Impidens [a] es ungénero extinto de cinodonte omnívoro de gran tamaño del Triásico de Sudáfrica y la Antártida . Su tipo y única especie es Impidens hancoxi . [b] Impidens habitó ambientes de altas latitudes del sur de Gondwana durante el Triásico Medio , donde probablemente fue el depredador máximo.
En 1986 se recolectó un espécimen de Impidens en la Antártida. En 1995, se lo describió como un diademodontido indeterminado posiblemente perteneciente a Titanogomphodon . [2] El holotipo de Impidens hancoxi se encontró en Sudáfrica en 2014. [3] Se lo describió como una nueva especie en 2021 , y el espécimen antártico y un espécimen menos completo de Sudáfrica se mencionaron como especie. [1]
Impidens fue uno de los cinodontos no mamíferos más grandes, con un cráneo de más de 400 milímetros (16 pulgadas) de largo, aunque el herbívoro Scalenodontoides del Triásico Tardío era incluso más grande. [4]
Impidens es un miembro de Trirachodontidae , una familia de cinodontes gonfodontos. Está estrechamente relacionado con su contemporáneo más pequeño Cricodon, así como con los anteriores Langbergia y Trirachodon . [5] Sin embargo, la filogenia de Trirachodontidae no se entiende bien, y la familia puede ser parafilética, con algunas especies más relacionadas con los traversodóntidos que otras.
Se conocen fósiles de Impidens de la subzona Cricodon - Ufudocyclops de la Zona de Ensamblaje Cynognathus del Grupo Beaufort en Sudáfrica y la Formación Fremouw superior en la Antártida. La datación de estos estratos es controvertida; se los considera convencionalmente como de edad Triásica Media , probablemente Anisiano tardío o Ladiniano temprano , pero una fauna bioestratigráficamente correlacionada en Sudamérica ha sido datada a principios del Triásico Tardío , en el Carniano temprano . [6] Sin embargo, otra fauna bioestratigráficamente correlacionada en China ha sido datada en el Anisiano , lo que sugiere que la datación tradicional puede ser correcta. [7]
Impidens fue probablemente el depredador máximo de su entorno, ya que el único otro gran depredador conocido que coexistió con él fue el cinodonte algo más pequeño Cynognathus . Los grandes herbívoros conocidos de la fauna son el cinodonte Diademodon y el dicinodonte Ufudocyclops . Un triracodóntido más pequeño, Cricodon , también estaba presente en el entorno.
La subzona Cricodon - Ufudocyclops se depositó en un entorno de río serpenteante, con un canal profundo y riberas altas. [8] Tanto esta como la Formación Fremouw eran entornos de paleolatitud alta, lo que puede explicar algunas de las diferencias faunísticas entre ellos y la fauna de paleolatitud inferior. [4]