El vizconde Inoue Kowashi ( japonés :井上 毅, 6 de febrero de 1844 - 15 de marzo de 1895) fue un estadista japonés del período Meiji .
Inoue nació en una familia samurái en la provincia de Higo (actual prefectura de Kumamoto ), como tercer hijo de Karō Iida Gongobei. En 1866, Kowashi fue adoptado por Inoue Shigesaburō, otro vasallo del daimyō de Nagaoka . Conocido como un niño muy inteligente, Inoue ingresó a la academia confuciana del dominio y finalmente se convirtió en uno de los estudiantes residentes de la academia. Luchó en el bando imperial en la Guerra Boshin para derrocar al bakufu Tokugawa .
Después de la Restauración Meiji , Inoue se unió al Ministerio de Justicia y fue enviado a Alemania y Francia para realizar estudios. Se convirtió en protegido de Ōkubo Toshimichi y lo acompañó a Beijing ( China ) para negociar con la corte Qing después de la expedición a Taiwán de 1874 . Después del asesinato de Ōkubo, trabajó estrechamente con Itō Hirobumi e Iwakura Tomomi , y se convirtió en miembro del Genrōin .
En 1875, basándose en sus experiencias en Europa, Inoue publicó dos volúmenes de documentos llamados Ōkoku Kenkoku Hō (憲法意見控) ("Constituciones para reinos"), que era principalmente una traducción de las constituciones prusiana y belga con el propio comentario de Inoue, que se sometió a Iwakura Tomomi. Iwakura reconoció el talento de Inoue y le asignó trabajar en el proyecto de redacción de una nueva constitución para Japón. En colaboración con el asesor jurídico alemán Karl Friedrich Hermann Roesler , Inoue trabajó en los borradores de la Constitución Meiji y también en los borradores de la Ley de la Casa Imperial . También cooperó con Motoda Nagazane en la preparación del Rescripto Imperial sobre Educación .
En 1877 Inoue fue nombrado Secretario Jefe del Gabinete , en 1881 Secretario Jefe de la Cámara de Pares , en 1884 Bibliotecario Jefe adjunto del Ministerio de la Casa Imperial , en 1888 Director General de la Oficina de Legislación del Gabinete . Inoue se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1890 y sirvió como Ministro de Educación en la segunda administración de Itō a partir de 1893. En 1895, fue ennoblecido con el título de shishaku ( vizconde ) en el sistema de nobleza kazoku .