In the Faëry Hills , a la que el compositor dio el título alternativo irlandés An Suagh Sidhe , es un poema sinfónico de Arnold Bax . Fue compuesto en 1909 y se estrenó en Londres en 1910. Es la segunda de las tres obras que componen una trilogía de poemas sinfónicos con el título colectivo Eire . La inspiración para la pieza fue The Wanderings of Oisin del poeta W. B. Yeats , a quien Bax admiraba mucho.
Desde su época como estudiante en la Royal Academy of Music entre 1900 y 1905, Bax se sintió muy atraído por Irlanda y el folclore celta . En los años posteriores a su salida de la Academia, escribió una trilogía de poemas sinfónicos bajo el título colectivo de Eire . In the Faëry Hills fue el segundo de los tres, después de Into the Twilight (1908) y antes de Roscatha (1910). Fue más popular que los otros dos, y fue el único de los tres que se publicó en vida de Bax. La obra fue encargada por Henry Wood por sugerencia de Sir Edward Elgar , a quien Bax había conocido por primera vez en 1901. [1]
Bax escribió sobre el origen de la pieza: "Me llegó este estado de ánimo bajo el monte Brandon con toda la magia de W. B. [Yeats] a mi alrededor; por supuesto, no me lo merezco porque estaba poseído por el yo de Kerry ". [2] Escribió en una nota sobre el programa de la obra que había buscado "sugerir las juergas de la 'gente oculta' en las profundidades más recónditas y las colinas huecas de Irlanda". [2]
La base literaria de la obra es la colección de Yeats The Wanderings of Oisin . [3] La princesa de las hadas Niam se enamora del héroe irlandés, Oisin y su poesía, y lo convence de unirse a ella en las islas inmortales. Él canta a los inmortales lo que él concibe como una canción de alegría, pero su audiencia encuentra intolerable la mera alegría terrenal:
Pero cuando canté sobre la alegría humana,
una tristeza envolvió cada rostro alegre,
y, ¡Patrick! por tu barba, lloraron,
hasta que llegó uno, un muchacho lloroso;
"Nunca pisó tierra una criatura más triste
que este extraño bardo humano", gritó;
y tomó el arpa de plata,
y, llorando sobre las cuerdas blancas,
la arrojó a un lugar hueco y escondido entre las hojas,
que impedía que las aguas turbias llegaran al cielo;
y cada uno dijo, con un largo, largo suspiro,
"¡Oh, arpa más triste del mundo,
duerme allí hasta que la luna y las estrellas mueran!" [4]
Los inmortales arrastran a Oisin a "una danza salvaje y repentina" que "se burla del Tiempo, el Destino y el Azar". [4]
Bax no intenta una descripción programática del episodio, sino que busca transmitir algo de la atmósfera del poema; dijo que había tratado de "envolver la música en una atmósfera de misterio y lejanía similar al sentimiento con el que la gente del Oeste piensa en sus hermosas y a menudo terribles hadas". [2] Los comentaristas Lewis Foreman y Marshall Walker han visto la sección central como inspirada por el momento en que Oisin es atrapado por los inmortales en su danza salvaje. [2] [5]
La obra es la más larga de las tres partes constituyentes de Eire , con una duración aproximada de 15 minutos, en comparación con los 13 de Into the Twilight (1908) y los 11 de Roscatha . [2]
El estreno de la obra fue dirigido por Wood en un Promenade Concert en el Queen's Hall el 30 de agosto de 1910. La obra recibió críticas mixtas. El crítico del Manchester Guardian escribió: "El Sr. Bax ha sugerido felizmente la atmósfera apropiada de misterio"; [6] El Observer encontró la pieza "muy indeterminada e insatisfactoria, pero no difícil de seguir". [7] El Times comentó sobre el "lenguaje más bien de segunda mano" en algunos puntos, derivado de Wagner y Debussy, aunque "todavía hay mucho que es completamente individual". [8] El Musical Times elogió "un glamour místico que no podía dejar de ser sentido por el oyente", aunque la coherencia de la pieza "no era discernible instantáneamente". [9]
La obra ha sido grabada tres veces en CD hasta 2015: por la Orquesta del Ulster dirigida por Bryden Thomson (1985), la Orquesta Nacional Real de Escocia y David Lloyd-Jones (1997) y la Orquesta Filarmónica de la BBC y Vernon Handley (2006). [10]