La 86.ª carrera de las 500 millas de Indianápolis (800 km) se celebró en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , el domingo 26 de mayo de 2002. Fue parte de la temporada 2002 de la Indy Racing League . El novato Tomas Scheckter lideró 85 vueltas y parecía encaminarse hacia una posible victoria, que habría marcado la tercera victoria consecutiva en Indy para un piloto primerizo. Sin embargo, Scheckter se estrelló en la recta delantera mientras lideraba con solo 27 vueltas para el final. Hélio Castroneves (que también ganó la carrera de 2001 ) se convirtió en el quinto piloto en la historia de las 500 Millas de Indianápolis en ganar carreras consecutivas. Fue la segunda de sus cuatro victorias en las 500 Millas de Indianápolis. Castroneves se convirtió en el primer ganador repetido desde Al Unser Sr. ( 1970-1971 ) . No habría otro ganador repetido hasta Josef Newgarden en 2023-2024 .
La carrera de 2002 se considera en gran medida una de las carreras más controvertidas en la historia de Indy. [1] [2] [3] [4] [5] [6] En la vuelta 199, el segundo lugar Paul Tracy estaba junto al líder Hélio Castroneves , yendo por el liderato en la tercera curva. Al mismo tiempo, ocurrió un choque en otra parte de la pista, lo que provocó que saliera la bandera amarilla. Los funcionarios de la Indy Racing League dictaminaron que la bandera amarilla salió antes de que Tracy completara el pase, y Castroneves fue declarado vencedor. Después de que se presentó una protesta oficial, [7] [8] y después de una audiencia de apelación , [7] [9] la victoria de Castroneves se confirmó el 2 de julio de 2002.
Durante el mes de mayo cayeron alrededor de 7,46 pulgadas de lluvia, [10] lo que interrumpió considerablemente las actividades en la pista. El segundo día de pruebas contrarreloj se canceló por completo, mientras que el día de golpes se acortó debido a la lluvia. Asimismo, seis de los diez días de práctica se retrasaron por la humedad o se detuvieron debido a las lluvias. También se observaron temperaturas incómodamente frías durante la mayor parte del mes. Las pruebas privadas y la orientación de novatos en abril también se vieron obstaculizadas varias veces debido a la lluvia y las bajas temperaturas. Sin embargo, el día de la carrera fue soleado, cálido y despejado.
Durante la temporada baja, varios equipos de CART se comprometieron nuevamente a participar en la Indy 500 sancionada por la IRL para 2002. Penske Racing , Chip Ganassi Racing y Team Green anunciaron que regresarían a partir de 2001. Rahal Letterman Racing también anunció que se unirían a los equipos de CART y cruzarían líneas partidarias para competir en Indy . Debido al Acuerdo Marco de Solución de Tabaco , Team Green anunció que no tendrían el patrocinador principal KOOL , pero sus autos llevarían los colores del patrocinador asociado 7-Eleven .
Robby Gordon anunció el 28 de marzo que intentaría hacer una doble carrera en 2002 compitiendo en la Indy 500 y la Coca-Cola 600 el mismo día. Tony Stewart , que intentó la hazaña en 1999 y 2001, anunció que no lo haría en 2002. John Andretti , que lo hizo en 1994, también anunció que no intentaría hacer una doble carrera.
Durante la primavera, el pavimento asfáltico del circuito de Indianápolis se sometió a un pulido con diamante con el fin de suavizar varios baches. [11] En abril, la nueva barrera SAFER se instaló en los muros de contención de las curvas del circuito. Fue la primera instalación de esta revolucionaria tecnología de absorción de energía en un circuito de carreras de velocidad estadounidense. [12]
Para la carrera de 2002, todos los miembros del equipo de boxes que trabajan sobre el muro deben usar cascos aprobados. Este requisito fue en respuesta a una sucesión de accidentes y lesiones (en particular lesiones en la cabeza) que involucraron a miembros del equipo de boxes en series sancionadas por miembros de ACCUS (NASCAR, IMSA, SCCA, NHRA, CART, IRL). Muchos equipos de boxes en la serie ya habían estado utilizando cascos opcionales desde aproximadamente 1999 , después de que Steve Fried, el jefe de equipo de Robby McGehee, resultara gravemente herido en un accidente en boxes. El accidente dejó a Freid en coma durante varias semanas.
