico, que tiene nombramientos adjuntos en colegios y universidades de todo el mundo, entre ellas Yale, Cornell, Princeton, Columbia y Bard. El Instituto Cary es sede del programa de Experiencias de investigación para estudiantes de grado de más larga trayectoria y ha recibido estudiantes desde 1987.
Organizado como una corporación 501(c)(3) , Cary Institute recibe apoyo financiero de múltiples fuentes que incluyen subvenciones de investigación y educación de fuentes federales y estatales (por ejemplo, la National Science Foundation , la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y los Institutos Nacionales de Salud ), fundaciones privadas y donantes privados.