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In the Frame fue la decimocuarta novela de Dick Francis , publicada por Michael Joseph en 1976. [1] Su lanzamiento en Estados Unidos fue por Harper and Row en 1977. [2]
El artista de caballos Charles Todd llega a visitar a su primo Donald justo cuando la policía está investigando el asesinato de la esposa de Donald durante un robo, durante el cual fueron robadas todas las obras de arte de su casa, así como un valioso surtido de vino. Charles se queda para cuidar de Donald, quien está traumatizado y no actúa y, además, la policía lo está tratando como sospechoso.
En una carrera de caballos, se encuentra con la rica y extravagante viuda Maisie Matthews, quien le pide a Charles que vaya a pintar las ruinas de su mansión, que recientemente se quemó hasta los cimientos. Cuando va a inspeccionar el lugar, molesta a un hombre llamado Greene que dice que está inspeccionando el lugar para la compañía de seguros. Las sospechas de Charles aumentan cuando se entera de que Greene era un impostor y que Maisie había comprado recientemente un cuadro de caballos de Alfred Munnings durante una visita a Australia. Donald también había comprado recientemente un Munnings en una galería australiana, durante un viaje de compras para su negocio de vinos. Charles comienza a preguntarse si las pinturas eran falsificaciones que una pandilla roba o, en el caso de Maisie, intenta destruir (cuando no pueden encontrarlo) quemando su casa.
Con el dinero que Maisie le proporciona para sus gastos, Charles se va a vivir a Sydney con un antiguo amigo de la escuela de arte, Jik Cassavetes, y su reciente esposa Sarah. La tienda donde Maisie compró su cuadro sólo estuvo alquilada por un corto tiempo y ya está cerrada. Sin embargo, hay una sucursal de la empresa en Melbourne, por lo que Charles, Jik y Sarah van a esa ciudad para las carreras anuales y para seguir pistas. Allí se encuentran con otros miembros de lo que cada vez parece más una organización criminal altamente organizada.
Charles y sus amigos, que saben que la banda es despiadada y violenta y que ya les han informado de a quién deben buscar, toman un vuelo a Alice Springs , donde la firma de arte tiene otra sucursal. Allí, Charles se encuentra con el experto falsificador Harley Renbo, pero antes de que pueda hacer mucho más, dos matones lo agarran y lo arrojan por un balcón. Sobrevive a esto y vuela con sus amigos de regreso a Melbourne. Utilizando la carrera de la Copa Melbourne como distracción, roban la tienda de arte y regresan con pruebas de que la banda está involucrada en una operación internacional de larga data.
Ahora vuelan a Nueva Zelanda para advertir a otro coleccionista cuyo nombre aparece en los archivos robados que esté alerta. Para entonces, Charles ya se ha puesto en contacto con la policía inglesa y les ha pedido que sigan las pistas que les ha proporcionado. Escapando por los pelos de otro atentado contra su vida, Charles vuela de vuelta a Australia con sus amigos, mientras la banda y su líder son arrestados. De vuelta en Inglaterra, ata los cabos sueltos.
Dick Francis construyó sus tramas siguiendo una fórmula reconocible. Su protagonista tiene interés en las carreras de caballos, acepta el dolor con flema cuando se lesiona y es leal a sus familiares y amigos. [ cita requerida ] En este caso, Charles investiga el robo por compasión, para aliviar la presión sobre su traumatizada prima. A menudo, en las novelas aparece una mujer mayor y habladora; en este caso es Maisie, que desempeña un papel más que cómico, ya que proporciona la pista inicial y la financiación para cubrir los gastos de Charles.
Aunque la esposa de Francis, Mary, siempre se negó a que se la reconociera como coautora de sus novelas, se supo que su participación en ellas era a menudo crucial. En el caso de In the Frame, se dedicó a la pintura y, por lo tanto, pudo proporcionar todos los detalles técnicos para el trabajo artístico de Charles y Jik. [3]
La novela fue ampliamente adaptada para una película de televisión en 1989. Sin embargo, la detección se atribuye allí a David Cleveland, el investigador del Jockey Club de Slay Ride , y la acción tiene lugar en Alemania, no en Australia. [4]
Libro en audio [1] en línea, leído por Tony Britton]