Antes de 2002, solo se exigía que el miembro de la tripulación que operaba la plataforma de combustible usara casco. Era para protegerse del fuego en caso de derrame de combustible y para protegerlo en caso de que perdiera el equilibrio. Su posición entre los ejes delantero y trasero se consideraba particularmente precaria. Los cambiadores de neumáticos no usaban casco, a pesar de que estaban más expuestos y vulnerables a las lesiones de otros autos que entraban y salían del carril de boxes.
Se eliminaron los números de coche con fuente estandarizada (números negros sobre un recuadro blanco) utilizados entre 1999 y 2001. Se permitió a los equipos utilizar cualquier color/fuente para las calcomanías de los números de coche, siempre que fueran lo suficientemente visibles. También se ajustaron las ubicaciones de colocación de las calcomanías de los números de coche. Las ubicaciones obligatorias de los números de coche debían ser una en el morro y una en cada uno de los paneles verticales del alerón trasero (derecho e izquierdo).
El día de la inauguración, Robby McGehee se convirtió en el primer piloto en estrellarse contra la recién instalada barrera SAFER . [13] [14] Scott Sharp y Hélio Castroneves lideraron la tabla de velocidad. [13]
Durante la primera semana de prácticas, la lluvia retrasó el inicio de la actividad en la pista los días lunes, martes, miércoles y jueves. Se perdieron varias horas de práctica, con más de 51 mm de lluvia cayendo en esos cuatro días. [13]
Durante la primera semana se produjeron accidentes en los que estuvieron implicados PJ Jones , Mark Dismore , Max Papis y Alex Barron . Durante la práctica de la mañana del día de la pole, Paul Tracy sufrió un grave accidente en la curva 2, destrozando su único coche. Sin un coche de repuesto, el equipo se vio obligado a hacer reparaciones. [13]
La parte superior de la tabla de velocidad cambió ampliamente cada día, sin que ningún piloto estuviera en lo más alto de la clasificación más de dos veces durante todo el mes. Las velocidades rozaron la barrera de las 230 mph (370 km/h) por primera vez desde 1996. Bruno Junqueira finalmente superó las 230 mph (370 km/h) alrededor de las 3:30 pm del viernes 10 de mayo. [13]
Se programaron tres días de pruebas contrarreloj para 2002. El día de la pole, el 11 de mayo, Bruno Junqueira fue el primer coche en hacer un intento de clasificación. Terminó a 231,342 mph (372,309 km/h), la velocidad de pole más rápida desde 1996. Su velocidad se mantuvo durante toda la tarde y aseguró su primera pole position en Indy 500. También fue el primer piloto desde Emerson Fittipaldi en 1990 en ganar la pole después de clasificarse como el codiciado "primero en el campo". [13] La primera fila la completaron Robbie Buhl , habitual de IRL , y Raul Boesel en el coche del Team Menard .
El campeón defensor, Hélio Castroneves, sólo logró la 13ª posición de salida, mientras que el veterano Michael Andretti fue el segundo más lento del día a 226,780 mph (364,967 km/h).
El segundo día de contrarreloj, programado para el 12 de mayo, se suspendió por lluvia. Todas las contrarreloj restantes se trasladaron al día de los golpes, el 19 de mayo.
Durante la segunda semana de prácticas, se retrasaron o suspendieron tres días más por la lluvia. Paul Tracy volvió a la pista a finales de la semana, en preparación para la clasificación del segundo fin de semana.
