Indo-Birmania es un punto crítico de biodiversidad designado por Conservación Internacional .
Indo-Birmania abarca 2.373.000 kilómetros cuadrados (916.000 millas cuadradas) de Asia tropical, al este de las tierras bajas del Ganges-Brahmaputra. Indo-Birmania, que anteriormente incluía la cadena del Himalaya y las estribaciones asociadas en Nepal, Bután y la India, ahora ha sido redefinida de manera más estricta como la subregión de Indochina. El área contiene la cuenca del Bajo Mekong. Comienza en el este de Bangladesh y luego se extiende por el noreste de la India, al sur del río Brahmaputra, para abarcar casi todo Myanmar, parte del sur y oeste de la provincia china de Yunnan, toda la República Democrática Popular Lao, Camboya y Vietnam, la gran mayoría de Tailandia y una pequeña parte de Malasia peninsular. Además, el hotspot cubre las tierras bajas costeras del sur de China (en el sur de Guangxi y Guangdong), así como varias islas costeras, como la isla de Hainan (de China) en el Mar de China Meridional y las Islas Andamán (de India) en el Mar de Andamán. El hotspot contiene la cuenca del Bajo Mekong. [ cita necesaria ]
El hotspot abarca 33 ecorregiones terrestres , que incluyen bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales , bosques secos latifoliados tropicales y subtropicales , bosques de coníferas tropicales y subtropicales , bosques templados latifoliados y mixtos , y manglares . [1]
La transición al hotspot de Sundaland en el sur se produce en la península tailandesa-malaya; el límite entre los dos hotspots está representado por la línea Kangar-Pattani, que cruza la frontera entre Tailandia y Malasia, aunque algunos análisis indican que los factores fitogeográficos y zoogeográficos La transición entre las biotas de Sundaland e Indo-Birmania puede ubicarse justo al norte del istmo de Kra, asociada con un cambio gradual de un bosque lluvioso estacional húmedo de dipterocarpos siempreverde a un bosque caducifolio húmedo mixto. [ cita necesaria ]
Gran parte de Indo-Birmania se caracteriza por distintos patrones climáticos estacionales. Durante los meses de invierno del norte, soplan vientos secos y fríos desde el estable sistema continental asiático de alta presión, lo que resulta en un período seco bajo cielos despejados en gran parte del sur, centro y oeste del hotspot (el monzón seco del noreste). A medida que el sistema continental se debilita en primavera, la dirección del viento se invierte y las masas de aire que forman el monzón del suroeste recogen humedad de los mares del suroeste y traen lluvias abundantes a medida que se elevan sobre las colinas y montañas. [ cita necesaria ]
En este hotspot está representada una amplia diversidad de ecosistemas, incluidos bosques mixtos siempreverdes húmedos, siempreverdes secos, caducifolios y montanos. También hay parches de matorrales y bosques sobre afloramientos de piedra caliza kárstica y, en algunas zonas costeras, brezales dispersos. Además, en Indo-Birmania se produce una amplia variedad de formaciones vegetales distintivas y localizadas, incluidos pantanos de llanuras aluviales de tierras bajas, manglares y pastizales inundados estacionalmente. [ cita necesaria ]
El área incluye partes del este de la India (incluidas las islas Andaman y Nicobar ), la parte oriental de Bangladesh ( zonas montañosas de Chittagong ), el extremo sur de China, la mayor parte de Myanmar (excluido el extremo norte), la mayor parte de Tailandia (excluido el extremo sur), y toda Camboya , Laos y Vietnam .
Se han descubierto seis especies de grandes mamíferos desde la década de 1990: el muntjac de grandes cuernos , [2] el muntjac anamita , [3] el douc de patas grises , [4] el conejo rayado anamita , [5] el ciervo hoja , [6 ] y el saola . [ cita necesaria ] [7]
Diez especies de Indo-Birmania están amenazadas: saola , ciervo de Eld , langur Cat Ba , gato pescador , ibis gigante , bagre gigante del Mekong , correlimos cuchareta , buitre pelirrojo y buitre rabadilla blanca , grulla sarus y delfín del Irrawaddy . [8]
El Hotspot Indo-Birmania es uno de los entornos del planeta Tierra que corre mayor amenaza de destrucción. Como el hotspot también es uno de los más ricos en especies y alberga muchas especies en peligro de extinción que no se encuentran en ningún otro lugar, la amenaza actual es aún más alarmante. [8]
Indo-Birmania fue uno de los primeros lugares donde los humanos desarrollaron la agricultura y tiene una historia de uso del fuego para limpiar tierras para la agricultura y otras necesidades. La necesidad de productos agrícolas ha aumentado en los últimos años, con la expansión tanto de las poblaciones humanas como de los mercados. Esto ha contribuido a una destrucción forestal generalizada; Las plantaciones de árboles (teca, caucho, palma aceitera) han reemplazado grandes áreas de bosques de tierras bajas, mientras que las plantaciones de café, té, hortalizas y caña de azúcar amenazan los bosques montanos y de colinas. Otras amenazas a los bosques incluyen la tala, la extracción de gemas y minerales, la recolección de leña y la producción de carbón. [9]
Los ecosistemas acuáticos también están bajo intensa presión de desarrollo en muchas áreas. Los pantanos y humedales de las llanuras aluviales de agua dulce son destruidos por el drenaje para el cultivo de arroz húmedo, particularmente en Tailandia, Myanmar y Vietnam. Se han represado ríos para almacenar agua con el fin de generar electricidad para el crecimiento económico de los países o para exportarla a los países vecinos para generar ingresos en divisas. La construcción de represas en una sección de un río transforma esa sección en un gran estanque, reduce la temperatura y el contenido de oxígeno y aumenta la erosión del lecho del río y la turbidez del agua río abajo.
Los procedimientos de operación de los embalses resultan en inundaciones ocasionales o regulares de bancos de arena, bancos de arena, tramos de mosaico de canales y otros hábitats que normalmente estarían expuestos durante la estación seca, con impactos en las especies de aves y tortugas anidantes. [ cita necesaria ]
Los manglares se han convertido en pequeños estanques de acuicultura de camarones, mientras que las marismas intermareales se han reforestado con manglares o se han pescado intensamente con líneas de redes apiladas, lo que afecta gravemente su valor como hábitat de alimentación para aves acuáticas migratorias y otras especies. Además, los ecosistemas de dunas de arena están gravemente amenazados por la forestación, por ejemplo, de la exótica australiana Casuarina equisetifolia . La sobrepesca y el uso cada vez mayor de técnicas de pesca destructivas disminuyen la población de peces en los ecosistemas marinos tanto costeros como de alta mar. [ cita necesaria ]
El área también alberga endemismo de especies de tortugas de agua dulce, la mayoría de las cuales están amenazadas de extinción debido a la sobreexplotación y la gran pérdida de hábitat. La vida de las aves en Indo-Birmania es diversa y alberga casi 1.300 especies de aves diferentes, incluida la amenazada garza nocturna de orejas blancas , las crocias de corona gris y la perdiz de cuello naranja . [ cita necesaria ]