Los filtros de corte de infrarrojos , a veces llamados filtros de infrarrojos o filtros de absorción de calor , están diseñados para reflejar o bloquear longitudes de onda del infrarrojo cercano al pasar la luz visible . A menudo se utilizan en dispositivos con bombillas incandescentes brillantes (como proyectores de diapositivas y retroproyectores ) para evitar un calentamiento no deseado. También hay filtros que se utilizan en cámaras de vídeo de estado sólido ( CCD o CMOS ) para bloquear el IR debido a la alta sensibilidad de muchos sensores de la cámara a la luz infrarroja cercana. Estos filtros suelen tener un tono azul ya que a veces también bloquean parte de la luz de las longitudes de onda rojas más largas .
A diferencia de la convención de nomenclatura de los filtros ópticos , donde el nombre del filtro indica las longitudes de onda que están bloqueadas, y de acuerdo con la convención para los filtros de aire y de aceite , los filtros fotográficos reciben el nombre del color de la luz que dejan pasar . Así, un filtro azul hace que la imagen parezca azul. Un filtro azul permite marginalmente que pase más luz en la longitud de onda azul, lo que resulta en un ligero cambio de la temperatura del color de la foto a un color más frío. Debido a esto, el término "filtros IR" se usa comúnmente para referirse a filtros que dejan pasar la luz infrarroja mientras bloquean completamente otras longitudes de onda. Sin embargo, en algunas aplicaciones el término "filtro de infrarrojos" todavía se puede utilizar como sinónimo de filtro de corte de infrarrojos.
A diferencia del ojo , los sensores basados en silicio (incluidos los sensores CCD y CMOS ) tienen sensibilidades que se extienden hasta el infrarrojo cercano. Estos sensores pueden extenderse hasta 1000 nm . Las cámaras digitales suelen estar equipadas con filtros de bloqueo de infrarrojos para evitar imágenes de aspecto poco natural. Los filtros de transmisión (de paso) de IR, o la eliminación de los filtros de bloqueo de IR de fábrica, se utilizan comúnmente en fotografía infrarroja para dejar pasar la luz infrarroja y bloquear la luz visible y ultravioleta . Estos filtros parecen negros a la vista, pero son transparentes cuando se observan con un dispositivo sensible a infrarrojos.
Dado que los tintes en la película procesada bloquean varias partes de la luz visible pero todos son bastante transparentes a los infrarrojos, las secciones de color negro oscuro de cualquier película procesada (donde todos los colores visibles están bloqueados) pasan solo la luz infrarroja y se usan comúnmente (superponiendo capas una sobre otra si es necesario). para un mejor filtrado de la luz visual) como una alternativa económica a los costosos filtros con respaldo de vidrio. Estos filtros se pueden utilizar tanto sobre lentes de cámaras en color como para filtrar la luz visible de fuentes de iluminación IR. Este tipo de material filtrante se consigue más fácilmente simplemente revelando cualquier película negativa en color comercial después de haber sido completamente expuesta a la luz. Las líderes de película de 35 mm son ideales para esto, sin desperdiciar un rollo entero de película. (Es posible que sea necesaria alguna comunicación especial en dicha presentación, para garantizar que toda la película negativa "negra" así producida sea efectivamente devuelta y que no sea necesario imprimir los resultados negativos en color en papel fotográfico). De la misma manera, las emulsiones de películas de color positivo "negro" visualmente opacas montadas en cartón, como para la proyección de diapositivas de rutina, proporcionan filtros infrarrojos montados en cartón de bajo costo. Los tamaños de película superiores a 35 mm se pueden manipular de la misma manera para una producción de filtros mayor.
Para la astrofotografía , muchos objetivos fotogénicos (como las nebulosas de emisión ) son brillantes en el rojo lejano y en el infrarrojo cercano. La eliminación de los filtros de fábrica aumenta la sensibilidad a dichos objetivos y también puede aumentar la nitidez, ya que dichos filtros también pueden incluir filtros antialiasing .