La Instalación de Recuperación de Recursos del Valle de Delaware es una planta de incineración de basura ubicada en Chester, Pensilvania . La planta de conversión de residuos en energía , que incinera residuos para generar energía, fue construida y operada por Westinghouse de 1991 a 1997. Actualmente es operada por Covanta . una empresa de residuos industriales que cotiza en bolsa con sede en Morristown, Nueva Jersey , y ha sido criticada por el nivel de contaminación que produce. La planta tiene la mayor capacidad de cualquier planta de conversión de residuos en energía en los Estados Unidos.
La Instalación de Recuperación de Recursos del Valle de Delaware fue construida en 1991 por Westinghouse Corporation y operada por la empresa hasta 1997. Ha sido operada por Covanta desde 2005, primero arrendó y luego compró la instalación a GE Energy Financial Services por $94 millones en 2012. [1 ] La planta es una de las plantas de incineración de basura más grandes de los Estados Unidos y tiene la mayor capacidad máxima de quema diaria (3.510 toneladas) de cualquier planta del país. [2] La instalación contiene seis cámaras de combustión rotativas que alimentan un generador de turbina de 90 megavatios. [3] La instalación recibe agua de la Autoridad Regional del Agua del Condado de Delaware (DELCORA) y canaliza sus aguas residuales a una planta de tratamiento DELCORA adyacente a la propiedad del centro de recuperación. [3]
La instalación recibe desechos municipales de varias ciudades de la costa este, incluidas las cercanas Filadelfia, la ciudad de Nueva York y ciudades de Nueva Jersey. El consumo de la planta aumentó después de que comenzara la prohibición de importar residuos de China a principios de 2018. [4]
Según Covanta, la instalación tiene una capacidad de procesamiento de residuos de 3.500 toneladas por día con una potencia máxima de 87 megavatios. [5]
En 1988, el alcalde de Chester, Willie Mae James Leake , y su administración desarrollaron planes para construir un gran incinerador de basura capaz de procesar 4.000 toneladas de basura al día. Mientras tanto, los funcionarios del condado de Delaware contrataron a Westinghouse Corporation para desarrollar un incinerador de tamaño más modesto en Chester. [6]
Si bien los funcionarios de Chester argumentaron que sus planes para un incinerador de basura eran más seguros para los residentes que el planeado por el condado de Delaware, también hubo una diferencia importante en las finanzas: la planta desarrollada por Chester habría significado $34 millones en ganancias para la ciudad, mientras que la de Delaware La planta desarrollada por el condado sólo proporcionaría $2 millones al año. [6]
Se produjo una importante confrontación pública entre los proponentes de los planes de la ciudad y el condado el 27 de abril de 1988, en una audiencia pública patrocinada por el Departamento de Recursos Ambientales de Pensilvania (DER). Cientos de residentes enojados de Chester se reunieron en el auditorio de la escuela secundaria de Chester junto con Leake y el representante de Pensilvania, Robert C. Wright . [6]
El 25 de octubre de 1988, el ayuntamiento de Chester firmó un acuerdo para permitir el desarrollo de la planta incineradora de basura Westinghouse patrocinada por el condado en Chester con la abstención de Leake. La inauguración de la nueva planta incineradora se produjo el 15 de diciembre de 1988. [6] La planta se inauguró en el verano de 1991 [7] y fue operada por Westinghouse hasta 1997. [8]
La posterior alcaldesa de Chester, Barbara Bohannan-Sheppard , lideró esfuerzos en busca de justicia ambiental para los residentes de Chester. Coordinó una reunión municipal de residentes de Chester, funcionarios gubernamentales, representantes de la industria, representantes de la Agencia de Protección Ambiental y representantes del Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania para plantear preocupaciones sobre la contaminación, el ruido y los camiones asociados con la colocación del incinerador de basura de Westinghouse Corporation en Chester. [7] Bohannan-Sheppard argumentó que la adición de una instalación de remediación de suelos contaminados junto con el incinerador de basura Westinghouse, el centro de tratamiento de aguas residuales DELCORA y la instalación de reciclaje Abbonizio [9] resultó en un "apartheid ambiental" para los residentes de la mayoría africana. Chester americano. [10]
El Fondo de Recuperación de Recursos del Valle de Delaware ha sido criticado por emitir niveles relativamente altos de contaminación; Varias fuentes nombran la planta como una de las instalaciones de conversión de residuos en energía más contaminantes de los Estados Unidos. [2] [11] Un informe publicado por PBS sobre las instalaciones de Chester comparó las instalaciones con otras plantas propiedad de Covanta y concluyó que la instalación era una de las más sucias operadas por la empresa. El informe de PBS también citó una inspección de la planta realizada en 2009 por la EPA para concluir que Covanta no había instalado sistemas de control de mercurio y NOx en las instalaciones de Chester. [11]
Los datos publicados por la EPA en 2014 indicaron que la planta produjo más NOx y SO2 que cualquier otra planta de conversión de residuos en energía en el estado de Pensilvania, y solo fue superada en emisiones por las antiguas centrales eléctricas de carbón. [11]