Timelike Infinity es un libro de ciencia ficción de 1992 del autor británico Stephen Baxter . [1] El segundo libro de la secuencia Xeelee , Timelike Infinity presenta un universo de poderosas especies alienígenas y tecnologías que logra mantener un borde realista debido a la formación en física de Baxter. En gran medida, prepara el escenario para la obra maestra de la secuencia Xeelee, Ring (a diferencia de Vacuum Diagrams , Flux o Raft , que se ocupan de historias secundarias). [2] [3]
Ambientada miles de años en el futuro ( 5407 d. C. ), la raza humana ha sido conquistada por los Qax , una forma de vida turbulenta y líquida verdaderamente alienígena, que ahora gobierna sobre los pocos sistemas estelares del espacio humano, adoptando procesos de la historia humana para oprimir eficazmente a la raza resentida. Los humanos se han encontrado con algunas otras razas, incluida la asombrosamente avanzada Xeelee, y han sido conquistados una vez antes, por los Squeem, pero se han recuperado con éxito. [4]
Un dispositivo construido por humanos, el proyecto Interface, regresa al Sistema Solar después de 1.500 años. El proyecto, remolcado por la nave espacial Cauchy , devuelve una puerta de agujero de gusano , que parece ofrecer viajes en el tiempo debido a la "diferencia" de tiempo entre las salidas del agujero de gusano ( dilatación del tiempo relativista ), con un extremo que permaneció en el Sistema Solar y el otro viajando a una velocidad cercana a la de la luz durante un siglo. El Qax había destruido la puerta del Sistema Solar, pero una nave humana atada (un gran trozo de tierra que incluye Stonehenge , tripulada por un grupo llamado los Amigos de Wigner ) pasa a través de la puerta de regreso, viajando de regreso a la humanidad no conquistada de hace 1.500 años.
Una de las tripulantes del Cauchy regresa con los Amigos, Miriam Berg. Los Amigos tienen un plan complejo, que no incluye un simple regreso y rescate militar: la brecha tecnológica de 1.500 años hace que esto sea "risible". A partir del experimento mental de Wigner , han postulado una teoría inusual sobre el destino final de la vida en el universo. Ellos creen que las funciones de onda cuánticas no colapsan como sostiene la interpretación de Copenhague , ni que cada colapso en realidad genera universos separados (como sostiene la hipótesis del multiverso cuántico ), sino que más bien el universo es un universo participativo : el universo entero existe como una única superposición cuántica masiva , y que al final del tiempo (en el universo abierto de la secuencia Xeelee, el tiempo y el espacio son ilimitados, o más precisamente, limitados solo en los límites de Cauchy de "infinito similar al tiempo" e "infinito similar al espacio"), cuando la vida inteligente recopile toda la información (compárese el principio antrópico final y el Punto Omega ), se transformará en un "Observador Último" y hará la "Observación final", la observación que colapsa todas las posibles funciones de onda enredadas generadas desde el comienzo del universo. Creen además que el Observador Último no solo observará, sino que elegirá qué línea de mundo será la verdadera línea de mundo, y que elegirá aquella en la que la humanidad no sufra ocupaciones de Squeem o Qax. Sin embargo, el Observador Supremo no puede elegir entre líneas temporales si no sobrevive hasta su época información que permita distinguirlas; si el Observador Supremo nunca sabe de la humanidad, no puede elegir una línea temporal que le sea favorable. En otras palabras, se necesita alguna forma de enviar información de forma segura hacia adelante en el tiempo.
Como consecuencia de esta necesidad, pretenden convertir a Júpiter en una singularidad cuidadosamente formada y utilizar los parámetros especificados con precisión como método de codificación de la información. Miriam Berg está más preocupada por el destino inmediato de la humanidad, con la amenaza del futuro Qax, y transmite un mensaje de "ayuda" al diseñador de la puerta Michael Poole.
Naturalmente, los Qax entran en pánico ante la posibilidad de escapar al pasado. Una especie compleja e inevitablemente frágil en su enorme nave espacial Spline viviente, los pocos Qax presentes están un poco perdidos. Deciden construir su propia Interfaz, con la ayuda de un importante colaborador humano (encabezado por el embajador Jasoft Parz), para crear un vínculo con su futuro y obtener ayuda para resolver el problema; con naves espaciales con motor GUT más modernas pueden hacer un vínculo de 500 años en solo dieciocho meses. Una sorprendente nave del futuro de alta tecnología (en realidad, uno de los legendarios cazas nocturnos Xeelee, una nave de exploración rápida y avanzada de largo alcance), con un Qax del futuro, entra por la puerta. Su primer acto es ejecutar al Gobernador Qax de la Tierra y reunir a Parz, antes de pasar por el portal original en busca de los Amigos y toda la humanidad. El futuro Qax toma dos naves Spline (presumiblemente dejando atrás el caza nocturno; este podría ser el caza nocturno que es descubierto por la tripulación de The Great Northern milenios después en Ring ) a través de la puerta y en el viaje le revela a Parz la razón detrás de su deseo de destruir completamente la raza humana.
