El Centro Australiano de Dispersión de Neutrones (ACNS), anteriormente el Instituto Bragg, es una instalación emblemática de dispersión de neutrones y rayos X en Australia . Está ubicado en el sitio Lucas Heights de la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear ( ANSTO ) , a 40 km al suroeste de Sídney , en Nueva Gales del Sur , Australia.
El Instituto se formó en diciembre de 2002 como preparación para la puesta en marcha del reactor australiano de agua ligera de piscina abierta en 2006, y recibió su nombre como homenaje al equipo de padre e hijo Sir William Henry Bragg y su hijo William Lawrence Bragg , quienes recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Física en 1915 por ser pioneros en el análisis de estructuras cristalinas por medio de rayos X. Tras una reestructuración de las operaciones científicas en 2016, el Instituto se dividió para formar dos plataformas de investigación distintas, ACNS y la Instalación Nacional de Deuteración. [1]
El ACNS opera la instalación de dispersión de neutrones fríos y térmicos asociada al reactor de investigación OPAL , que incluye 14 instrumentos de haz de neutrones operativos y un instrumento en transferencia desde el reactor de investigación BER-II en el Helmholtz-Zentrum de Berlín . Alberga un sistema de polarización de helio-3 para permitir experimentos de neutrones polarizados, dos instrumentos de dispersión de rayos X de ángulo pequeño, un reflectómetro de rayos X y un sistema de medición de propiedades físicas. [2]
La dispersión de neutrones abarca una amplia gama de disciplinas, desde la física fundamental, pasando por la química, los materiales y la biología, hasta llegar a áreas interdisciplinarias como la ingeniería y la arqueología. La ciencia en el Centro Australiano de Dispersión de Neutrones cubre muchas de estas áreas, generalmente en colaboración con otros grupos, con un enfoque en la aplicación de la dispersión de neutrones a la cristalografía, la materia condensada blanda, la física del estado sólido, la química física y, cada vez más, la biología. [3] El ACNS identifica seis proyectos científicos clave: el Proyecto de Ciencia de los Alimentos, los Procesos Termomecánicos, los Materiales Energéticos, el Magnetismo, el Patrimonio Cultural y los Materiales Planetarios. [4]
Desde su creación hasta 2016, el Instituto estuvo dirigido por Robert Robinson. [5] En 2016, Jamie Schulz se convirtió en el director del ACNS. Actualmente, el ACNS emplea a aproximadamente 100 personas.
El acceso a la instrumentación de neutrones en el ACNS está disponible para todas las solicitudes calificadas a través de una investigación de pago por servicio patentada, un acceso basado en méritos no patentado y revisado por pares, un proceso de programa de investigación no patentado y revisado por pares para programas de 3 años o experimentos de rápida respuesta. Las propuestas de investigación se aceptan y revisan dos veces al año a través del Portal de clientes del ACNS.