El día del choque, nueve lugares permanecieron libres en el campo. [13] La lluvia retrasó el comienzo por más de una hora, pero varios autos se alinearon para intentarlo. El campo se llenó a 33 autos justo antes de las 2 p. m., con Billy Roe en la burbuja. [13] Con una ligera lluvia amenazando, George Mack sacó a Roe del campo a las 2:35 p. m. Al hacerlo, se convirtió en el segundo piloto afroamericano (después de Willy T. Ribbs ) en calificar para la Indy 500.
Con algunos autos practicando y preparándose para ingresar a la línea de clasificación, Team Green retiró el tiempo lento previamente establecido por Michael Andretti . El movimiento reinstaló momentáneamente a Roe en el campo. La velocidad de Andretti mejoró mucho con respecto al fin de semana anterior, y se abrió camino de regreso al campo de manera segura. [13] Con Billy Boat en la burbuja, la lluvia detuvo la clasificación a las 3:40 pm, y finalmente terminó a las 4:51 pm [13] Jimmy Kite y Donnie Beechler se quedaron esperando en la línea de clasificación.
Robby McGehee – Se despidió
Oriol Serviá R – Me despedí con la mano Jon Herb – No pudo hacer un intento durante la clasificación
Johnny Herbert R – (Reemplazado por Memo Gidley, retirado).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
John de Vries – (reemplazado por Scott Harrington) Scott Harrington – Despedido Billy Roe – Golpeado Antonio Lázaro R - (Reemplazado por Jimmy Kite) Jimmy Kite – Se detuvo durante el intento de clasificación (reemplazado por Mark Dismore)El jueves 23 de mayo se llevó a cabo la sesión final de práctica. El novato de Indy Tony Kanaan lideró la tabla de velocidad a 225,752 mph (363,313 km/h). Los 33 participantes dieron vueltas sin incidentes. [13] Más tarde por la tarde, Penske Racing con el piloto Hélio Castroneves ganó el Coors Indy 500 Pit Stop Challenge . Derrotaron a Chip Ganassi Racing y al piloto Jeff Ward en la ronda final. [13]
Después de un mes plagado de lluvias constantes, el día de la carrera hubo cielos azules despejados y temperaturas de alrededor de 70 grados (°F). Mari Hulman George dio la orden de encender los motores a las 10:52 am EST y todos los autos se pusieron en marcha detrás del auto de seguridad Chevrolet Corvette del 50.° aniversario . [13]
En la salida, el poleman Bruno Junqueira tomó la delantera y lideró las primeras 32 vueltas. Un ritmo récord al principio hizo que se completaran 29 vueltas antes de la primera bandera amarilla. Greg Ray provocó la primera bandera amarilla con un accidente en la curva 1 [15] Junqueira y el resto de los líderes entraron en boxes, pero se estancó al salir de los boxes, lo que le cedió el liderato al novato Tomas Scheckter .
