Innocenti ( pronunciación italiana: [innoˈtʃɛnti] ) fue una fábrica de maquinaria italiana, fundada originalmente por Ferdinando Innocenti en 1933 en Lambrate, un barrio en las afueras orientales de Milán. [1] A lo largo de los años, produjeron scooters Lambretta , así como una gama de automóviles, principalmente de origen British Leyland . La marca se retiró en 1996, seis años después de ser adquirida por Fiat .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la empresa fue famosa durante muchos años por los modelos de scooters Lambretta como el Lambretta 48 , [2] LI125, LI150, TV175, TV200 , SX125, SX150, SX200 , GP125, GP150 y GP200.
De 1961 a 1976, Innocenti construyó bajo licencia el BMC (posteriormente British Leyland Motor Corporation / BLMC ) Mini , con motores de 848, 998 cc y 1.275 cc, al que siguieron otros modelos, incluido, a partir de 1973, el Regent ( Allegro ), con motores de hasta 1.485 cc. La empresa de esta época se llama comúnmente Leyland Innocenti. El Innocenti Spyder (1961-70) fue una versión remodelada del Austin-Healey MKII Sprite (diseño de Ghia ). El coche fue producido por OSI , cerca de Milán. En 1972, BLMC asumió el control de la empresa.
En 1972, British Leyland compró los terrenos, los edificios y el equipo de la empresa en un acuerdo que implicó aproximadamente £3 millones. [3] La compañía británica tenía grandes esperanzas en su subsidiaria recién adquirida en un momento en que, según informaron a la prensa del Reino Unido, las ventas de Innocenti en Italia eran superadas solo por las de Fiat y por delante de las de Volkswagen y Renault : [3] se hablaba de aumentar aún más la producción anual de 56.452 en 1971 a 100.000. Sin embargo, la producción máxima bajo BLMC fue de 62.834 en 1972, a pesar de que las exportaciones aumentaron de un automóvil en 1971 a más de 17.000 en 1974. [4] Demostrando sus ambiciones, la compañía británica instaló como director gerente a uno de sus ejecutivos superiores más jóvenes con sede en el Reino Unido, el ex controlador financiero de 32 años Geoffrey Robinson . [3] Tres años después, BLMC se quedó sin dinero y fue nacionalizada por el gobierno del Reino Unido.
En febrero de 1976, la empresa pasó a manos de Alejandro de Tomaso y fue reorganizada por el Grupo De Tomaso bajo el nombre de Nuova Innocenti . Benelli tenía una participación y British Leyland retuvo el cinco por ciento, mientras que De Tomaso poseía el cuarenta y cuatro por ciento con la ayuda de un plan de rescate de GEPI (una agencia pública italiana destinada a proporcionar inversiones a corporaciones en problemas). [5] Sin embargo, la gestión era responsabilidad exclusiva de De Tomaso y, más tarde, en 1976, GEPI y De Tomaso combinaron su 95% de Innocenti (y la totalidad de Maserati ) en una nueva sociedad holding. [6]
Sin embargo, con la pérdida del Mini original, el Austin I5 y el Regent (de venta lenta), las ventas cayeron en picado. La producción se redujo casi a la mitad en 1975 y en 1976 se redujo a aproximadamente una quinta parte de los niveles de 1974. Después de esta crisis, el nuevo Mini con carrocería Bertone comenzó a venderse con más fuerza y la producción aumentó hasta una cifra constante de 40.000 unidades por año a finales de la década de 1970. [4] Los primeros modelos tenían una carrocería de cinco plazas diseñada por Bertone y estaban disponibles con los motores de 998 cc y 1.275 cc de Leyland.
Las exportaciones, que habían sido realizadas principalmente por los concesionarios locales de British Leyland, comenzaron a disminuir a principios de los años ochenta, ya que BL no quería ver competencia interna del Innocenti Mini. Las ventas a Francia (el mayor mercado de exportación de Innocenti) terminaron en 1980, y las ventas en Alemania se detuvieron en 1982. [7] Casi al mismo tiempo, el acuerdo de motores con Leyland finalizó y la producción pronto cayó a unos veinte mil ejemplares. Habiendo perdido su suministro de motores, así como toda su red de distribuidores de exportación, Innocenti se encontró sin un producto y sin los medios para venderlo.
Sin embargo, Daihatsu de Japón necesitaba un socio europeo. Además de proporcionar transmisiones, Daihatsu le dio a Innocenti acceso a su floreciente red de ventas, entrando primero en Francia, Bélgica y Suiza. Daihatsu obtuvo acceso al mercado italiano y una vía de entrada a otras naciones europeas con fuertes barreras para los autos fabricados en Japón. El hecho de que Innocenti, como Daihatsu, fuera un especialista en autos pequeños solo hizo que la unión fuera aún más adecuada. [8] Y así fue que, a partir del año modelo 1983, el Innocenti fue completamente rediseñado, ahora usando el motor de tres cilindros de 993 cc del Daihatsu Charade y una suspensión completamente nueva. La apariencia no cambió en lo más mínimo, a pesar de ser, en esencia, un auto nuevo. [8] De Tomaso desarrolló una versión turboalimentada de este motor para Daihatsu que se utilizó tanto en autos Innocenti como Daihatsu. [9]
Además de construir sus propios coches, De Tomaso también hizo que Innocenti utilizara su capacidad de fábrica para producir carrocerías y proporcionar el montaje final del Maserati Biturbo , [9] Quattroporte y el Chrysler TC by Maserati . A medida que la producción seguía disminuyendo y los precios en comparación con los productos Fiat de la competencia aumentaban, Innocenti intentó seguir siendo relevante añadiendo un equipamiento cada vez más alto y más individual. [10] Innocenti siguió construyendo sus propios coches hasta principios de 1993. A partir de 1990, cuando Fiat se hizo cargo, Innocenti también vendió el Koral de Yugo y versiones de origen brasileño del Fiat Uno (el familiar Elba y el Uno Mille) en el mercado italiano. [11] Estos modelos rebautizados fueron los últimos Innocenti; en febrero de 1996 se anunció que las ventas de la marca se detendrían a finales de junio de 1997. [12] [13]
El scooter Lambretta fue relanzado una vez más en la EICMA Milan Motorcycle Expo en noviembre de 2017. [14] Después de la compra de la marca Lambretta por Innocenti SA, ahora un consorcio suizo, se diseñó y lanzó un nuevo modelo de scooter. Este fue el V-special, disponible en tamaños de motor de 50 a 125 a 200 cc, y diseñado para cumplir con los estándares Euro 4. El scooter fue diseñado en Austria por la firma austriaca Kiska pero producido en Asia. Se exportó a Australia, Filipinas, Europa, Estados Unidos y el Reino Unido. [15] La compañía planea reintroducir modelos clásicos en una fecha posterior. [16] [17] Lambretta está desarrollando instalaciones de producción en India, asociándose con Lohia Auto de Noida y Bird Group de Nueva Delhi . Hay planes para lanzar un scooter eléctrico en 2020. [18]
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