InfoTrac es una familia de bases de datos de texto completo con contenido de revistas académicas y revistas generales, de las cuales la mayoría está dirigida al mercado norteamericano de habla inglesa. Como es típico en las bases de datos propietarias en línea, se utilizan varias formas de autenticación para verificar la afiliación con bibliotecas académicas , públicas y escolares suscritas . Las bases de datos de InfoTrac son publicadas por Gale , parte de Cengage Learning .
InfoTrac fue presentado públicamente por primera vez en enero de 1985 por Information Access Company (IAC) a los profesionales bibliotecarios en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en Washington, DC [1] IAC comenzó a implementar el sistema en las bibliotecas suscritas en la primavera de 1985. [1]
En junio de 1987, el sistema InfoTrac de primera generación costaba alrededor de 20.000 dólares y su base de datos venía en un LaserDisc de 12 pulgadas [2] que se suponía debía actualizarse cada mes. [3] El sistema InfoTrac original fue un éxito inmediato en la mayoría de las bibliotecas que lo probaron. [1] Una excepción notable fue la Universidad de Wyoming , que probó el sistema durante unos meses y luego lo devolvió. Aparte de los frecuentes fallos de hardware y software, el software InfoTrac original sólo podía buscar encabezados de materias en la Biblioteca del Congreso (es decir, no podía ejecutar una búsqueda global de palabras clave en todo el texto del disco), y la falta de un sistema de datos digitales LaserDisc estándar formato significaba que el sistema quedaría obsoleto con la creación de dicho formato. [4] En enero de 1988, el sistema InfoTrac II de segunda generación costaba sólo 4.000 dólares (para equipo de disco óptico, computadora, monitor e impresora) y su base de datos venía en un CD-ROM . [5]
A partir de 1994, las bases de datos de InfoTrac continuaron publicándose en CD-ROM que se enviaban por correo a las bibliotecas suscritas a intervalos regulares. [6] En esa época, cuando las computadoras personales todavía eran relativamente nuevas, muchos editores aún no contaban con licencia el texto completo de sus artículos, por lo que la mayoría de las publicaciones estaban representadas únicamente por resúmenes de artículos. [3] Esto significó que la familia de productos InfoTrac en sus inicios eran principalmente bases de datos bibliográficas en lugar de bases de datos de texto completo. Además, las computadoras personales típicamente utilizadas como terminales InfoTrac operaban sólo en modo texto , lo que significa que "texto completo" significaba sólo texto y no el artículo publicado originalmente con fotografías e ilustraciones.
Sin embargo, las bases de datos de InfoTrac se publicaron en coordinación con varios productos de microfilmes de IAC que venían en cartuchos de carga automática numerados secuencialmente, en los que los fotogramas individuales también estaban numerados individualmente. [6] La mayoría de los resúmenes y artículos de texto completo de InfoTrac de las décadas de 1980 y 1990 tienen un código de ubicación al final del artículo que señala el fotograma exacto de un cartucho de microfilm donde comienza la historia, que un usuario de la biblioteca podría utilizar para obtener una Copia del artículo tal como fue publicado originalmente. [6]
Con cada suscripción a un producto de microfilm, IAC incluía un gran carrusel giratorio con ranuras en las que se podían almacenar los cartuchos para un fácil acceso, [6] y también vendía lectores de microfilm patentados para sus cartuchos.
Los lectores pudieron tomar automáticamente el extremo suelto del microfilm al insertar el cartucho después de uno o dos segundos, mientras que los carretes de microfilm estándar deben enrollarse manualmente en un lector, lo cual es mucho más lento.
Así, las bibliotecas públicas estadounidenses bien financiadas en los años 1980 y 1990 normalmente tenían varios terminales de bases de datos InfoTrac, varios carruseles de cartuchos IAC y varios lectores de microfilmes. Los investigadores usarían las terminales de la base de datos para compilar una lista de todos los códigos de cartuchos y marcos para todos los artículos que les interesaban, luego sacarían los cartuchos correspondientes de los carruseles y usarían impresoras integradas en los lectores para hacer fotocopias de los artículos. tal como se imprimió originalmente.
IAC fue adquirida por The Thomson Corporation en 1995 y se fusionó con la empresa hermana Gale en 1998. [7] Como la mayoría de las empresas de bases de datos, Gale comenzó a ofrecer acceso en tiempo real a las bases de datos de InfoTrac a través de una interfaz web a finales de los años 1990 (al mismo tiempo que mejoraba su funcionalidad completa). -cobertura de texto). Alrededor del año 2000, Gale comenzó a hacer que los artículos escaneados en formato PDF estuvieran disponibles directamente a través de la interfaz web, liberando así a los usuarios de tener que recurrir a microfilmes o copias impresas para obtener copias de los artículos tal como se publicaron.
La marca InfoTrac se relanzó en 2005 en una nueva plataforma tecnológica llamada Thomson Gale PowerSearch. [8]