El incendio del Centro de control de tráfico de rutas aéreas de Chicago de 2014 fue un incidente en los Estados Unidos que involucró un incendio provocado [1] en una instalación de control de tráfico aéreo en Aurora , Illinois [2] (también conocido como " Centro de Chicago "); [3] El incidente provocó que cerca de 2.000 vuelos de aerolíneas quedaran en tierra. [4] Un empleado de las instalaciones fue tratado por inhalación de humo, mientras que entre 15 y 30 empleados fueron evacuados. [5]
Brian Howard, [6] un empleado de Harris Corporation , [7] fue acusado del incidente. [8] Se declaró culpable ante un tribunal federal en mayo de 2015, y en septiembre de ese año recibió una pena de prisión de 12 años y medio. [9]
El 26 de septiembre, aproximadamente a las 5:20 am, Brian Howard había obtenido acceso al sótano de las instalaciones del Centro de Control de Tráfico de Rutas Aéreas de Chicago ( ARTCC ) en Aurora, Illinois. Luego, utilizando trapos empapados en gasolina, inició un incendio cerca del equipo informático fundamental para las operaciones de la instalación. Esto provocó una pérdida de los servicios de radar y de comunicaciones utilizados por los controladores para dirigir el tráfico aéreo en la región de Chicago y a la evacuación del edificio. Luego, Howard intentó suicidarse, pero los equipos de emergencia lo detuvieron en el lugar. A las 6:00 am, se implementó una parada en tierra en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago como medida de emergencia para aliviar la carga de tráfico.
El incendio causó daños sustanciales al sistema de Infraestructura de Telecomunicaciones (FTI) de la FAA, que permite al Chicago Center compartir digitalmente datos de vuelo en todo el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS). Debido al incendio, gran parte del tráfico de Chicago que normalmente manejaba el Centro se asignó a las instalaciones cercanas de Control de aproximación por radar de la terminal (TRACON); esto llevó a un aumento del 200 al 400 por ciento en los vuelos manejados por estos lugares. Debido a que los TRACON fueron diseñados principalmente para la estructura de aproximación y salida de menor altitud del Sistema Nacional del Espacio Aéreo , las capacidades de radar y comunicaciones no se extendieron a las altitudes más altas utilizadas normalmente para vuelos de crucero, restringiendo los vuelos restantes a altitudes más bajas y menos eficientes. Con el tiempo, esta situación mejoró ajustando el radar y el equipo de comunicación en los centros vecinos alrededor de Chicago para recuperar capacidad. Luego, los controladores de Chicago se trasladaron temporalmente a estos centros para ayudar en las operaciones de control de tráfico hasta que las reparaciones finalmente pusieron las instalaciones de Aurora nuevamente en funcionamiento el 13 de octubre .
41°46′58″N 88°19′52″W / 41.7827778°N 88.3311111°W / 41.7827778; -88.3311111