Una serie de paradas en boxes en torno a la vuelta 65 cambiaron la clasificación. El novato de Indy Tony Kanaan se puso al frente en la vuelta 70. En la vuelta 78, Sam Hornish Jr. rozó el muro, dañando su suspensión. Llevó el coche a boxes para repararlo. Tres vueltas más tarde, mientras los líderes entraban en boxes, el quinto clasificado, Robby Gordon, sufrió un gran incendio y explosión en su puesto de boxes. La explosión hizo estallar la tapa del depósito de combustible del lado de boxes. Gordon no sufrió heridas y el coche pudo continuar. [13]
En la vuelta 90, con Kanaan todavía en cabeza, Jimmy Vasser y Bruno Junqueira redujeron la velocidad por problemas mecánicos. Una fuga de aceite en la pista pasó desapercibida y el líder Kanaan hizo un trompo en el aceite, chocando en la curva 3. Rick Treadway también se vio involucrado en el incidente. [15]
Scheckter recuperó el liderato después de que Kanaan abandonara. Mientras tanto, Sam Hornish Jr. volvió a la pista, aunque varias vueltas después. [15]
Con 13 coches en la vuelta del líder, comenzó un tramo muy largo de carrera con bandera verde. Dos secuencias de paradas en boxes con bandera verde cambiaron el liderato entre Gil de Ferran , Scott Sharp , Felipe Giaffone y Alex Barron . Sin embargo, Scheckter todavía se encontraba de nuevo en cabeza en la vuelta 166. A 30 vueltas del final, Scheckter tenía una ventaja de 8,3 segundos sobre Paul Tracy . [15]
En la vuelta 173, después de liderar 85 vueltas durante la carrera, el líder Tomas Scheckter se salió de la pista en la cuarta curva y se estrelló contra el muro en la recta principal. [13] Bajo la bandera amarilla, los líderes entraron en boxes. Al salir de los boxes, Gil de Ferran perdió una rueda que no estaba asegurada y quedó fuera de la contienda. Apostando por el combustible, Hélio Castroneves se quedó fuera y tomó el liderato. [16]
En la vuelta 181, la bandera verde volvió a aparecer con Castroneves en cabeza y Felipe Giaffone en segundo lugar. [13] [17] El coche rezagado de Dario Franchitti se coló para ponerse por delante del resto. El coche de Franchitti estaba pintado casi idéntico al de Tracy, [18] y provocó cierta confusión/identificación errónea por parte de los locutores. A diez vueltas del final, Castroneves todavía lideraba a Giaffone , con Paul Tracy acercándose al tercer puesto. [17] Castroneves estaba empezando a quedarse sin combustible y su ritmo comenzó a disminuir. Giaffone se acercó a medio segundo. [13]
A menos de 3 vueltas del final, Giaffone se zambulló por debajo de Castroneves , intentando tomar la delantera. [13] El coche rezagado de Franchitti se puso al lado de Castroneves, bloqueando efectivamente a Giaffone. Castroneves resistió el desafío y el tercer lugar, Paul Tracy, logró superar a Giaffone por el segundo lugar. [13] Giaffone luego se quejó de que Franchitti estaba bloqueando injustamente para ayudar a su compañero de equipo Tracy. [19] A 2 vueltas del final, Castroneves lideraba a Tracy por solo 0,22 segundos en la línea de salida/llegada. [13] En la recta final, Tracy comenzó a moverse hacia el exterior, en un intento de hacer un pase para el liderato. Mientras se acercaban a la curva 3, ocurrió un choque en una parte diferente de la pista.
El coche rezagado del novato Laurent Redon se soltó en la curva 1, lo que permitió que Buddy Lazier (que corría en el octavo lugar) se zambullera por debajo de él en la curva 2. Redon cayó sobre Lazier, los dos coches se tocaron y ambos se estrellaron con fuerza contra la pared exterior al salir de la curva 2. [13] Al mismo tiempo que se produjo el choque en la curva 2, Tracy y Castroneves estaban casi uno al lado del otro en la curva tres. Se sacó una bandera amarilla por el choque y Tracy completó el pase. Castroneves redujo el acelerador, [9] lo que permitió a Giaffone pasarlo, así como al coche rezagado de Sam Hornish Jr. Muchos creyeron en ese momento que Castroneves se había quedado sin combustible, o estaba casi sin combustible, y pensaron que esa era la razón por la que de repente había disminuido la velocidad. [9] [19] Castroneves afirma que vio la luz amarilla iluminarse en su tablero y pensó al principio que era la luz de combustible , y reaccionó soltando el acelerador. [6]
Creyendo que había tomado la delantera a falta de una vuelta, Tracy proclamó en su radio bidireccional "¡Sí, cariño!". [19] [20] Barry Green pronto respondió "hay un problema". [20] Los oficiales de control de carrera, encabezados por Brian Barnhart , declararon que Castroneves era el líder. [9]
En la última vuelta, Tracy, Giaffone y el coche rezagado de Hornish se habían escapado, [19] y cruzaron la línea de meta aproximadamente 19 segundos antes que el resto del grupo. [21] El coche de seguridad Corvette , estaba en la curva 4, [5] y no pudo entrar en la pista y empacar el campo. [9] A un ritmo más lento y con poco combustible, [9] [16] Castroneves, con el coche rezagado de Dario Franchitti inmediatamente detrás de él (en un coche pintado casi idéntico al de Tracy) [19] tomó la bandera a cuadros como el ganador. Tracy y Giaffone completaron una vuelta adicional y fueron puntuados por la computadora de manera extraoficial como segundo (82,8341 segundos detrás) y tercero (85,6007 segundos detrás) respectivamente. Su finalización de la vuelta 200 fue ignorada por el sistema de puntuación, y su finalización de la vuelta 201 se puntuó como su final. [22] Castroneves luego condujo hasta la recta principal, saltó de su auto y saltó la valla de contención tal como lo hizo un año antes en 2001. [13]
A pesar de la preocupación por el combustible, y después de dar 42 vueltas desde su última parada en boxes, [13] [16] Castroneves completó su vuelta de la victoria, y tenía 1 galón de combustible restante en el tanque. [9]
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
Todos los participantes utilizaron neumáticos Firestone .
