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Ingeniería planetaria

La ingeniería planetaria es el desarrollo y la aplicación de tecnología con el fin de influir en el medio ambiente de un planeta . La ingeniería planetaria abarca una variedad de métodos, como la terraformación , la siembra y la geoingeniería .

La terraformación, ampliamente debatida en la comunidad científica, se refiere a la alteración de otros planetas para crear un entorno habitable para la vida terrestre. La siembra se refiere a la introducción de vida de la Tierra en planetas habitables. La geoingeniería se refiere a la ingeniería del clima de un planeta y ya se ha aplicado en la Tierra. Cada uno de estos métodos se compone de distintos enfoques y posee distintos niveles de viabilidad y preocupación ética.

Terraformación

Cambios proyectados de temperatura y precipitación en relación con la era preindustrial; respuesta para fin de siglo sin (a) y con (b) geoingeniería para evitar un aumento de temperatura por encima de 1,5 °C. [1]
Un diseño teórico para una central eléctrica en Marte. Los diseños de terraformación aún no están previstos.

La terraformación es el proceso de modificar la atmósfera , la temperatura , la topografía de la superficie o la ecología de un planeta, luna u otro cuerpo para replicar el entorno de la Tierra.

Tecnologías

Un tema de discusión habitual sobre la posible terraformación es el planeta Marte. Para terraformarlo, los seres humanos tendrían que crear una nueva atmósfera, debido a la alta concentración de dióxido de carbono y la baja presión atmosférica del planeta. Esto sería posible introduciendo más gases de efecto invernadero por debajo del "punto de congelación" a partir de materiales autóctonos. [2] Para terraformar Venus, habría que convertir el dióxido de carbono en grafito, ya que Venus recibe el doble de luz solar que la Tierra. Este proceso sólo es posible si se elimina el efecto invernadero con el uso de "partículas finas absorbentes a gran altitud" o un parasol, creando un Venus más habitable. [2]

La NASA ha definido categorías de sistemas de habitabilidad y tecnologías para que la terraformación sea factible. [3] Estos temas incluyen la creación de sistemas energéticamente eficientes para conservar y envasar alimentos para las tripulaciones, preparar y cocinar alimentos, dispensar agua y desarrollar instalaciones para el descanso, la recolección de basura y el reciclaje, y áreas para la higiene y el descanso de la tripulación. [3]

Factibilidad

Una variedad de desafíos de ingeniería planetaria se interponen en el camino de los esfuerzos de terraformación. La terraformación atmosférica de Marte, por ejemplo, requeriría que se agregaran "cantidades significativas de gas" a la atmósfera marciana. [4] Se ha pensado que este gas está almacenado en forma sólida y líquida dentro de los casquetes polares y los depósitos subterráneos de Marte. Sin embargo, es poco probable que haya suficiente CO2 para un cambio atmosférico suficiente dentro de los depósitos polares de Marte, y el CO2 líquido solo podría estar presente a temperaturas más cálidas "en las profundidades de la corteza". [4] Además, sublimar todo el volumen de los casquetes polares de Marte aumentaría su presión atmosférica actual a 15 milibares, cuando se requeriría un aumento de alrededor de 1000 milibares para la habitabilidad. [4] Como referencia, la presión media a nivel del mar de la Tierra es de 1013,25 mbar .

La terraformación de Venus, propuesta formalmente por primera vez por el astrofísico Carl Sagan, se ha discutido desde entonces a través de métodos como la conversión de carbono inducida por moléculas orgánicas, la reflexión solar, el aumento de la rotación planetaria y varios medios químicos. [5] Debido a la alta presencia de ácido sulfúrico y viento solar en Venus, que son perjudiciales para los entornos orgánicos, los métodos orgánicos de conversión de carbono se han considerado inviables. [5] Otros métodos, como el sombreado solar, el bombardeo de hidrógeno y el bombardeo de magnesio y calcio son teóricamente sólidos, pero requerirían recursos a gran escala y tecnologías espaciales que aún no están disponibles para los humanos. [5]

Consideraciones éticas

Si bien una terraformación exitosa permitiría que la vida prosperara en otros planetas, los filósofos han debatido si esta práctica es moralmente correcta. Algunos expertos en ética sugieren que los planetas como Marte tienen un valor intrínseco independiente de su utilidad para la humanidad y, por lo tanto, deberían estar libres de la interferencia humana. [6] Además, algunos argumentan que las medidas necesarias para hacer que Marte sea habitable (como reactores de fusión, láseres solares basados ​​en el espacio o esparcir una fina capa de hollín sobre los casquetes polares de Marte) deteriorarían el valor estético actual que posee Marte. [7] Esto pone en tela de juicio los valores éticos y morales intrínsecos de la humanidad, ya que plantea la cuestión de si la humanidad está dispuesta a erradicar el ecosistema actual de otro planeta para su beneficio. [8] A través de este marco ético, los intentos de terraformación en estos planetas podrían verse como una amenaza para sus entornos intrínsecamente valiosos, lo que haría que estos esfuerzos fueran poco éticos. [6]

