El Imperio Bizantino fue gobernado por emperadores de la dinastía de Heraclio entre 610 y 711. Los heraclios presidieron un período de acontecimientos cataclísmicos que marcaron un hito en la historia del Imperio y del mundo. Heraclio, el fundador de su dinastía, era de origen armenio y capadocio (griego). [1] [2] [3] Al comienzo de la dinastía, la cultura del Imperio todavía era esencialmente romana antigua , dominaba el Mediterráneo y albergaba una próspera civilización urbana de la Antigüedad tardía . Este mundo fue destrozado por sucesivas invasiones, que provocaron grandes pérdidas territoriales, colapso financiero y plagas que despoblaron las ciudades, mientras que las controversias religiosas y las rebeliones debilitaron aún más el Imperio.
Al final de la dinastía, el Imperio se había transformado en una estructura estatal diferente: ahora conocido en la historiografía como bizantino medieval en lugar de romano (antiguo), una sociedad principalmente agraria y dominada por los militares que estaba involucrada en una larga lucha con el califato musulmán Rashidun. y sucesor del califato omeya . Sin embargo, el Imperio durante este período también se volvió mucho más homogéneo, quedando reducido a sus territorios centrales, en su mayoría de habla griega y firmemente calcedonios , lo que le permitió capear estas tormentas y entrar en un período de estabilidad bajo la dinastía sucesora Isauriana .
La dinastía Heraclia recibió su nombre del general Heraclio el Joven , quien, en 610, zarpó de Cartago , derrocó al tirano Focas y fue coronado emperador. En ese momento, el Imperio estaba envuelto en una guerra con el Imperio persa sasánida , que en la siguiente década conquistó las provincias orientales del Imperio. Después de una larga y agotadora lucha, Heraclio logró derrotar a los persas y restaurar el Imperio, sólo para perder nuevamente estas provincias poco después ante la repentina erupción de las conquistas musulmanas .
Sus sucesores lucharon por contener la marea árabe. El Levante y el norte de África se perdieron, mientras que en 674-678 un gran ejército árabe sitió la propia Constantinopla . Sin embargo, el estado sobrevivió y el establecimiento del sistema Theme permitió conservar el corazón imperial de Asia Menor . Bajo Justiniano II y Tiberio III se estabilizó la frontera imperial en Oriente, aunque continuaron las incursiones en ambos lados. A finales del siglo VII también se produjeron los primeros conflictos con los búlgaros y el establecimiento de un estado búlgaro en tierras anteriormente bizantinas al sur del Danubio , que sería el principal antagonista del Imperio en Occidente hasta el siglo XII.
Desde la caída del Imperio Romano Occidental , el Imperio Romano Oriental siguió viendo a Europa Occidental como territorio legítimamente imperial. Sin embargo, sólo Justiniano I intentó hacer cumplir esta afirmación con poder militar. El éxito temporal en Occidente se logró a costa del dominio persa en Oriente, donde los bizantinos se vieron obligados a pagar tributos para evitar la guerra. [4]
Sin embargo, después de la muerte de Justiniano, gran parte de la recién recuperada Italia cayó en manos de los lombardos , y los visigodos pronto redujeron las posesiones imperiales en España. [5] Al mismo tiempo, las guerras con el Imperio Persa no produjeron ninguna victoria concluyente. [4] Sin embargo, en 591, la larga guerra terminó con un tratado favorable a Bizancio, que ganó Armenia. Así, después de la muerte de Tiberio II , Mauricio busca restablecer el prestigio del Imperio.
