Un bien cultural importante (重要文化財, jūyō bunkazai ) [nota 1] es un elemento clasificado oficialmente como bien cultural tangible por la Agencia de Asuntos Culturales del gobierno japonés ( Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología ) y considerado de particular importancia para la historia, las artes y la cultura del pueblo japonés . [1]
Para proteger el patrimonio cultural de Japón , se creó la Ley para la Protección de los Bienes Culturales como un "sistema de designación" (指定制度) bajo el cual los artículos importantes son apropiados como Bienes Culturales, [nota 2] imponiendo así restricciones a su alteración, reparación y exportación. [1] Además del "sistema de designación", existe un "sistema de registro" (登録制度) , que garantiza un nivel menor de protección y apoyo a los Bienes Culturales Registrados .
Los bienes culturales se clasifican según su naturaleza. Los artículos designados como bienes culturales tangibles (a diferencia de los bienes culturales intangibles ), productos culturales de alto valor histórico o artístico, como estructuras, pinturas, esculturas, artesanías, obras caligráficas, libros antiguos, documentos históricos, artefactos arqueológicos y otros artículos similares, pueden más tarde, si satisfacen ciertos criterios, ser designados como bienes culturales importantes o tesoros nacionales (国宝) , para artículos especialmente valiosos. La designación puede tener lugar a nivel de ciudad (市定重要文化財, Bien cultural importante designado por la ciudad ) , prefectural (県定重要文化財, Bien cultural importante designado por la prefectura ) o nacional (国定重要文化財, Bien cultural importante designado por el país ) . En este último caso, a menudo no se especifica el organismo designador. Pueden coexistir distintos niveles de designación. Por ejemplo, Sankei-en , un jardín tradicional de estilo japonés en el barrio de Naka , Yokohama , ha sido designado como Bien Cultural Importante a nivel municipal y nacional. [2]