Inmediatamente después de la carrera, reinó la confusión entre los competidores, los locutores y los aficionados. Brian Barnhart , en el control de carrera, hizo la llamada inicial en ese momento, diciendo "amarillo, amarillo, amarillo, tres es su líder" ("tres" es el número del auto de Castroneves) a través del canal de radio del director, y así lo repitió su asistente Mel Harder a través del canal de radio del control de carrera de los equipos. [9] Harder estaba a cargo de activar las luces amarillas alrededor de la pista y el sistema de luces amarillas del tablero de instrumentos del automóvil . [9]
En la transmisión televisiva, el comentarista Paul Page afirmó erróneamente que Castroneves era el líder porque la puntuación "regresó a la vuelta anterior". [19] Estas reglas se utilizan si no se utilizó la puntuación basada en transpondedores electrónicos con múltiples bucles de tiempo, como en el pasado, pero desde la llegada de la puntuación basada en transpondedores, la regla generalmente ha sido en lugar de la última vuelta completada, pero el último bucle de tiempo que el auto cruzó en el punto de precaución. Page también, en al menos una ocasión, identificó erróneamente el auto de Dario Franchitti como el de Tracy (los dos autos tenían decoraciones idénticas). [19] ABC esperó más de 14 minutos antes de mostrar una repetición del pase o el choque. [23] Sin embargo, ABC emitió imágenes en pantalla dividida que muestran claramente que el choque ocurrió antes del pase. [23] Sin embargo, las imágenes no mostraron evidencia concluyente de cuándo se encendió la luz amarilla. Sin embargo, el analista de televisión Scott Goodyear estaba convencido de que Helio ganó la carrera, haciendo referencia a su pérdida de las 500 en 1995, donde descubrió que las apelaciones posteriores a la carrera rara vez eran aceptadas.