El Qax del futuro le cuenta a Parz que, a lo largo de los siglos, los Qax habían desgastado a la humanidad mediante una opresión constante y finalmente habían decidido eliminar sus capacidades espaciales. Pero antes de hacerlo, como comerciantes económicos, deseaban obtener el máximo valor posible de sus pilotos humanos. Por eso, enviaron a ciertos pilotos a una serie de misiones peligrosas o quijotescas.
Uno de esos pilotos era un hombre llamado Jim Bolder. El Qax había tomado posesión de un caza nocturno Xeelee y lo había modificado para que fuera compatible con el control humano. La misión de Bolder era sencilla: ir al Gran Atractor , la causa de la mayor parte de la deriva galáctica , y averiguar por qué y cómo existe. Bolder viajó al fondo del pozo gravitacional y encontró el Anillo. Un toro de mil años luz de diámetro, construido con una sustancia desconocida, que gira a una gran fracción de la velocidad de la luz . El Qax continúa especulando que el toro creó una métrica de Kerr y que permitió la salida del universo actual, que en efecto era una ruta de escape para los Xeelee. Antes de que Parz, la nave de guerra Spline y el Qax salgan del agujero de gusano, el Qax pregunta: "¿Qué creen que temen los Xeelee?". De todas formas, Bolder escapó del Gran Atractor y regresó al sistema natal de Qax, donde se suponía que sería detenido por docenas de naves de guerra Spline que portaban "rompedores de estrellas" basados en ondas gravitacionales y sus invaluables datos sobre el proyecto final del dios Xeelee serían asegurados. Bolder no lo hizo, o de alguna manera escapó; en la pelea que siguió, los rompedores de estrellas fueron disparados accidentalmente a la estrella principal del sistema Qax y, fiel a su nombre, lo desestabilizaron, provocando que se convirtiera en una nova . Los Qax se vieron obligados a evacuar apresuradamente. Muchos murieron y el poder del imperio comercial Qax (y por extensión, su ocupación de la Tierra) terminó.
En el pasado, Poole se une a Berg en la nave de los Amigos poco antes de que emerja el Qax, habiendo viajado a bordo de su nave, Hermit Crab , desde la nube de Oort . Está acompañado por un Virtual de su padre, Harry. Juntos eluden el control de los Amigos, cuyo proyecto fracasa bajo el bombardeo del rayo rompe estrellas del Spline. Miriam Berg se apodera del cañón de singularidad utilizado para esculpir a Júpiter y dispara un par de agujeros negros en el Spline, que se fusionan y lo desactivan. Mientras tanto, ayudado por el sabotaje interno de Jasoft Parz, Poole logra embestir al Hermit Crab contra el segundo Spline, matando la sapiencia de la nave y al enredado Qax, segundo Gobernador de la Tierra, con él. Harry toma el control en lugar de la inteligencia superior y, bajo la dirección de Poole, la dirige de regreso al agujero de gusano: cuando esté dentro, Poole tiene la intención de activar el hiperimpulsor, rompiendo la frágil deformación dimensional del agujero de gusano y de todos los agujeros de gusano que se conectan a él, salvando así a la humanidad de una mayor interferencia del futuro.
El audaz plan de Poole tiene éxito, pero con un efecto secundario inesperado. Cuando se activa el hiperimpulsor, de alguna manera se rompe el espacio-tiempo, formando una larga serie de agujeros de gusano interconectados que lanzan a Poole cinco millones de años hacia el futuro lejano. Poole descubre un triste cosmos, en el que las estrellas se están apagando; los Amigos estaban equivocados: la vida inteligente no triunfaría y reharía el cosmos, lo que finalmente conduciría a su Observador Principal.
Con su nave destrozada y rota, Poole comienza a morir, pero en el último momento, un "anti-Xeelee" (que se da a entender que es un ser creado por los Xeelee para ser como ellos, excepto que viaja como un taquión hacia atrás en el tiempo, para moldear mejor la historia evolutiva temprana de los Xeelee) se encariña con Poole y lo convierte en un ser inmortal intangible de "funciones cuánticas". En esta forma, Poole viaja por el universo, pero por aburrimiento, finalmente comienza a caer en un cuasi-coma, hasta que ocurre un evento inesperado: un salvaje en una caja de vidrio, que ha viajado a través de un agujero de gusano como el propio Poole. "La historia se reanuda". (Este evento final es uno de los primeros puntos de la trama de El Anillo ).
Timelike Infinity aparece en el libro de Damien Broderick y Paul Di Filippo Science Fiction: The 101 Best Novels 1985–2010 . [5]