La ingeniería de tráfico de Internet se define como el aspecto de la ingeniería de redes de Internet que se ocupa de la evaluación y optimización del rendimiento de las redes IP operativas . La ingeniería de tráfico abarca la aplicación de tecnología y principios científicos a la medición, caracterización, modelado y control del tráfico de Internet [RFC-2702, AWD2].
Mejorar el rendimiento de una red operativa , tanto a nivel de tráfico como de recursos, es uno de los principales objetivos de la ingeniería de Internet. Esto se logra abordando los requisitos de rendimiento del tráfico, al mismo tiempo que se utiliza la red de manera económica y confiable. El rendimiento orientado al tráfico incluye el retraso de transferencia de paquetes , la variación del retraso de paquetes , la pérdida de paquetes y el rendimiento .
Un objetivo importante de la ingeniería de tráfico de Internet es facilitar operaciones de red confiables [RFC-2702]. Esto se puede lograr proporcionando mecanismos que mantengan la integridad de la red y adoptando políticas que enfaticen la capacidad de supervivencia. Esto da como resultado una minimización de las interrupciones del servicio de la red que surgen de errores, fallas y fallos que ocurren dentro de la infraestructura.
Internet existe para transferir información desde los nodos a los nodos de destino. Por lo tanto, una de las funciones más importantes que desempeña Internet es el enrutamiento del tráfico de los nodos de entrada a los nodos de salida.
En definitiva, lo verdaderamente primordial es el rendimiento de la red, tal como lo perciben los servicios de red. Esta función crucial debe tenerse en cuenta en todo el desarrollo de mecanismos y políticas de ingeniería. Las características visibles para los usuarios finales son las propiedades emergentes de la red, que son características de la red cuando se la considera en su conjunto. Por lo tanto, un objetivo del proveedor de servicios es mejorar las propiedades de la red teniendo en cuenta las consideraciones económicas.
La importancia de la observación anterior sobre las propiedades de las redes es que se debe tener especial cuidado al elegir las métricas de rendimiento de la red que se van a optimizar. Optimizar las métricas incorrectas puede lograr ciertos objetivos locales, pero puede tener repercusiones en otros lugares.