Siembra

El telescopio espacial Hubble de la NASA tomó la fotografía de Marte el 26 de junio de 2001, cuando Marte se encontraba aproximadamente a 68 millones de kilómetros (43 millones de millas) de la Tierra, lo más cerca que ha estado Marte de la Tierra desde 1988. El Hubble puede ver detalles tan pequeños como de 16 kilómetros (10 millas) de ancho. Los colores han sido cuidadosamente equilibrados para ofrecer una visión realista de los tonos de Marte tal como podrían aparecer a través de un telescopio. Especialmente sorprendente es la gran cantidad de actividad de tormentas de polvo estacionales que se ve en esta imagen. Un gran sistema de tormentas se agita por encima del casquete polar norte (parte superior de la imagen) y se puede ver una nube de tormenta de polvo más pequeña cerca. Otra gran tormenta de polvo se está derramando desde la gigantesca cuenca de impacto Hellas en la exploración del hemisferio sur (parte inferior derecha). [9]

Consideraciones medioambientales

Marte es el principal tema de discusión para la siembra. Las ubicaciones para la siembra se eligen en función de la temperatura atmosférica, la presión del aire, la existencia de radiación dañina y la disponibilidad de recursos naturales, como agua y otros compuestos esenciales para la vida terrestre. [10]

Desarrollo de microorganismos para siembra.

Se deben crear o descubrir microorganismos naturales o artificiales que puedan soportar los duros ambientes de Marte. Los primeros organismos utilizados deben ser capaces de sobrevivir a la exposición a la radiación ionizante y a la alta concentración de CO2 presente en la atmósfera marciana. [10] Los organismos posteriores, como las plantas multicelulares, deben ser capaces de soportar las temperaturas gélidas, soportar altos niveles de CO2 y producir cantidades significativas de O2 .

Los microorganismos ofrecen ventajas significativas sobre los mecanismos no biológicos. Son autorreplicantes, lo que elimina la necesidad de transportar o fabricar maquinaria pesada a la superficie de Marte. También pueden realizar reacciones químicas complicadas con poco mantenimiento para lograr una terraformación a escala planetaria. [11]

Geoingeniería

Impresión de las frases hipotéticas de la terraformación de Marte

La geoingeniería, o ingeniería climática, es una forma de ingeniería planetaria que implica el proceso de alteración deliberada y a gran escala del sistema climático de la Tierra para combatir el cambio climático. [12] Ejemplos de geoingeniería son la eliminación de dióxido de carbono (CDR), que elimina el dióxido de carbono de la atmósfera, y el uso de espejos espaciales para reflejar la energía solar al espacio. [12] [13] La eliminación de dióxido de carbono (CDR) tiene múltiples prácticas, la más simple es la reforestación , hasta procesos más complejos como la captura directa de aire . [12] [14] Este último es bastante difícil de implementar a escala industrial, ya que los altos costos y el uso sustancial de energía serían algunos aspectos a abordar. [12]

Otra disciplina de la geoingeniería es la gestión de la radiación solar (GRS), que es el proceso de enfriar rápidamente la temperatura de la Tierra. [12] Algunos ejemplos de este proceso incluyen la estimulación del efecto de enfriamiento de los volcanes y la mejora de la reflectividad de las nubes marinas. [12] Cuando un volcán entra en erupción, pequeñas partículas conocidas como aerosoles proliferan por toda la atmósfera, reflejando la energía del sol de vuelta al espacio. [12] [15] Esto da como resultado un efecto de enfriamiento, y la humanidad podría inyectar estos aerosoles en la estratosfera, estimulando un enfriamiento a gran escala. [12] [15]

Estelas de barcos visibles en el Pacífico Norte, el 4 de marzo de 2009. En un día nublado, las nubes parecen uniformes. Sin embargo, el sensor de imágenes MODIS de la NASA revela largas y delgadas estelas de nubes más brillantes ocultas en su interior. A medida que los barcos viajan a través del océano, la contaminación de los gases de escape de los barcos crea más gotas de nubes de menor tamaño, lo que da como resultado nubes aún más brillantes.

