Workforce Innovation in Regional Economic Development ( WIRED ) fue un proyecto del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . Proporcionó un nuevo enfoque al desarrollo económico y de la fuerza laboral. A través del modelo WIRED, las regiones integraron actividades de desarrollo económico y de la fuerza laboral para demostrar que el desarrollo del talento puede impulsar la transformación económica en las economías regionales de los Estados Unidos.
La Iniciativa WIRED fue concebida a partir de las lecciones aprendidas desde el nacimiento del sistema de fuerza laboral pública en la década de 1930. El sistema de fuerza laboral fue diseñado para la economía de la época: una economía caracterizada por la mano de obra intercambiable, los despidos cíclicos y una fuerza laboral que no requería más que un diploma de escuela secundaria. Estas políticas del New Deal establecieron firmemente el compromiso del gobierno federal de minimizar las dificultades asociadas con el desempleo y facilitar el retorno de los trabajadores al trabajo.
En la década de 1960 se creó un sistema de capacitación laboral para los trabajadores estadounidenses. Al igual que otros programas de la época, el sistema se diseñó siguiendo un modelo de servicios sociales. Políticas como la Ley de Desarrollo y Capacitación de la Mano de Obra (MDTA, por sus siglas en inglés) de 1962 y la Ley Integral de Empleo y Capacitación (CETA, por sus siglas en inglés) de 1973 tenían poca participación del sector privado y regían un sistema en el que más del 40 por ciento de sus participantes tenían empleos subsidiados.
En 1982 se promulgó la Ley de Asociación para la Capacitación Laboral (JTPA, por sus siglas en inglés), que sustituyó a la CETA. La JTPA eliminó el Programa de Empleo en el Servicio Público (parte de la CETA) y aumentó la financiación para la capacitación laboral.
La Ley de Inversión en la Fuerza Laboral de 1998 (WIA, por sus siglas en inglés) reformó la estructura establecida por la JTPA. La ley, que fue aprobada con un fuerte apoyo bipartidista, agilizó la prestación de servicios a través de Centros de Carrera Integrales, fortaleció la rendición de cuentas por el desempeño, promovió el acceso universal a los servicios, creó juntas estatales y locales dirigidas por empresas y promovió la elección individual.
Para abordar la creciente necesidad de trabajadores calificados, el DOL identificó industrias de nuestra economía que podrían beneficiarse significativamente del desarrollo de talentos; industrias que están experimentando un rápido crecimiento o una transformación significativa en las habilidades requeridas de sus empleados. Lanzada en 2003, la Iniciativa de Capacitación Laboral de Alto Crecimiento del Presidente involucra a estas industrias identificadas en el desarrollo de talentos, conecta a las empresas con el sistema de fuerza laboral y crea programas diseñados para satisfacer sus necesidades específicas de fuerza laboral. La iniciativa adopta un enfoque innovador para cerrar las brechas de habilidades mediante el desarrollo de soluciones a los desafíos de la fuerza laboral y la creación de asociaciones entre empresas, instituciones educativas y la comunidad laboral.
Las subvenciones del Presidente para la capacitación laboral en la comunidad abordan la necesidad de una asociación entre el sistema de fuerza laboral y el sistema de educación vocacional, aumentan la capacidad de los colegios comunitarios para satisfacer las demandas de los empleadores de hoy y reconocen a los colegios comunitarios como un medio fácilmente adaptable y viable para el desarrollo de talentos. Las subvenciones proporcionan a las escuelas los recursos para contratar profesores y comprar el equipo y las instalaciones que necesitan para capacitar y educar a los trabajadores para empleos en los campos de alto crecimiento. Estas subvenciones se pusieron a disposición por primera vez en 2005 y están diseñadas para tender puentes entre los colegios comunitarios y las empresas y la industria para abordar mejor el desarrollo de talentos. Además, las subvenciones para la capacitación laboral en la comunidad también ayudan a fortalecer la relación entre el sistema de capacitación laboral y el sistema de colegios comunitarios.
Los empleos de hoy y de mañana requieren de personas con educación postsecundaria, y los colegios comunitarios son la opción más flexible, asequible y accesible para muchos estadounidenses. A medida que aumenta la competencia en el mercado global, los trabajadores de todo el mundo compiten con los estadounidenses por los empleos y ganan. Las subvenciones para capacitación laboral en la comunidad permiten a los colegios comunitarios brindar mayores oportunidades a los estadounidenses y mantener a nuestra nación competitiva en la economía global.
