El Incidente de Xi'an [a] fue una importante crisis política china que se desarrolló entre el 12 y el 26 de diciembre de 1936. Chiang Kai-shek , líder del gobierno nacionalista de China , fue puesto bajo arresto domiciliario en la ciudad de Xi'an por un ejército nacionalista al que estaba allí para pasar revista. Los captores de Chiang esperaban poner fin a la Guerra Civil china y hacer frente a la expansión imperial japonesa en territorio chino. Después de dos semanas de intensas negociaciones entre Chiang, sus captores y representantes del Partido Comunista Chino (PCCh), Chiang fue liberado con una promesa verbal de poner fin a la guerra civil y oponer una resistencia más firme a Japón.
Antes del incidente, Chiang Kai-shek había seguido una estrategia de "primero la pacificación interna, luego la resistencia externa", que implicaba eliminar al PCCh antes de enfrentarse a la agresión japonesa. Esta estrategia era profundamente impopular entre muchos grupos en China, incluido el Ejército del Nordeste, encargado de suprimir la principal base comunista en Yan'an . El Ejército del Nordeste estaba compuesto principalmente por tropas exiliadas de Manchuria después de que esa región fuera invadida por Japón en 1931. Los soldados y oficiales del Ejército del Nordeste también habían comenzado a fraternizar con los comunistas y estaban convencidos de la necesidad de un frente nacionalista-comunista unido contra Japón.
Los comandantes del Ejército del Nordeste, los generales Zhang Xueliang y Yang Hucheng , decidieron secuestrar a Chiang después de que éste se negara a las reiteradas súplicas para que cambiara su política. Zhang invitó a Chiang a que fuera a pasar revista al Ejército del Nordeste y, tras su llegada, lo puso bajo arresto domiciliario en el complejo de la Piscina Huaqing . Algunos oficiales radicales del ejército querían que Chiang fuera ejecutado, pero tanto Zhang como el PCCh se opusieron firmemente a tal medida. Querían presionar a Chiang para que cambiara su política. Zhou Enlai dirigió el equipo negociador comunista, que después de dos semanas aceptó liberar a Chiang. Aunque Chiang repudió públicamente las promesas verbales que hizo en Xi'an, se declaró un alto el fuego y las conversaciones con Zhou continuaron. El acercamiento entre comunistas y nacionalistas indignó a los japoneses y, finalmente, contribuyó a conducir a la Segunda Guerra Sino-Japonesa . La invasión japonesa a gran escala aceleró la unión formal de las dos facciones chinas en el Segundo Frente Unido .
En 1931, el Imperio del Japón intensificó su agresión contra China a través del Incidente de Mukden . Las tropas japonesas ocuparon entonces el noreste de China . El general Zhang Xueliang , que había sucedido a su padre como jefe de la camarilla de Fengtian y del Ejército del Noreste en esa región, fue ampliamente criticado por esta pérdida de territorio. En respuesta, Chang renunció temporalmente a su cargo y emprendió una gira por Europa. [1]
El padre de Zhang había sido asesinado por Japón en 1928. [2] : 32 Con el tiempo, Zhang llegó a ver que Chiang ignoraba la amenaza de Japón debido a su enfoque en oponerse a los comunistas. [2] : 32
Tras la Expedición al Norte en 1928, China quedó nominalmente unificada bajo la autoridad del gobierno nacionalista en Nanjing . Al mismo tiempo, el gobierno nacionalista llevó a cabo la masacre de Shanghái y purgó a los miembros del PCCh en el Kuomintang, poniendo fin de manera efectiva a la alianza entre los dos partidos . [3] A principios de la década de 1930, el gobierno nacionalista lanzó una serie de campañas contra el PCCh. Mientras tanto, la inminente guerra contra Japón provocó disturbios en todo el país y un aumento del nacionalismo chino . [4] En consecuencia, las campañas contra el Partido Comunista se estaban volviendo cada vez más impopulares. Chiang, temiendo la pérdida del liderazgo del Kuomintang en China, continuó la guerra civil contra el PCCh a pesar de carecer de apoyo popular. [5]
