La preferencia por los hijos varones es una preferencia ancestral y transcultural que los seres humanos prefieren a los hijos varones (en lugar de a las mujeres). La preferencia por los hijos varones se ha demostrado en todas las clases sociales, desde las "leyes de sucesión en las familias reales hasta la herencia de tierras en las familias campesinas". [1] Los hijos varones son considerados un símbolo de estatus y una ventaja competitiva genética y económica . [2]
La preferencia por los hijos varones puede influir en las tasas de natalidad y, por lo tanto, en el crecimiento de la población . [3] Los padres seguirán teniendo hijos hasta que hayan producido el número deseado de hijos varones; no existe un comportamiento equivalente con respecto a las hijas. [4] Se ha demostrado que las familias con hijos varones tienen mayores niveles de "estabilidad marital y satisfacción marital", y la presencia de hijos varones puede aumentar la participación paterna en la crianza de los hijos. [4] En el siglo XXI, la preferencia por los hijos varones ha sido ampliamente documentada en el sur y el este de Asia, [3] pero también se observa en los países occidentales. [5]
Un ejemplo de preferencia por los hijos varones lo demuestran las tradiciones del pueblo igbo de Nigeria: “El estatus de un hombre se evalúa en parte por el número de hijos que tiene. Un hombre con muchos hijos es visto como un hombre rico o un hombre realizado”. [6] Los hombres igbo que mueren sin tener hijos varones son vistos como “incapaces o inadaptados” y no se les da un segundo entierro ceremonial. [7]
La preferencia por los hijos varones está mediada culturalmente y su expresión puede cambiar según las circunstancias. Por ejemplo, las manifestaciones de preferencia por los hijos varones disminuyeron en las "generaciones posteriores" de inmigrantes turcos en Alemania . [8] Además, los investigadores han descubierto que los niveles crecientes de "indiferencia de género" y los niveles decrecientes de preferencia por los hijos varones, por ejemplo, como se documentó en Taiwán desde 1990, pueden correlacionarse con los niveles educativos maternos. [9] La preferencia por los hijos varones en los hogares de inmigrantes asiáticos en los Estados Unidos es mayor entre las parejas del mismo país y mayor en los matrimonios de origen mixto donde el cónyuge masculino es el inmigrante. [10]
La preferencia por los hijos varones puede dar lugar a prácticas de selección de sexo . El nacimiento de hijas puede dar lugar a una decepción de género en sociedades que tienen una marcada preferencia por los hijos varones. La preferencia por las hijas o por los hijos varones se expresa a veces mediante mayores niveles de inversión familiar en hijos del género preferido. [1]