El Instituto para el Control de los Trabajadores fue fundado en 1968 por Tony Topham y Ken Coates , [1] este último entonces líder del Grupo Marxista Internacional y posteriormente profesor de la Universidad de Nottingham [2] y miembro del Parlamento Europeo desde 1989 hasta 1999.
El Instituto reunía a delegados sindicales y trabajadores militantes para debatir sobre el control obrero de la producción. Surgió de las Conferencias de Control Obrero organizadas a partir de 1964 por Voice of the Unions y el Centro de Educación Socialista. De unos 100 en la primera reunión en Nottingham , la cifra aumentó a unos 1200 en 1969. Los objetivos del Instituto eran "asistir a la formación de grupos de control obrero dedicados al desarrollo de la conciencia democrática, a la obtención de apoyo para el control obrero en todas las organizaciones laborales existentes, a la impugnación de acciones antidemocráticas dondequiera que ocurran, y a la extensión del control democrático sobre la industria y la economía misma". [3]
El Instituto obtuvo el patrocinio de varios dirigentes sindicales, entre ellos Hugh Scanlon . En opinión posterior de la revista del Grupo Marxista Internacional , el Instituto se complació demasiado con sus patrocinadores y no logró organizar a sus partidarios: "sólo 26 personas asistieron a la Asamblea General Anual de 1970, y las cuotas de afiliación y de membresía se han mantenido a un nivel muy alto".