A finales de 1935, los comunistas habían evitado por poco la destrucción en su Larga Marcha y habían comenzado a establecerse en una nueva base en la frontera entre las provincias de Gansu y Ningxia . Fueron asediados por varios ejércitos nacionalistas, incluido el Ejército del Noroeste bajo el mando de Yang y el Ejército del Noreste , al que Zhang fue reasignado como comandante después de su regreso de una gira por Europa. [6] [7] Los ejércitos nacionalistas inicialmente no dieron aviso a las exhortaciones comunistas para la guerra contra Japón, pero esto comenzó a cambiar debido a la "expedición oriental" del Ejército Rojo de febrero a abril de 1936. Los comunistas declararon que estaban enviando un destacamento a través de Shanxi para luchar contra los japoneses en Rehe y Hubei. Dejando pasar al Ejército Rojo habría roto el cerco, por lo que Yan Xishan los detuvo por la fuerza. Aunque derrotado militarmente, el Ejército Rojo había convencido al campesinado de Shanxi de su patriotismo y ganó 8.000 nuevos reclutas en su retirada. Zhang también quedó impresionado y comenzó a verlos como aliados potenciales en lugar de enemigos. Cuando Mao anunció el 14 de marzo que los comunistas estaban dispuestos a concluir una tregua, Zhang aceptó encubiertamente. [8] Propuso a Chiang Kai-shek que revirtiera la política nacionalista de priorizar la purga de comunistas y, en cambio, se concentrara en la preparación militar contra la agresión japonesa. [9] Después de que Chiang se negara, Zhang comenzó a planear un golpe de Estado en "gran secreto". [10] En junio de 1936, el acuerdo secreto entre Zhang y el PCCh se había cerrado con éxito. [11]
En noviembre de 1936, Zhang le pidió a Chiang que fuera a Xi'an para levantar la moral de las tropas que no estaban dispuestas a luchar contra los comunistas. [12] Después de que Chiang aceptara, Zhang informó a Mao Zedong , quien calificó el plan como "una obra maestra". En Xi'an, Chiang se quedó en su cuartel general del complejo de la piscina Huaqing . [13] El 12 de diciembre de 1936, los guardaespaldas de Chang y Yang irrumpieron en la cabaña donde dormía Chiang. Chiang pudo escapar, pero sufrió una herida en el proceso. Finalmente, fue detenido por las tropas de Zhang por la mañana. [12] [14]
A medida que llegaban a la capital informes contradictorios sobre los acontecimientos, el gobierno nacionalista se sumió en el caos. [9] La respuesta al golpe por parte de los funcionarios de alto nivel estuvo dividida. La Comisión de Asuntos Militares dirigida por He Yingqin recomendó una campaña militar contra Xi'an y el envío inmediato de un regimiento para capturar Tongguan . [15] Soong Mei-ling y Kong Xiangxi estaban firmemente a favor de negociar un acuerdo para garantizar la seguridad de Chiang. [16]
Una facción del ejército liderada por Yang Hucheng y los jóvenes oficiales radicales de la "Sociedad de Camaradas Antijaponeses" quería ejecutar a Chiang, pero Zhang y los comunistas insistieron en que se le mantuviera con vida para mantener la posibilidad de un frente unido. [17] [18] Argumentaron que una alianza con Chiang era su mejor oportunidad para combatir a los japoneses, mientras que matarlo sólo provocaría represalias del gobierno de Nanjing. [10] El Ejército del Nordeste envió un telegrama a Nanjing explicando al público chino por qué habían arrestado a Chiang y las ocho demandas que tenían para su liberación. Estas incluían el fin inmediato de la guerra civil contra el PCCh, la expulsión de las facciones projaponesas del gobierno nacionalista y la adopción de una postura militar antijaponesa activa. Intentaron difundir estas demandas públicamente, pero la censura nacionalista impidió su publicación fuera de las áreas controladas por los comunistas. [19] [20]
