La política de la Ley Este [1] es un esfuerzo del Gobierno de la India para cultivar amplias relaciones económicas y estratégicas con las naciones del Sudeste Asiático para reforzar su posición como potencia regional y contrapeso a la influencia estratégica de la República Popular China .
Iniciada en 1991 como la política de Mirar hacia el Este durante el gobierno del Primer Ministro Narsimha Rao (1991-1996), marcó un cambio estratégico en la perspectiva de la India sobre el mundo. [2] Fue aplicada rigurosamente por las administraciones sucesivas de Atal Bihari Vajpayee (1998-2004) y Manmohan Singh (2004-2014).
En 2014, la administración del Primer Ministro Narendra Modi anunció la Política Actuar hacia el Este, orientada a la acción y basada en proyectos y resultados, como sucesora de la Política Mirar hacia el Este, enfatizando un rol más proactivo para la India. [3] [4]
Desde la guerra chino-india de 1962, China y la India han sido competidores estratégicos en el sur y el este de Asia . [5] China ha cultivado estrechas relaciones comerciales y militares con el vecino de la India , Pakistán , y ha competido por la influencia en Nepal y Bangladesh . [6] Después del ascenso de Deng Xiaoping al poder en China en 1979 y la posterior reforma económica china , China comenzó a reducir las amenazas de expansionismo y, a su vez, cultivó amplias relaciones comerciales y económicas con las naciones asiáticas. China se convirtió en el socio más cercano y partidario de la junta militar de Birmania, que había sido excluida de la comunidad internacional tras la violenta supresión de las actividades prodemocráticas en 1988. [7] [8] En contraste, durante la Guerra Fría , la India tuvo una relación relativamente vacilante con muchos estados del sudeste asiático, ya que a esas relaciones diplomáticas se les dio una prioridad relativamente baja. [9]
La política de “mirar hacia el este” de la India se desarrolló y se puso en práctica durante los gobiernos de los primeros ministros P.V. Narasimha Rao (1991-1996) y Atal Bihari Vajpayee (1998-2004). [10] Junto con la liberalización económica y el alejamiento de las políticas y actividades de la era de la Guerra Fría, la estrategia de la India se ha centrado en forjar estrechos vínculos económicos y comerciales, aumentar la cooperación estratégica y de seguridad y poner énfasis en los vínculos culturales e ideológicos históricos. [10] [11] La India buscó crear y expandir mercados regionales para el comercio, las inversiones y el desarrollo industrial. [11] También inició una cooperación estratégica y militar con naciones preocupadas por la expansión de la influencia económica y estratégica de China. [12]
Aunque tradicionalmente había apoyado el movimiento pro democracia de Birmania durante muchos años, la política de la India cambió en 1993, haciendo propuestas amistosas a la junta militar. [12] India firmó acuerdos comerciales y aumentó sus inversiones en Birmania; aunque la actividad del sector privado sigue siendo baja, las corporaciones estatales de la India han conseguido contratos lucrativos para proyectos industriales y la construcción de carreteras y autopistas importantes, oleoductos y modernización de puertos. [13] India también ha aumentado su competencia con China por el aprovechamiento de las importantes reservas de petróleo y gas natural de Birmania, buscando establecer una fuente importante y estable de energía para sus crecientes necesidades internas, contrarrestando el monopolio chino sobre los recursos birmanos y reduciendo la dependencia de las naciones de Oriente Medio ricas en petróleo. Aunque China sigue siendo el mayor proveedor militar de Birmania, [12] India se ha ofrecido a entrenar al personal militar de Birmania y ha buscado su cooperación para frenar a los militantes separatistas y el intenso tráfico de drogas que afecta a gran parte del noreste de la India . [13] Mientras tanto, China ha ganado contratos para explotar más de 2,88 a 3,56 billones de codos de gas natural en el yacimiento A-1 Shwe en el estado de Rakhine y ha desarrollado instalaciones navales y de vigilancia a lo largo de la costa de Birmania y las Islas Cocos . Esto ha provocado gran preocupación y ansiedad en la India, que ha intensificado su inversión en el desarrollo portuario, la energía, el transporte y los sectores militares. [7] [14]
La India también ha establecido fuertes lazos comerciales, culturales y militares con Filipinas , Singapur , Vietnam y Camboya . [10] La India firmó acuerdos de libre comercio con Sri Lanka y Tailandia y también intensificó su cooperación militar con ellos. Tiene numerosos acuerdos de libre comercio con economías del este de Asia, incluido un Acuerdo de Cooperación Económica Integral con Malasia y un Plan de Cosecha Temprana con Tailandia, mientras que está negociando acuerdos con Japón , Corea del Sur y los estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). Se han fortalecido los lazos con Taiwán , Japón y Corea del Sur sobre el énfasis común en la democracia, los derechos humanos y los intereses estratégicos. Corea del Sur y Japón siguen estando entre las principales fuentes de inversión extranjera en la India. [11] [15]
Aunque la India ha seguido siendo un firme defensor de la política de " Una China " y ha reconocido la soberanía de la República Popular China en el continente sobre las autoridades de la República de China en Taiwán, la India ha seguido, no obstante, una política de creciente compromiso con Taiwán. La India ha intensificado el compromiso con el este de Asia impulsada por su necesidad de cooperación en materia de lucha contra el terrorismo, ayuda humanitaria, lucha contra la piratería, seguridad marítima y energética, fomento de la confianza y equilibrio de la influencia de otras potencias, en particular China. Impulsada por el hecho de que más del 50% del comercio de la India pasa por el estrecho de Malaca , la marina india ha establecido un Comando Naval del Lejano Oriente frente a Port Blair en las islas Andamán y Nicobar . La India también ha estado realizando ejercicios navales conjuntos con Singapur ( SIMBEX ) desde 1993, con Vietnam en 2000 y ha participado en patrullas conjuntas con Indonesia en el mar de Andamán desde 2002. Japón y la India también fueron miembros del grupo central regional de socorro tras el tsunami en el océano Índico en 2004 junto con Australia y los Estados Unidos de América. [16]
Aunque India y China siguen siendo rivales estratégicos, la política de "mirar hacia el este" de India ha incluido un acercamiento significativo con China. [15] En 1993, India comenzó a mantener conversaciones de alto nivel con líderes chinos y estableció medidas de fomento de la confianza . En 2006, China y la India abrieron el paso de Nathu La para el comercio transfronterizo por primera vez desde la guerra de 1962. [17] El 21 de noviembre de 2006, el primer ministro indio Manmohan Singh y el presidente chino Hu Jintao emitieron una declaración conjunta de 10 puntos para mejorar los lazos y resolver conflictos de larga data. [18] El comercio entre China y la India aumenta un 50% cada año y se prevé que alcance el objetivo de 60 mil millones de dólares establecido para 2010 por los gobiernos y líderes industriales de India y China. [19] Sin embargo, las estrechas relaciones de China con Pakistán , el escepticismo sobre la integración de Sikkim por parte de la India y el reclamo chino sobre Arunachal Pradesh han amenazado la mejora de las relaciones bilaterales. [20] La India está proporcionando actualmente asilo al líder político-espiritual, el 14º Dalai Lama, lo que también provoca algunas fricciones en las relaciones bilaterales. [21]
Los comentaristas de los medios estatales chinos han criticado la política de la India de mirar hacia el Este. Un editorial del Diario del Pueblo opinó que la política de mirar hacia el Este "nació del fracaso" de la India al intentar enfrentar a la Unión Soviética y a los Estados Unidos para su propio beneficio durante la Guerra Fría, y que tratar de hacer lo mismo con China y Japón fortaleciendo sus lazos con este último también fracasaría. [22] Un columnista del Centro de Información de Internet de China criticó la política de mirar hacia el Este por ser el resultado de un "miedo a China" equivocado y por reflejar "una falta de comprensión de las ambiciones estratégicas del EPL ". [23]
La India ha desarrollado organizaciones multilaterales como la Cooperación Mekong-Ganga y BIMSTEC , forjando una amplia cooperación en materia de medio ambiente, desarrollo económico, seguridad y asuntos estratégicos, permitiendo el crecimiento de la influencia más allá del sur de Asia y sin la tensa y obstructiva presencia de Pakistán y China que ha estancado sus esfuerzos en la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional . [10] [16] La India se convirtió en un socio de diálogo sectorial con la ASEAN en 1992, en 1995 se le dio un estatus consultivo, miembro del Consejo para la Cooperación en Seguridad en Asia y el Pacífico, miembro del Foro Regional de la ASEAN en 1996, y un socio de nivel cumbre (a la par con China, Japón y Corea) en 2002 y la Copa del Mundo de 2002. [16] La primera Cumbre Empresarial India-ASEAN se celebró en Nueva Delhi en 2002. La India también se adhirió al Tratado de Amistad y Cooperación de la ASEAN en el Sudeste Asiático en 2003. [16]
En muchos casos, la membresía de la India en estos foros ha sido el resultado de los intentos de la región de equilibrar la creciente influencia de China en la zona. Cabe destacar que Japón llevó a la India a la ASEAN+6 para diluir el proceso de la ASEAN+3, donde China es dominante, mientras que Singapur e Indonesia desempeñaron un papel importante en la incorporación de la India a la Cumbre de Asia Oriental . Estados Unidos y Japón también han presionado para que la India sea miembro de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Numerosos proyectos de infraestructura también sirven para vincular a la India más estrechamente con el este de Asia. La India está participando en la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico y en las iniciativas del Pacífico para una Red de Carreteras Asiáticas y la red ferroviaria transasiática . También se están llevando a cabo discusiones sobre la reapertura de la carretera Stilwell de la era de la Segunda Guerra Mundial que une el estado indio de Assam con la provincia china de Yunnan a través de Myanmar . [16]
En el marco de la política de orientación al este, se han llevado a cabo proyectos de conectividad vial y comercial, como el Proyecto de Transporte de Tránsito Multimodal Kaladan , la Autopista Trilateral India-Myanmar-Tailandia , etc. Actualmente, estos proyectos están en marcha.
Según Rejaul Karim Laskar , un estudioso de la política exterior india, la política de "Mirar hacia el Este" ha fortalecido las relaciones políticas, económicas y culturales de la India con los países del Sudeste Asiático y el Pacífico y ha asegurado que la India se convierta en una parte importante de la arquitectura económica y de seguridad emergente de la región. [24] El comercio con las naciones del sur y este de Asia representa casi el 45% del comercio exterior de la India. [11] Aunque sus esfuerzos han tenido un éxito considerable, la India está detrás de China en el volumen de comercio y vínculos económicos que disfruta con las naciones de la región. [25]
En su visita a Hanoi , Sushma Swaraj destacó la necesidad de una Política de Acción hacia el Este, que dijo que debería reemplazar la Política de Mirar hacia el Este de la India, de más de dos décadas de antigüedad, para colocar a la India en una posición regional más proactiva. [26] [27] La administración Modi declaró que la India se centraría más en mejorar las relaciones con la ASEAN y otros países del este de Asia, según la Política de Mirar hacia el Este de la India de 1991, que se centró en mejorar el compromiso económico con los vecinos orientales. [28] Esta política se convirtió en una herramienta para forjar una asociación estratégica y una cooperación en materia de seguridad con los países de esa región en general y con Vietnam y Japón en particular. Si bien la Política de Mirar hacia el Este tenía como objetivo construir aliados más allá de la Unión Soviética, pasó por alto las alianzas con naciones fronterizas más pequeñas, como Myanmar y Bangladesh. [29] [30] China aprovechó esta supervisión, aumentando las tasas comerciales con Myanmar y Bangladesh más de lo que India pudo. [30]
La Política de Mirar hacia el Este introdujo proyectos de infraestructura, como el Proyecto Ferroviario Agartala-Akhaura (el primer ferrocarril que conecta el noreste de la India con Bangladesh) y la Autopista Trilateral Asiática (una nueva autopista que conecta Moreh, India con Tailandia a través de Myanmar). [30] [31] Estas modificaciones de la Política de Mirar hacia el Este mejoraron las alianzas estratégicas con Filipinas, Malasia y Vietnam para contrarrestar el dominio chino tanto en el Mar de China Meridional como en el Océano Índico. [30] En términos generales, la Política de Mirar hacia el Este supone un cambio con respecto a las posiciones anteriores de no alineamiento y equidistancia de la India, y un paso hacia un "poder blando" basado en la infraestructura. [29] [31]