En la transmisión de radio en vivo, Mike King anunció que "el control de carrera dijo que el pase no contaría". [24] Donald Davidson se hizo eco de la misma información errónea de que la puntuación volvió a la vuelta anterior (aunque fue el último bucle completado antes de la precaución), y agregó que los autos no volvieron a la amarilla , como era la política en NASCAR en ese momento (la regla se cambió en septiembre de 2003, cuando se prohibió la práctica y la puntuación vuelve al último bucle de puntuación cruzado antes de que se llamara la precaución, excepto en la vuelta final o una precaución que termina una carrera debido al clima o la oscuridad, cuando vuelve a las repeticiones de video). [24] Una controversia similar tuvo lugar en el evento de circuito de INDYCAR Portland de 2019 al inicio cuando un choque masivo en la chicana de apertura provocó 11 vueltas de precaución ya que los oficiales no pudieron determinar las posiciones basándose en la evidencia del video. Los oficiales decidieron para la temporada 2020 que la puntuación vuelve al último bucle cruzado cuando ocurre una precaución. [25]
En los boxes, Barry Green inmediatamente cuestionó la decisión. Le dijo a Tracy por radio que había "un problema" [20] y luego dijo sarcásticamente que " ellos (presumiblemente los oficiales de la IRL ) no van a dejar que uno de nosotros (uno de los equipos CART ) gane". [20] Sostuvo que Tracy dijo que había completado el adelantamiento antes de que se encendiera la luz amarilla de precaución. Tracy dijo: "Siento que estaba delante de él cuando se puso amarilla. Lo pasé y vi verde. Vamos a protestar por esto porque estaba delante de él cuando se puso amarilla". [13]
Mientras tanto, Castroneves declaró que la amarilla había salido antes de que se hiciera el adelantamiento. "La única razón por la que me pasó es porque se encendió la amarilla y yo salí disparado. No puedo sentir pena por Paul Tracy". [6] [13] Otros pilotos tenían una opinión diferente. Eddie Cheever calificó el final como "confuso". [13] Dario Franchitti , compañero de equipo de Tracy, dijo que "Paul (Tracy) había pasado (a Castroneves) por fuera antes de que saliera la amarilla". [3] [13] Mario Andretti , sin embargo, habló con Tracy después de la carrera y dijo que Tracy estaba "más preocupado por vigilar el coche de Castroneves" que por mirar las luces amarillas. [3]
Los resultados oficiales se publicaron cinco horas después de la carrera, con Castroneves declarado ganador y Paul Tracy segundo. Como los autos no cruzaron la línea de meta en orden, la clasificación se modificó para que el tiempo de llegada de Tracy se anotara como una fracción de segundo detrás del de Castroneves. El equipo Green presentó inmediatamente una protesta, [7] y la audiencia se programó para el 27 de mayo a las 10:00 am. Durante la audiencia de dos horas, Brian Barnhart y los funcionarios de la Indy Racing League negaron la protesta y presentaron sus conclusiones. Los funcionarios determinaron que Castroneves era indiscutiblemente el líder según los siguientes tiempos relevantes:
Al rechazar la protesta, Barnhart afirmó que " el Equipo Verde no presentó nada que fuera lo suficientemente concluyente de ninguna manera, forma o modo para hacernos cambiar de opinión". [8]
El Team Green presentó una apelación por escrito de la decisión de protesta el 3 de junio. [7] Se programó una audiencia de apelación a puerta cerrada para el 17 de junio. [26] El presidente de Speedway, Tony George, presidió la audiencia, con la asistencia del abogado de Indianápolis, Dave Mittingly. Tanto Team Green como Penske Racing presentaron pruebas y varias personas involucradas brindaron testimonio. Entre los que dieron testimonio se encontraban Tracy , Castroneves , Sam Hornish Jr. , Dario Franchitti , Brian Barnhart (control de carrera), Doug Boles (observador en la curva tres para Hornish Jr.) y Jeff Horton (director de ingeniería de IRL). [9]
La base del argumento del Equipo Verde era que Tracy era el líder cuando se encendieron las luces amarillas alrededor de la pista, y que esas luces debían controlar. [9] Si bien reconocieron que Castroneves estaba liderando en el momento en que Barnhart pidió la amarilla, [9] argumentaron que era irrelevante a menos que las luces amarillas estuvieran encendidas. Tampoco cuestionaron que fuera posible que las luces amarillas del tablero del auto de Castroneves se encendieran mientras Castroneves todavía estaba liderando. Citaron las inconsistencias del sistema del tablero de instrumentos de un auto a otro, y afirmaron que las luces del tablero no se habían encendido en el auto de Tracy hasta después de que él había hecho el adelantamiento. [9]
La defensa principal de Penske Racing se centró en sus interpretaciones del reglamento de la IRL. Afirmaron que al comienzo de un período de precaución amarilla, la posición de los autos es una decisión que toman rápidamente los oficiales. [9] También afirmaron que la decisión de que un auto sobrepase a otro durante un período de precaución está específicamente incluida como no protestable ni apelable según las reglas existentes. [9]
El 2 de julio de 2002, Tony George emitió una decisión de 18 páginas sobre la apelación. [9] Confirmó la victoria de Hélio Castroneves y denegó la apelación del Team Green. En su decisión, George afirmó que "Claramente Helio (Castroneves) estaba al frente cuando se hizo la llamada (de bandera amarilla)" y que varias de las señales de precaución, incluidas las luces de la pista y del tablero, un anuncio de radio y una bandera que cerraba los boxes, se mostraron antes del adelantamiento de Tracy. George también aceptó los argumentos de Penske de que, incluso si Tracy estaba por delante antes de la bandera amarilla, la decisión de llamar a Castroneves líder fue una decisión de juicio inapelable.
