Terrence James Laughlin (25 de marzo de 1951 - 20 de octubre de 2017), fue un entrenador de natación estadounidense y fundador de Total Immersion, una técnica de natación popular que enfatiza la forma antes que la velocidad. También se convirtió en autor de best sellers y productor de vídeos de natación que atrajeron millones de visitas.
Laughlin (pronunciado LOCK-lin) nació el 25 de marzo de 1951 en Brooklyn , Nueva York, hijo del electricista John Laughlin y de la ex Patricia O'Toole, que trabajaba en el consultorio de un médico. El mayor de seis hermanos, creció en Long Island , en Williston Park . Se graduó en St. Mary's High School, una escuela secundaria católica en Manhasset , Nueva York, y luego en la Universidad St. John's en Queens . Se especializó en ciencias políticas y se graduó en 1972. [1]
Sus habilidades para nadar cuando era un joven estudiante que crecía en Long Island no eran impresionantes. Lo excluyeron del equipo de natación de su escuela primaria, pero aún aspiraba a competir de manera competitiva. Después de nadar dos veranos en busca de su insignia de natación de 50 millas de la Cruz Roja, consiguió un lugar en el equipo de natación de su escuela secundaria. [2]
"A los 13 años, descubrí que realmente disfrutaba la soledad de hacer vueltas", le dijo Laughlin al autor Tim Ferriss . "Con solo dar las vueltas para ganar mi insignia de 50 millas, me convertí en un buen nadador, ciertamente no uno con ningún tipo de técnica eficiente, pero sí uno que podía nadar una milla por día". [3]
"Después de una modesta carrera de natación en la escuela secundaria en la que nunca se clasificó para los campeonatos de la Asociación de Atletismo de Escuelas Secundarias Católicas de la ciudad de Nueva York y de nadar cuatro años en la Universidad de St. John sin ganar ningún honor importante, Laughlin aceptó un trabajo como entrenador en la USMMA en 1972". escribió Bob Herzog en Newsday. [4]
Laughlin comenzó a entrenar a principios de la década de 1970 en la Academia de la Marina Mercante de EE. UU. en Kings Point, Nueva York . Su entrenamiento de equipos universitarios y de clubes produjo 24 campeones nacionales. Luego fundó el programa de natación Total Immersion en 1989 para trabajar con lo que denominó “nadadores principiantes”, que comenzaron a practicar este deporte en la edad adulta, a menudo como triatletas con poca experiencia en natación. [5]
Su enseñanza enfatizó la eficiencia en el agua a través del equilibrio, la racionalización, la reducción de la resistencia y la conservación de energía. Se dirigió a los nadadores y triatletas Masters, destacando los beneficios de terminar la etapa de natación de la competencia con una frecuencia cardíaca baja. Muchos entrenadores de grupos de edad, nadadores universitarios y de élite adoptaron su enfoque. [6]
"Sus métodos de enseñanza abrieron un mundo completamente nuevo para los corredores y ciclistas que querían convertirse en triatletas", dijo Ann Svenson, registradora del Adirondack Masters. [7]
El primer libro de Laughlin, “Inmersión total: la forma revolucionaria de nadar mejor, más rápido y más fácil”, fue publicado en 1996 por Simon & Schuster y ha vendido más de 275.000 copias como libro electrónico y edición de bolsillo. [8]
El entrenador Christopher Drozd describió el libro como "oro" en una reseña en SportFit.com: "Así como el levantamiento de pesas implica más que empujar un poco de hierro del punto A al punto B, la natación es una tarea sutil y compleja. Una actividad potencialmente seca (no (juego de palabras intencionado) – aprender a nadar – se convierte en un entretenido viaje a través de la hidrodinámica y la física [9] .
Laughlin también escribió "Natación extraordinaria para todos: una instrucción de inmersión total", "Natación en triatlón simplificada: la forma de inmersión total para que cualquiera pueda dominar la natación en aguas abiertas", "Natación simplificada: la forma de inmersión total para que cualquier nadador lo logre". Fluidez, facilidad y velocidad en cualquier brazada" y "Natación fácil". [10]
También produjo numerosos vídeos instructivos, nadando en muchos de ellos. Su vídeo más popular, "Demostración de natación estilo libre de inmersión total", ha acumulado más de 2,2 millones de visitas en YouTube. [11]
"Tenía la misión de cambiar la forma en que se enseñaba la natación en todo el mundo; el negocio era un subproducto de esa pasión. Terry se mantuvo alto en estatura e influencia, y para algunos parecía más grande que la vida misma. Pero aquellos que lo conocían bien eran "Me impresionó su curiosidad infantil sobre el mundo y el optimismo con el que enfrentó los desafíos y recompensas de la vida", escribió Keith Woodburn, amigo y socio comercial de Laughlin. [12]
Antes de que el cáncer de próstata se apoderara de él a los 66 años, Laughlin nadaba mejor que nunca, ganaba campeonatos y establecía récords. [13] Según su blog, completó un nado de Córcega a Cerdeña de casi diez millas en cuatro horas y 31 minutos, con dos amigos en 2015. [14]
“Después de vivir con cáncer de próstata metastásico durante dos años (sobre el cual escribió ampliamente en su blog), Terry falleció el viernes 20 de octubre de 2017 por complicaciones relacionadas con su afección. Mostró su característico optimismo, ingenio y pasión por la vida (y la natación) hasta el final", escribieron su esposa Alice y sus hijas Fiona, Carrie y Betsy, en un comunicado de prensa publicado por Slow Twitch.com. [15]
Tras su muerte, The Economist escribió que "Total Immersion" de Terry Laughlin se ha convertido en un libro superventas, una serie de vídeos muy vistos, un negocio de coaching y un eslogan entre los hidrófilos de todo el mundo. Convirtió incluso a los novatos más tímidos en brazadas suaves y seguras. , y perfeccionó la técnica de los campeones". [dieciséis]
Las clínicas de Inmersión Total de Laughlin enseñaron a miles de nadadores y certificaron a cientos de instructores para dirigir sus propias clínicas, difundiendo la disciplina a nivel mundial. Su esposa, Alice, quien fundó Total Immersion con él, dijo que hay más de 350 instructores certificados de Total Immersion que operan en más de 30 países en 2017. [17]
Su pasión de toda la vida por la natación implicó múltiples roles: estudiante, atleta, entrenador, profesor, técnico, autor y productor, mientras que su carrera lo llevó por todo el mundo, desde Hawaii hasta Tailandia y el Caribe. Aunque entrenó a nadadores de nivel nacional y a triatletas de primer nivel, Laughlin encontró mucha satisfacción al enseñar a personas que tenían miedo al agua (que tenían 20, 30, 40 e incluso 90 años) y que nunca habían aprendido a nadar. [18]
Si bien mejoró la natación para miles de personas, Laughlin también hizo una pausa para concentrarse en el individuo. "Nunca descartó una pregunta honesta con una respuesta breve y pasaba horas cada día respondiendo correos electrónicos", escribió su antiguo compañero de Master's Swimming, David Barra. "Terry siempre buscó nuevas formas de cuantificar y comunicar la relación entre esfuerzo y eficiencia en términos accesibles tanto para principiantes como para expertos. Lo hizo con un entusiasmo contagioso". [19]