El Cuerpo de Ambulancias de la India de Natal fue creado por Mahatma Gandhi para que los británicos lo utilizaran como camilleros durante la Segunda Guerra de los Bóers , con gastos cubiertos por la comunidad india local . Gandhi y el cuerpo sirvieron en la Batalla de Spion Kop . Estaba formado por 300 indios libres y 800 trabajadores contratados . Su misión era salvar las vidas de africanos e indios . Los británicos concedieron a Gandhi la " Kaiser-i-Hind " y otras medallas por su trabajo en la guerra de los Bóers. Gandhi renunció a esta condecoración después de la masacre de Jallianwala Bagh en 1919.
En octubre de 1899, cuando los bóers atacaron Natal y sitiaron Ladysmith , las autoridades británicas reclutaron al Cuerpo de Ambulancias Voluntarias de Natal (NVAC, por sus siglas en inglés), compuesto por unos 1100 hombres blancos locales. [1] Al mismo tiempo, Gandhi presionó para que se permitiera a sus camilleros indios prestar servicio. En la batalla de Colenso , el 15 de diciembre, el NVAC retiró a los heridos de la línea del frente y los indios los transportaron a la estación de ferrocarril. [2] En la batalla de Spion Kop , del 23 al 24 de enero, los indios se trasladaron a la línea del frente. [ cita requerida ]
Tras el relevo de Ladysmith a finales de febrero de 1900, la guerra se alejó de Natal y ambos cuerpos fueron disueltos inmediatamente. 34 de los líderes indios recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica : la de Gandhi se conserva en el Museo y Biblioteca Memorial Nehru en Nueva Delhi. [3]
Tras el estallido de la Rebelión Bambatha en Natal en 1906, el Congreso Indio de Natal creó el Cuerpo de Camilleros Indios , en el que Mahatma Gandhi actuó como sargento mayor . Veinte miembros del Cuerpo, entre ellos Gandhi, recibieron posteriormente la Medalla de la Rebelión Nativa de Natal . [4]