Después de que se dictó la decisión, la reacción entre los fanáticos, los medios y los competidores se dividió en gran medida según las líneas partidistas. Los partidarios de CART generalmente se pusieron del lado de Team Green y Paul Tracy denunciando la decisión, mientras que los partidarios de IRL generalmente aceptaron el resultado final. [5] Muchos partidarios de Tracy sintieron que la decisión estaba motivada políticamente, [1] [2] [5] sugiriendo que Tony George favoreció a Penske Racing (un equipo de IRL a tiempo completo ) y castigó al esfuerzo rival de CART a tiempo parcial de Team Green. [5] La controversia fue divisiva y sirvió para reabrir las heridas de la división de ruedas abiertas de 1996. Robin Miller criticó abiertamente la decisión y consideró a Tracy "el ganador no oficial de Indy 2002". [27] El día después de la carrera, presentó un video en RPM 2Night , que afirmó mostraba evidencia de que el pase se completó bajo verde. Se vendieron camisetas y gorras en los eventos de CART declarando a Tracy el "verdadero ganador de IRL 500", que Tracy usaría públicamente en ocasiones.
Con Tracy oficialmente relegado a la segunda posición de llegada, finalmente no logró romper un récord de 91 años que se remontaba a la primera Indianápolis 500 en 1911. Tracy había comenzado 29º, y de haber ganado la carrera, habría establecido el récord de la posición de salida más baja del ganador de la carrera. También habría sido un récord posterior a la Segunda Guerra Mundial para la posición de salida más baja para un ganador en cualquier carrera de Indy Car . El récord de todos los tiempos fue establecido por Ray Harroun en 1911 (y posteriormente empatado por Louis Meyer en 1936 ) al ganar la Indianápolis 500 desde la posición de salida 28. Tracy también se perdió de igualar el récord de menor cantidad de vueltas lideradas por un campeón de Indy 500, ya que habría liderado solo las dos últimas vueltas de la carrera (la menor cantidad anterior fue en 1912 con solo 2 vueltas lideradas); Dan Wheldon tomaría el récord en 2011 con solo una vuelta liderada.
A partir de la siguiente transmisión de la IndyCar Series , ABC/ESPN experimentó con un nuevo gráfico en pantalla que mostraba una bandera amarilla o un símbolo amarillo en el instante en que comenzaba un período de precaución. El sistema estaba vinculado al control oficial de la carrera y se utilizó para evitar confusiones sobre las condiciones de luz amarilla, similar al gráfico que habían implementado Fox, FX, NBC y TNT para sus transmisiones de NASCAR a partir de 2001.
