Desde finales de la década de 1980, la Iniciativa contra el SIDA (HAI) de la Escuela de Salud Pública de Harvard ha estado a la vanguardia de la investigación, la educación y el liderazgo sobre el VIH/SIDA.
Presidida por el destacado investigador Max Essex , HAI participa actualmente en estudios para examinar la resistencia a los medicamentos en pacientes que toman medicamentos antirretrovirales; desarrollo de vacunas; prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo en el útero, así como a través de la lactancia materna; y rentabilidad de los programas de tratamiento.
A través del Programa Internacional de Capacitación Fogarty en Epidemiología relacionada con el SIDA, la Iniciativa de Harvard sobre el SIDA capacita a investigadores biomédicos y trabajadores de la salud de países con recursos escasos. En Harvard, los alumnos estudian epidemiología, bioestadística, inmunología, biología molecular o ciencias del comportamiento y luego regresan a sus países de origen para continuar su investigación. Los participantes proceden de Botswana, Senegal, Tanzania, Tailandia, India, Kenia y México.
El Programa de Capacitación sobre el SIDA de KITSO en Botswana brinda capacitación sostenible y estandarizada en la atención del VIH/SIDA, desarrollada específicamente para los profesionales de la salud de Botswana. KITSO es una colaboración del Ministerio de Salud de Botswana y el Instituto del SIDA de Botswana-Harvard . El nombre del programa, "Kitso", proviene de la palabra setswana que significa "conocimiento". Setswana es una lengua nativa de Botswana.
Originalmente llamado Instituto de SIDA de Harvard, HAI cambió oficialmente su nombre a Iniciativa de SIDA de la Escuela de Salud Pública de Harvard en 2004.