La globalización ha cambiado la fórmula para desarrollar una fuerza laboral preparada y ha hecho necesario un cambio en la forma de visualizar los límites de una economía. Una economía ya no se define por los límites políticos de una ciudad, un condado o un estado. En cambio, las economías se definen regionalmente por un grupo diverso de industrias, respaldadas por factores como la infraestructura, la inversión y la disponibilidad de talento local. Este concepto regional promueve las asociaciones entre los actores clave de la comunidad, incluidas las escuelas primarias y secundarias, los colegios comunitarios, los centros de educación para adultos, las universidades, los empleadores regionales y las organizaciones comunitarias de desarrollo económico y de la fuerza laboral. Esto está respaldado por los avances académicos, ya que académicos como Porter (2000) argumentan a favor de la importancia continua de los clústeres industriales para el desarrollo económico tanto a nivel macro como micro. [1]
El 1 de febrero de 2006, la Secretaria del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Elaine L. Chao, anunció la Iniciativa WIRED, que engloba estos ideales para alinear mejor la fuerza laboral y el desarrollo económico. WIRED da un paso fundamental para brindar a las personas las herramientas para el éxito, a las empresas el capital humano necesario para el crecimiento y a la economía estadounidense el combustible para una fortaleza continua. [2]
En febrero de 2006, tras una convocatoria de solicitudes de subvenciones, la Administración de Empleo y Capacitación (ETA) anunció las 13 regiones que componen la 1.ª generación de WIRED. Estas regiones fueron seleccionadas sobre la base de una serie de criterios, entre ellos (1) la viabilidad de los clústeres competitivos a nivel regional; (2) un marco para la administración pública y privada del programa; (3) evidencia de dificultades económicas en la región; y (4) un plan detallado para las interconexiones sistemáticas entre las agencias de administración de la fuerza laboral pública, las instituciones educativas, las organizaciones sin fines de lucro y la industria privada. [3] Las regiones de primera generación enfrentan diversos desafíos en materia de desarrollo económico y sostenibilidad, entre ellos: seguir siendo competitivas con una fuerza laboral globalizada; gestionar las oportunidades de crecimiento existentes; y crear una economía más innovadora centrándose en el desarrollo de pequeñas empresas. Las regiones de primera generación de WIRED recibieron 15 millones de dólares a lo largo de tres años para revitalizar su economía local.
En abril de 2006, ETA añadió 13 regiones adicionales, conocidas entonces como Regiones Virtuales. Estas regiones recibieron una subvención de planificación de 100.000 dólares, fueron invitadas a participar en todas las actividades relacionadas con WIRED y se les dio acceso a las herramientas y recursos desarrollados. En enero de 2007, estas regiones se convirtieron en las Regiones de Segunda Generación y recibieron una inversión inmediata de 500.000 dólares. Esta inversión respalda el desarrollo de un plan de implementación integral. Una vez completado y aceptado este plan, cada región recibirá una inversión adicional de 4,5 millones de dólares durante un período de tres años.
El 20 de junio de 2007, ETA anunció la expansión de la Iniciativa WIRED. Se seleccionaron trece solicitudes para convertirse en la Tercera Generación de Regiones WIRED. Cada una recibirá una inversión de 5 millones de dólares durante un período de tres años.
Las 39 regiones de WIRED recibieron el apoyo de los gerentes de ETA y del equipo de recursos de WIRED, así como acceso a personal de otras agencias federales. Este equipo ampliado proporcionó a las regiones herramientas y asistencia técnica que las ayudaron a implementar su plan de crecimiento económico regional.
Además de las inversiones monetarias, se llevaron a cabo una serie de actividades en apoyo de las regiones WIRED, entre ellas:
La literatura académica reciente parece reforzar la lógica de WIRED. De hecho, hay dos fuerzas de desarrollo económico que, a menudo, teóricamente se superponen: una a nivel micro (los programas específicos de las regiones beneficiarias) y otra a nivel macro (el gobierno federal). A nivel de las regiones beneficiarias, como señala Renski (2009), “realmente no hay ideas nuevas en WIRED. Los clústeres, las asociaciones, la competitividad regional, el mapeo de activos –las palabras de moda de WIRED– han sido parte del vocabulario de la profesión de desarrollo económico durante bastante tiempo”. [5] En este sentido, la iniciativa WIRED en su conjunto incorpora una serie de prácticas de desarrollo económico bien aceptadas, al tiempo que deja una aplicación específica para cada región beneficiaria. Blakeley y Leigh (2010), Porter (2000) y Renski señalan que las ciudades y regiones han practicado durante mucho tiempo técnicas de desarrollo económico como el fomento del desarrollo de clústeres para estimular la innovación y la difusión de tecnología para seguir siendo competitivas en un mercado global. [6]
Sin embargo, a nivel macro, la subvención regional de este enfoque es algo nuevo. Renski señala que “el aspecto novedoso de WIRED es simplemente que está administrado y financiado por el gobierno federal de los Estados Unidos, que ha tenido poca participación en el desarrollo económico regional desde los años 1970”. [7] Markusen y Glassmeier (2008) señalan que “en general, los programas federales de desarrollo económico ponen demasiado énfasis en la infraestructura física y no lo suficiente en el capital humano y la infraestructura “blanda”, es decir, el conocimiento organizacional y la creación de redes”. [8] Por lo tanto, es el enfoque en el crecimiento regional que cruza las fronteras políticas y jurisdiccionales tradicionales lo que hace de WIRED un programa notable en la conversación sobre políticas de desarrollo económico efectivas.
A continuación se proporciona una lista parcial de ubicaciones, con sus respectivos programas:
La ETA y WIRED están trabajando actualmente con varias agencias: