Mohamedali Tramways Company (MTC) era una red de transporte de vehículos ferroviarios en Karachi, Pakistán. [1]
La idea de un sistema de tranvía para Karachi se concibió y la primera licitación para su construcción se realizó en 1881. El 8 de febrero de 1883, se elaboró un plan para un tranvía y se obtuvo el permiso del gobierno para el uso de tranvías a vapor. En octubre de 1884 se inició la construcción. John Brunton fue el ingeniero jefe del proyecto. El tranvía se inauguró el 20 de abril de 1885, empleando vagones a vapor. La ceremonia de inauguración tuvo lugar cerca de la iglesia de San Andrés (Abdullah Haroon Road y Sharah-e-Liaquat). [2]
Los tranvías de vapor fueron reemplazados por tranvías tirados por caballos en 1886. [3] En 1902, la East India Tramways Company Limited fue responsable de operar los tranvías en Karachi.
El 23 de marzo de 1905 se introdujeron los tranvías propulsados por gasolina. En 1909, toda la flota fue sustituida por tranvías propulsados por gasolina, a diferencia de Europa, que había pasado a los tranvías eléctricos. [4] Cada vagón tenía una capacidad de 46 pasajeros y podía viajar a velocidades de hasta 29 km/h. Se tuvieron que volver a colocar vías nuevas para los tranvías propulsados por gasolina. [2] Los tranvías ahora circulaban sobre raíles de puente ranurado en forma de U invertida con un ancho de vía de cuatro pies. [3] Los dos primeros tranvías con motor de gasolina fueron diseñados por John Abbott y su hijo John Dixon Abbott, incorporando la caja de cambios patentada de Dixon-Abbott. Se construyeron en Inglaterra. En 1914, había 37 tranvías propulsados por gasolina en funcionamiento. En 1945 se introdujeron los primeros tranvías propulsados por diésel. Hasta 1955, en Karachi todavía había 64 tranvías propulsados por gasolina, numerados del 94 al 157. Se trataba de vagones de un solo piso con cuatro ruedas y bancos cruzados uno detrás del otro. Tenían una distancia entre ejes de 2,4 m, una longitud de 8,5 m y una anchura de 2,0 m. Estos vagones se construyeron entre 1924 y 1948 con motores diésel Perkins P.4 y cajas de cambios Simplex (Dixon-Abbott). Los vagones con los números 145 a 157 se construyeron como vagones diésel nuevos, mientras que el resto de vagones se convirtieron de gasolina a diésel. [2]
En 1949, todo el sistema de tranvía fue vendido a la Mohamedali Tramways Company (MTC), propiedad del jeque Mohammad Ali. [2] [3]
El tranvía era un medio de transporte común, al igual que los carruajes tirados por caballos. [5] Solo la élite tenía automóviles. Algunos jóvenes poseían motocicletas. Tanto hombres como mujeres se desplazaban en bicicleta, ya que era el medio de transporte más común. [6] Según el científico nuclear Abdul Qadeer Khan , que vivía en Karachi en esa época, la tarifa del tranvía en la década de 1950 era de una anna (menos de un centavo). [7] Otro usuario, Ian Vaughan-Arbuckle, dice: “Se podían utilizar los tranvías sin que te empujaran”. [8]
La línea original, que comenzó a funcionar el 20 de abril de 1885, iba de Saddar a Kemari.
Los tranvías de Karachi cerraron sus puertas el 30 de abril de 1975. [2] No está claro si el MTC fue víctima del ferrocarril circular de Karachi , que comenzó en 1969 con 14 trenes, o de la mafia del transporte. [9]
En 2017, un plan propuesto para la renovación de la zona de Saddar en Karachi incluyó la reintroducción de tranvías para aliviar los problemas de transporte de la ciudad. [10] En otras partes del mundo, los tranvías también están volviendo a ponerse de moda. [4]