Unas semanas después de la decisión, Barry Green anunció que vendería su parte del Team Green a Michael Andretti y que se tomaría un año sabático del deporte. Según se informa, había gastado más de 100.000 dólares en gastos legales . [5] Paul Tracy terminó una temporada mediocre en CART con Green y dejó el equipo al final de la temporada. Ganó una carrera y fue elegido el piloto más popular de CART de 2002. Durante su discurso de aceptación, agradeció a Tony George por ayudarlo a ganar el premio y agregó que la disputa fortaleció su base de fanáticos. "Desde todo ese desastre, me he convertido en un favorito de los fanáticos. Supongo que esto es como mi trofeo Borg-Warner ". [28]
Con CART enfrentando problemas financieros al final de la temporada, Michael Andretti llevó al equipo, entonces llamado Andretti Green Racing y ahora Andretti Autosport , a tiempo completo a la IndyCar Series para 2003. Desde entonces, Andretti Autosport ha logrado cinco victorias en las 500 Millas de Indianápolis: 2005 , 2007 , 2014 , 2016 y 2017. Andretti también es socio de Bryan Herta Autosport en la carrera de 2016 que ganó ese equipo.
Tracy, enojado por la derrota, se negó a regresar a la IRL y a la Indy 500 en temporadas posteriores. El 23 de septiembre de 2003, cuando se le preguntó si estaba interesado en conducir en la IRL en 2004, respondió "No voy a conducir uno de esos carros de mierda". [29] La cita adquirió vida propia y fue adoptada como un eslogan político y un grito de batalla para los detractores de la IRL durante los años siguientes. En la sección de perfil del sitio web oficial de Tracy (PaulTracy.com) los aspectos más destacados de su carrera incluyen "Subcampeón de la Indy 500 de 2002 (sí, claro)". [30] Tracy continuó en la serie Champ Car, y finalmente ganó un título de temporada en 2003 , aunque llegó después de que la mayoría de los mejores equipos ya se habían pasado a la IRL. Finalmente dejó la serie y tuvo una breve temporada en la NASCAR Busch Series . A raíz de la unificación de ruedas abiertas de 2008 , el propio Tony George supuestamente le ofreció a Tracy un viaje con Vision Racing . Tracy inicialmente se negó, reflexionando que "no voy a conducir por hamburguesas y perritos calientes ". [31] En julio de 2008, Tracy finalmente cruzó los límites y firmó con Vision Racing para conducir en Edmonton Indy . [32] Luego hizo un regreso muy publicitado en las 500 Millas de Indianápolis de 2009 , y anteriormente estuvo con NBC Sports como uno de los locutores de INDYCAR de la cadena hasta que se fue al final de la temporada 2021. [5]
INDYCAR aprovechó la controversia cuando Tracy ganó en el Speedway en 2016 en el Sportscar Vintage Racing Association Brickyard Vintage Racing Invitational Pro-Am , una carrera en la que participaron pilotos amateurs emparejados con corredores del Indianapolis Motor Speedway, con el titular "Tracy finalmente puede beber leche" en su primera victoria en su carrera en el Speedway. [33]
La carrera se transmitió en vivo por Indy Racing Radio Network . La cadena celebró su 50 aniversario cubriendo la Indianápolis 500. Mike King fue el locutor principal. Johnny Rutherford fue el "piloto experto" por decimotercera y última vez.
En la carrera de 2002, los cuatro reporteros de turnos regresaron a sus puestos asignados el año anterior. Kim Morris y Adam Alexander regresaron como reporteros de boxes, pero Mike Lewis se fue y el recién llegado Jim Murphy tomó su lugar.
Entre los invitados al stand se encontraban Kurt Ritter ( Chevrolet ), John F. Fielder ( BorgWarner ) y el piloto de autos de seguridad Jim Caviezel .
La carrera se transmitió en vivo de principio a fin en los Estados Unidos por ABC Sports . ABC y ESPN habían reorganizado sus funciones de transmisión y eliminaron la cobertura de la serie CART . Por lo tanto, Paul Page , que había trabajado en las carreras de CART desde 1999, fue trasladado de nuevo a tiempo completo a la IRL y la Indy 500. Page fue nombrado locutor, mientras que Bob Jenkins fue trasladado al puesto de "presentador". El piloto recientemente retirado Scott Goodyear se unió a la cabina como analista.
De la transmisión se fueron Al Michaels y Leslie Gudel , pero regresó Gary Gerould .
