La Asociación Independiente de Softbol , ahora conocida como la Asociación Deportiva Independiente (ISA), es uno de los cuatro organismos rectores del softbol en América del Norte . La ISA fue fundada por Larry Nash con la ayuda de su esposa Connie, en 1984 en Shelbyville, Tennessee . La sede se trasladó a Winter Haven, Florida en 1997 y a Bartow, Florida en 2007. [1]
Nash conoció el softbol por primera vez en 1967 y se enganchó desde su primer partido. Después de años de jugar, Nash decidió que, aunque tal vez hubiera perdido un par de pasos en el juego, todavía tenía mucho que ofrecer al deporte en forma de entrenamiento y organización de equipos. Dirigió un equipo local durante un tiempo y también se convirtió en director de una de las organizaciones de softbol existentes en Tennessee . Luego, después de muchos años de disfrutar del deporte, Nash decidió que tenía ideas para ayudar a que el softbol fuera aún más divertido y agradable y formó la Asociación Independiente de Softbol.
Desde el primer torneo con sesenta y cuatro equipos y el primer torneo nacional de la asociación en Conyers, Georgia , en el que participaron dieciséis equipos, comenzó el crecimiento. Nash trabajó día y noche equilibrando una agencia de seguros, un seguro de vida, un seguro de hogar y una asociación de softbol en crecimiento durante diez años hasta 1994, cuando la salud de Nash entró en juego. Fue entonces cuando el veterano jugador de softbol, entusiasta, patrocinador y hombre de negocios Bill Ruth de la Universidad Estatal de Washington intervino. Ruth se había enterado de la posible venta de la ISA y pensó que, con su amor por el deporte y su conocimiento de los negocios, esto podría funcionar y, de hecho, adquirió la asociación en medio de otros negocios.
La ISA tiene pautas sobre qué equipamiento, especialmente bates, está permitido en el juego. Estas pautas suelen ser utilizadas por los distritos de parques municipales y las ligas corporativas que no desean cumplir con las pautas mucho más restringidas de la Asociación de Softbol Amateur .
A finales de la década de 1990, la asociación se expandió al Youth Fast Pitch y siguió esa expansión con la incorporación del Modified Pitch. En 2007, la asociación comenzó su nuevo programa de béisbol . En octubre de 2007, Don Stratton de Florida fue nombrado nuevo director ejecutivo. En 2014, Don Stratton, Hank Heffner y Jerry Jackson se convirtieron en copropietarios de la ISA. Pero en 2016 se produjo el repentino fallecimiento de Don Stratton. Los propietarios de la ISA se unieron y designaron a Mike Caldwell de Carolina del Norte como director ejecutivo de la ISA. En 2017, Mike Caldwell también se convirtió en copropietario. [1]