Skilcraft , a menudo estilizado como SKILCRAFT , es el nombre comercial registrado de National Industries for the Blind (NIB). [1] Los productos fabricados por Skilcraft son creados en gran medida por personas con discapacidad visual o con discapacidad grave. Los productos que llevan la marca Skilcraft se utilizan comúnmente en las instituciones del gobierno federal de los Estados Unidos , incluido el Servicio Postal de los Estados Unidos . También se venden comúnmente en comisarías y bolsas de bases militares de EE. UU . [2]
En 1938, el presidente Roosevelt firmó la Ley Wagner-O'Day que ordenaba al gobierno comprar productos fabricados por estadounidenses ciegos. [ 3] Robert Irwin, director ejecutivo de la Fundación Estadounidense para Ciegos , y Peter Salmon, subdirector del Hogar Industrial para Ciegos , promovieron el proyecto de ley en Washington, DC. organizaciones para ciegos la capacidad de vender al gobierno federal . [4] También dispuso la creación de un comité, conocido como Comité de Compras de Productos a Ciegas, que había designado providencialmente miembros que representaban a varios departamentos federales y ciudadanos privados. [5]
La Industria Nacional para Ciegos (NIB) se constituyó como organización sin fines de lucro el 10 de agosto de 1938 [6] y se creó como resultado de la Ley Javits-Wagner-O'Day (JWOD). [7] NIB ayuda a coordinar pedidos y asignarlos a diferentes talleres para ciegos. [8] El primer presidente de NIB fue Chester C. Kleber, quien ocupó ese cargo hasta 1960. [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Comité de Compras de Productos Hechos a Ciegas decidió que NIB debería comenzar a venderse en los mercados comerciales. [10] En 1952, [11] NIB creó la marca Skilcraft, que creó una etiqueta uniforme y enfatizó la calidad del producto. [12] La marca también permitió que la empresa pudiera expandirse mejor en el mercado comercial. [13]
En 1960, NIB tenía 62 talleres afiliados. [12] En 1970, los trabajadores negros ciegos se declararon en huelga en una planta de Skilcraft en Greensboro, Carolina del Norte , citando malas condiciones laborales, discriminación y bajos salarios. [14]
En 1971, el senador Jacob Javits presentó una legislación que extendía la ley a "individuos con otras discapacidades graves ". [15] El JWOD también dio a los talleres para ciegos una "prioridad de cinco años en los contratos de servicios". [16] JWOD también creó un comité, el Comité para la Compra de Personas Ciegas o Gravemente Discapacitadas. [15] El comité estaría formado por 15 miembros designados por el presidente, y cada individuo representaría diferentes agencias federales. [15] El comité también tenía un presupuesto, como lo describe JWOD. [dieciséis]
El Comité de Compras designó a NIB y a Industrias Nacionales para Personas con Discapacidades Graves ( NISH ) como las dos organizaciones centrales sin fines de lucro que coordinan las adquisiciones gubernamentales de cientos de organizaciones independientes para personas ciegas o con discapacidades graves. [17]
En 1998, había 85 agencias asociadas con NIB. [18]
Los primeros productos fabricados bajo el programa fueron trapeadores y escobas para la limpieza de oficinas gubernamentales. [19] El gobierno federal otorgó alrededor de 220.000 dólares en contratos a 36 talleres para fabricar fregonas y escobas. [20] En 1939, NIB se expandió para vender fundas de almohada , hisopos sanitarios y tapetes de fibra. [21]
Posteriormente se introdujeron bolígrafos y material de oficina. [22] NIB suministraría al gobierno 70 millones de bolígrafos al año en 1969. [23] Estos bolígrafos tienen ciertos requisitos, que incluyen la capacidad de "escribir continuamente durante una milla y en temperaturas de hasta 160 grados y hasta 40 grados". bajo cero." [22] El contrato del bolígrafo ayudó a crear puestos de trabajo para 125 nuevos trabajadores con discapacidad. [24] En 2014, las ventas de los bolígrafos alcanzaron alrededor de cinco millones de dólares, con el 60% de las compras al ejército estadounidense . [11]
En 1990, se agregaron 400 artículos diferentes a la lista de artículos fabricados. [25] En 2015, Skilcraft introdujo una nueva línea de productos que incluía destornilladores y llaves de tubo . [19]
Hoy en día, el nombre Skilcraft abarca más de 3500 productos, incluidos suministros de oficina, equipos de limpieza, uniformes y suministros hospitalarios . [26] Skilcraft también proporciona servicios, como centros de llamadas, mediante contrato a organismos gubernamentales. [26]
Casi el 70% de las personas ciegas en los Estados Unidos que están en edad de trabajar están desempleadas. [26] Poder trabajar permite a los ciegos ser autosuficientes y capaces de apoyar a los demás. [8] El comercio de Skilcraft ayuda a emplear a más de 5.000 estadounidenses ciegos que trabajan para agencias locales en 44 estados. [27] Los afiliados que fabrican la marca Skilcraft, como Lighthouse for the Blind , pueden pagar a sus empleados entre 8 y 12 dólares la hora, proporcionar seguro médico y opciones 401(k) . [28]
punta hábil.