La industria petrolera de Guyana está evolucionando rápidamente . Guyana se ha convertido en una de las regiones productoras de petróleo más nuevas del mundo, logrando su primera extracción de petróleo crudo de grado comercial en diciembre de 2019. El petróleo crudo se envía al extranjero para su refinación. [1] [2]
Desde el inicio de la producción, Guyana ha experimentado un rápido aumento en la producción de petróleo, con niveles de producción que alcanzaron aproximadamente 645.000 barriles por día para 2024. Con planes de aumentar aún más la producción a alrededor de 1,3 millones de barriles por día para 2027, Guyana se dispone a expandir significativamente su influencia en el mercado petrolero mundial , presentando nuevas oportunidades y desafíos económicos para el país. [3]
Históricamente, Guyana ha sido un importador neto de combustible. [4] La cuenca de Guyana en alta mar y la cuenca interior de Takatu han atraído a empresas extranjeras como Shell , Total y Mobil desde la década de 1940, que completaron muchos estudios geológicos del área y perforaron varios pozos. [5] En la cuenca de Takatu, se perforaron 3 pozos entre 1981 y 1993, sin embargo, estaban secos o no se consideró que fueran comercialmente viables. [6]
La exploración petrolera en alta mar comenzó en la década de 1950 y entre 1965 y 1970 se perforaron nueve pozos, de los cuales sólo uno encontró petróleo, el pozo Abary-1 en el área de la licencia Kanuku. A fines de la década de 1980, Mobil, Total, Guyana Exploration y BHP continuaron la exploración en la región. [6]
A mediados de la década de 2000, CGX Energy intentó perforar un pozo, pero la plataforma fue detenida por cañoneras surinamesas que afirmaron que se encontraban en aguas de Surinam. El Tribunal Internacional del Derecho del Mar de las Naciones Unidas (TIDM) determinó los límites exactos en septiembre de 2007, pero no se perforaron más pozos hasta 2012.
En 2020, Guyana tenía nueve bloques petroleros bajo contratos de arrendamiento activos, de los cuales seis habían estado en exploración activa. [6] La División de Petróleo de la Comisión de Geología y Minas de Guyana tiene la responsabilidad de monitorear la exploración en Guyana.
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Esso, una subsidiaria de ExxonMobil, comenzó a explorar la región offshore en 2008. [6] En mayo de 2015, ExxonMobil anunció el descubrimiento de más de 90 metros de yacimientos de arenisca de alta calidad y con contenido de petróleo a unos 200 km de la costa, [7] considerado uno de los mayores descubrimientos de petróleo crudo de la última década. [8] El pozo Liza-1 se perforó a 5.433 metros en 1.742 metros de agua y fue el primer pozo en el bloque Stabroek, que tiene un tamaño de 26.800 kilómetros cuadrados. Las primeras estimaciones afirmaron que el área contenía 700 millones de barriles de petróleo (un valor total de 40.000 millones de dólares, precio internacional del crudo en el momento del descubrimiento).
En marzo de 2024, se habían realizado más de 30 descubrimientos de petróleo y gas en las costas de Guyana. [9] En mayo de 2024, ExxonMobil estimó que sus descubrimientos totalizaban 11 mil millones de barriles de petróleo equivalente. [10]
El proyecto Liza Fase 1 en el bloque Stabroek comenzó a producir crudo el 20 de diciembre de 2019. [11] Dos proyectos más comenzaron a producir en febrero de 2022 [12] y noviembre de 2023. [13]
Las predicciones sobre la ganancia inesperada de este importante descubrimiento de petróleo tuvieron un impacto significativo en el país, incluidas las elecciones presidenciales de 2020. [14] También existe la amenaza de la maldición del petróleo , que afecta a países ricos en recursos similares. [15]
También existe la preocupación de que las grandes empresas internacionales obtengan una parte injusta de la propiedad de las regalías petroleras. [16] [17] [18] El grupo de vigilancia de los recursos naturales, Global Witness , informó que Guyana puede haber perdido hasta 55 mil millones de dólares en ingresos potenciales por las negociaciones que favorecieron a Exxon. Exxon refutó la afirmación basándose en los costos no contabilizados del alto riesgo que implica explorar la "provincia fronteriza de hidrocarburos". [19] Global Witness retiró su informe en enero de 2021, reorientando sus esfuerzos para centrarse en la lucha contra el cambio climático. [20]
La actividad de exploración de petróleo y gas por parte de Guyana creó una nueva fuente de tensión con su vecina Venezuela . El descubrimiento de 2015 desencadenó una ronda de recriminaciones entre Venezuela y su vecino fronterizo oriental. Los funcionarios de Caracas, que desde hace mucho tiempo tiene reclamos sobre la región Esequibo de Guyana, han alegado que la concesión está ubicada en aguas en disputa. [ cita requerida ] Esta no fue la primera disputa fronteriza en alta mar, ya que el entonces presidente Burnham se había dirigido a las Naciones Unidas en 1968 sobre los reclamos venezolanos de un área de hasta 12 millas de los territorios en disputa. Antes de esto, se acordó un laudo fronterizo en 1899 como resultado de un caso supervisado por el presidente de la Corte Suprema de los EE. UU. Melville Fuller , sin embargo, en 1954 se publicó póstumamente un memorando de uno de los abogados, cuestionando la validez del laudo por ser injustamente beneficioso para la Guayana Británica . [21]
La Ley de exploración y producción de petróleo de 1986 (PEPA) detalla el principal poder regulatorio del Estado para otorgar licencias para la prospección y producción de petróleo. [6] Fue derogada y reemplazada por la Ley de actividades petroleras de 2023, en un esfuerzo del gobierno por modernizar la gestión del sector petrolero. [1]
La Ley del Fondo de Recursos Naturales de 2019 estableció un fondo para los ingresos gubernamentales provenientes de las operaciones petroleras, que será operado por el Banco de Guyana . [22] Una administración diferente revisó la legislación con la Ley del Fondo de Recursos Naturales de 2021, argumentando que era necesaria para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas.
También se aprobó la Ley de Contenido Local de 2021 para exigir a los contratistas que adquieran bienes y servicios de empresas y nacionales guyaneses. [23] ExxonMobil y sus socios aumentaron el gasto en proveedores guyaneses en un promedio anual del 80% en el período 2017-2023.