Las Áreas Importantes para Mamíferos Marinos ( AIMM ) fueron formuladas por la Comisión de Supervivencia de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Grupo de Trabajo sobre Áreas Protegidas para Mamíferos Marinos (MMPATF) de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas.
La conservación marina es el término general que se refiere a la protección de especies oceánicas amenazadas y generalmente implica el establecimiento de reservas marinas. [1] La conservación marina está empezando a utilizar cada vez más modelos de áreas protegidas que se basan en principios de ecología del paisaje y gestión de ecosistemas. [2]
El modelo de área protegida más utilizado es el de las Áreas Marinas Protegidas (AMP), cuyo propósito es conservar la biodiversidad, proteger los ecosistemas vulnerables y mejorar la productividad de los invertebrados y peces marinos. [3] Sin embargo, las Áreas Marinas Protegidas no han tenido debidamente en cuenta a los mamíferos marinos, que han sido ignorados en muchos esfuerzos de conservación marina. Como resultado de esta deficiencia observada en los marcos de conservación previamente existentes, se introdujeron las AMPI como una medida de conservación separada para ayudar a rectificar este problema. [4]
Los criterios iniciales para la identificación de las Áreas de Importancia para los Mamíferos Marinos se elaboraron en el Taller para el Desarrollo de Criterios de Áreas Importantes para los Mamíferos Marinos celebrado en Marsella (Francia) en octubre de 2013. Se perfeccionaron aún más antes de la Tercera Conferencia Internacional sobre Áreas Protegidas para los Mamíferos Marinos celebrada en Adelaida (Australia) en noviembre de 2014, y mediante las consultas de un grupo de trabajo posteriores a esa conferencia. Por último, se celebró una consulta pública en línea durante septiembre y octubre de 2015 sobre los criterios preliminares, cuyos resultados se presentaron en la Conferencia Bienal de la Sociedad de Mastozoología Marina, celebrada en San Francisco en diciembre de 2015. En la selección de los criterios de las Áreas de Importancia para los Mamíferos Marinos se tuvo en cuenta la necesidad de utilizar las Áreas de Importancia Ecológica o Biológica (AEBM) para la identificación sucesiva de Áreas de Importancia Ecológica o Biológica (AEBE) y Áreas Clave para la Biodiversidad (ABC). [5] [6] Los criterios de inclusión abarcan sitios que albergan especies vulnerables o un porcentaje significativo de los miembros de una especie, sitios que son importantes para la reproducción o la alimentación y sitios que albergan una amplia variedad de especies. [7]
Desde 2016, la principal actividad del Grupo de Trabajo de la MMPA ha sido organizar una serie de talleres regionales de expertos encargados de identificar las macrorregiones marinas de importancia internacional en varias de las macrorregiones marinas del mundo. Hasta la fecha se han celebrado los siguientes siete talleres sobre macrorregiones marinas de importancia internacional:
Hasta octubre de 2021, se han identificado 173 Áreas de Interés Intermedio (AIM) tras la celebración de siete talleres de expertos en las regiones representadas anteriormente. Hay otras 23 Áreas de Interés Intermedio (AIM) candidatas (cIMMA) y 140 Áreas de Interés (AoI). Los detalles de todas ellas se encuentran en la base de datos de búsqueda en línea de las AIM [8] y se muestran en el Atlas electrónico en línea. [9]