El brillo de las nubes marinas (MCB) es una teoría de gestión de la radiación solar que está diseñada para hacer que las nubes marinas sean más brillantes, reflejando la luz hacia el espacio profundo. [16] Al reflejar la luz del sol, este proceso podría ayudar a compensar el calentamiento global antropogénico , que amenaza las vidas de todos los seres humanos y la vida en la Tierra. [17] Una propuesta implica rociar un vapor en las nubes marinas bajas, creando más núcleos de condensación de nubes. [18] En teoría, esto daría como resultado que la nube se volviera más blanca y reflejara la luz de manera más eficiente. [18]

Véase también

Referencias

  1. ^ MacMartin, Douglas G.; Ricke, Katharine L.; Keith, David W. (13 de mayo de 2018). "Geoingeniería solar como parte de una estrategia general para cumplir con el objetivo de París de 1,5 °C". Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences . 376 (2119): 20160454. Bibcode :2018RSPTA.37660454M. doi :10.1098/rsta.2016.0454. PMC  5897825 . PMID  29610384.
  2. ^ ab Pollack, James B.; Sagan, Carl (1993). "Ingeniería planetaria" (PDF) . En Lewis, John S.; Matthews, Mildred Shapley; Guerrieri, Mary L. (eds.). Recursos del espacio cercano a la Tierra . University of Arizona Press. págs. 921–950. ISBN. 978-0-8165-1404-5. Archivado desde el original (PDF) el 24 de junio de 2010.
  3. ^ ab "Hábitats, habitabilidad y factores humanos". Programa SBIR y STTR de la NASA . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2021. Consultado el 5 de noviembre de 2021 .
  4. ^ abc Jakosky, Bruce M.; Edwards, Christopher S. (agosto de 2018). "Inventario de CO2 disponible para la terraformación de Marte". Nature Astronomy . 2 (8): 634–639. Bibcode :2018NatAs...2..634J. doi :10.1038/s41550-018-0529-6. S2CID  133894463.
  5. ^ abc Fogg, MJ (1987). "La terraformación de Venus". Revista de la Sociedad Interplanetaria Británica . 40 : 551–564. Código Bibliográfico :1987JBIS...40..551F.
  6. ^ ab "La ética de la terraformación | Número 38". Philosophy Now . Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2021. Consultado el 5 de noviembre de 2021 .
  7. ^ Sparrow, Robert (otoño de 1999). "La ética de la terraformación" (PDF) . Environmental Ethics . 21 (3): 227–245. doi :10.1007/978-90-481-9920-4_124 . Consultado el 21 de abril de 2023 .
  8. ^ Sparrow, Robert (otoño de 1999). "La ética de la terraformación" (PDF) . Environmental Ethics . 21 (3): 227–245. doi :10.1007/978-90-481-9920-4_124 . Consultado el 21 de abril de 2023 .
  9. ^ Lopez-Arreguin, AJR; Montenegro, S. (septiembre de 2019). "Mejora de los modelos de ingeniería de la terramecánica para la exploración planetaria". Resultados en Ingeniería . 3 : 100027. doi : 10.1016/j.rineng.2019.100027 . S2CID  202783328.
  10. ^ ab Todd, Paul (agosto de 2006). "Biología planetaria y terraformación". Biología gravitacional y espacial . 19 (2): 79–85. Gale  A176373142.
  11. ^ Conde-Pueyo, Nuria; Vidiella, Blai; Sardanyés, Josep; Berdugo, Miguel; Maestre, Fernando T.; de Lorenzo, Víctor; Solé, Ricard (9 de febrero de 2020). "Lecciones de biología sintética para la terraformación de Marte, la Tierra y el microbioma". Vida . 10 (2): 14. Bibcode : 2020Vida...10...14C. doi : 10.3390/life10020014 . PMC 7175242 . PMID  32050455. 
  12. ^ abcdefgh "¿Qué es la ingeniería climática?". Unión de Científicos Preocupados . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2021. Consultado el 27 de octubre de 2021 .
  13. ^ "Explicación: Seis ideas para limitar el calentamiento global con geoingeniería solar". Carbon Brief . 9 de mayo de 2018. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2021 . Consultado el 1 de noviembre de 2021 .
  14. ^ "Eliminación eficaz del CO2 de la atmósfera". ScienceDaily . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2021 . Consultado el 27 de octubre de 2021 .
  15. ^ ab "Los volcanes pueden afectar el clima". USGS . Archivado desde el original el 31 de octubre de 2021 . Consultado el 1 de noviembre de 2021 .
  16. ^ "Aclaramiento de las nubes marinas (informe tecnológico)". Geoengineering Monitor. 15 de abril de 2021. Consultado el 13 de enero de 2023 .
  17. ^ Jackson, Randal. «Los efectos del cambio climático». Cambio climático: signos vitales del planeta . Archivado desde el original el 4 de mayo de 2020. Consultado el 3 de noviembre de 2021 .
  18. ^ ab "Propuestas de tecnologías de geoingeniería". Monitor de geoingeniería . Archivado desde el original el 3 de noviembre de 2021. Consultado el 3 de noviembre de 2021 .

Lectura adicional

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