El 16 de diciembre, Zhou Enlai y Lin Boqu llegaron a Xi'an para representar al PCCh en las negociaciones. Al principio, Chiang se opuso a negociar con un delegado del PCCh, pero retiró su oposición cuando quedó claro que su vida y su libertad dependían en gran medida de la buena voluntad comunista hacia él. [19] [20] También influyó en su decisión la llegada de Madame Chiang el 22 de diciembre, que había viajado a Xi'an con la esperanza de asegurar su rápida liberación, temiendo la intervención militar de facciones dentro del Kuomintang. El 24 de diciembre, Chiang recibió a Zhou para una reunión, la primera vez que los dos se veían desde que Zhou había dejado la Academia Militar de Whampoa hacía más de diez años. Zhou comenzó la conversación diciendo: "En los diez años que han pasado desde que nos conocimos, parece que has envejecido muy poco". Chiang asintió y dijo: "Enlai, eras mi subordinado. Deberías hacer lo que yo diga". Zhou respondió que si Chiang detenía la guerra civil y resistía a los japoneses, el Ejército Rojo aceptaría de buen grado el mando de Chiang. Al final de la reunión, Chiang prometió poner fin a la guerra civil, resistir juntos a los japoneses e invitar a Zhou a Nanjing para seguir conversando. [19] Chiang fue liberado el 26 de diciembre y regresó a Nanjing con Zhang Xueliang. [21]
Después de que Chiang regresó a Nanjing, anunció un alto el fuego en la guerra civil. Sin embargo, también repudió todas las promesas que había hecho en Xi'an. Hizo encarcelar a Zhang y lo acusó de traición. [22] : 53 Chiang luego envió 37 divisiones del ejército al norte para rodear al Ejército del Nordeste y obligarlo a retirarse. El ejército estaba profundamente dividido sobre la respuesta apropiada. Yang Hucheng y la Sociedad de Camaradas Antijaponeses querían permanecer y luchar si el ejército del KMT atacaba, y se negaron a negociar hasta que Zhang fuera liberado. Los representantes comunistas discreparon firmemente y advirtieron que la guerra civil, en palabras de Zhou Enlai, "convertiría a China en otra España ". [21] Las negociaciones entre el PCCh y Nanjing continuaron. Sin embargo, cuando una conferencia de oficiales del Nordeste en enero de 1937 resolvió abrumadoramente no rendirse pacíficamente, el PCCh decidió a regañadientes que no podía abandonar a sus aliados y se comprometió a luchar junto a ellos si el KMT atacaba. La situación se volvió a revertir cuando los cinco generales de mayor rango del noreste se reunieron por separado y decidieron rendirse. Los oficiales radicales se enfurecieron y asesinaron a uno de los generales el 2 de febrero, pero esto sólo hizo que la mayoría de los soldados se opusieran al plan de permanecer y luchar. [23] El Ejército del Nordeste se rindió pacíficamente ante las fuerzas del KMT que avanzaban y se dividió en nuevas unidades, que fueron enviadas a Hebei, Hunan y Anhui. [24] Sin embargo, Yang Hucheng fue arrestado y finalmente ejecutado, [25] mientras que los líderes de la Sociedad de Camaradas Antijaponeses desertaron al Ejército Rojo. Zhang estuvo bajo arresto domiciliario durante más de 50 años antes de emigrar a Hawai en 1993. [26]
El acercamiento entre comunistas y nacionalistas indignó a los japoneses y eventualmente ayudó a conducir a la Segunda Guerra Sino-Japonesa . [27] Esto a su vez apresuró a las dos facciones chinas a formalizar su alianza como el Segundo Frente Unido . [26]
El incidente de Xi'an fue un punto de inflexión para el PCCh. El liderazgo de Chiang sobre los asuntos políticos y militares de China se reafirmó, mientras que el PCCh pudo expandir su propia fuerza bajo el nuevo frente único, que jugó un papel en la Revolución Comunista China . [28]
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