Aunque el Imperio había obtenido menores éxitos sobre los eslavos y los ávaros en batallas campales a lo largo del Danubio , tanto el entusiasmo por el ejército como la fe en el gobierno habían disminuido considerablemente. El malestar había asomado en las ciudades bizantinas a medida que las diferencias sociales y religiosas se manifestaban en facciones Azules y Verdes que luchaban entre sí en las calles. El golpe final al gobierno fue la decisión de recortar los salarios de su ejército en respuesta a las tensiones financieras. El efecto combinado de una revuelta del ejército liderada por un oficial subalterno llamado Phocas y grandes levantamientos de los Verdes y los Azules obligaron a Maurice a abdicar. El Senado aprobó a Focas como nuevo emperador y Mauricio, último emperador de la dinastía Justiniano , fue asesinado junto con sus cuatro hijos. [6]
El rey persa Cosroes II respondió lanzando un asalto contra el Imperio, aparentemente para vengar a Mauricio, quien anteriormente lo había ayudado a recuperar su trono. Focas ya estaba alienando a sus partidarios con su gobierno represivo (introduciendo la tortura a gran escala), y los persas pudieron capturar Siria y Mesopotamia en 607. [7] En 608, los persas habían acampado en las afueras de Calcedonia , a la vista de la ciudad imperial. capital de Constantinopla , mientras Anatolia era asolada por las incursiones persas. [7] Para empeorar las cosas fue el avance de los ávaros y las tribus eslavas hacia el sur a través del Danubio y hacia territorio imperial. [7]
Mientras los persas avanzaban en la conquista de las provincias orientales, Focas decidió dividir a sus súbditos en lugar de unirlos contra la amenaza de los persas. [7] Quizás viendo sus derrotas como una retribución divina, Focas inició una campaña salvaje y sangrienta para convertir por la fuerza a los judíos al cristianismo . Las persecuciones y la alienación de los judíos, un pueblo de primera línea en la guerra contra los persas, ayudaron a impulsarlos a ayudar a los conquistadores persas. Cuando judíos y cristianos comenzaron a destrozarse unos a otros, algunos huyeron de la carnicería hacia territorio persa. Mientras tanto, parece que los desastres que sufrieron el Imperio llevaron al Emperador a un estado de paranoia, aunque hay que decir que hubo numerosos complots contra su gobierno y ejecuciones tras ejecuciones. Entre las personas ejecutadas se encontraba la ex emperatriz Constantina y sus tres hijas. [7]
Debido a la abrumadora crisis que enfrentaba el Imperio y que lo había sumido en el caos, Heraclio el Viejo ahora intentó arrebatarle el poder a Focas en un esfuerzo por mejorar la suerte de Bizancio. [8] A medida que el Imperio fue conducido a la anarquía, el Exarcado de Cartago permaneció relativamente fuera del alcance de la conquista persa. Lejos de la incompetente autoridad imperial de la época, Heraclio , exarca de Cartago, junto con su hermano Gregoras, comenzaron a reunir sus fuerzas para asaltar Constantinopla. [7] Después de cortar el suministro de cereales a la capital desde su territorio, Heraclio dirigió un ejército sustancial y una flota en 608 para restaurar el orden en el Imperio. Heraclio dio el mando del ejército al hijo de Gregoras, Nicetas , mientras que el mando de la flota recayó en el hijo de Heraclio, Heraclio el Joven . [9] Nicetas llevó parte de la flota y sus fuerzas a Egipto , apoderándose de Alejandría hacia finales del 608. Mientras tanto, Heraclio el Joven se dirigió a Tesalónica , desde donde, tras recibir más suministros y tropas, zarpó hacia Constantinopla. [8] Llegó a su destino el 3 de octubre de 610, donde no encontró oposición cuando desembarcó frente a las costas de Constantinopla y los ciudadanos lo saludaron como su libertador. [10]
Cuando Focas fue entregada a Heraclio, tuvo lugar una interesante conversación: [11]
Heraclio : "¿Es así como gobernaste el Imperio?"
Focas : "¿Lo gobernarás mejor?"
El reinado de Focas terminó oficialmente con su ejecución y coronación de Heraclio por el Patriarca de Constantinopla dos días después, el 5 de octubre. Una estatua de Focas que descansaba en el Hipódromo fue derribada y prendida fuego, junto con los colores de los Azules que apoyaban a Focas. [10]
Después de casarse con su esposa en una elaborada ceremonia y ser coronado por el Patriarca , Heraclio, de 36 años, se dispuso a desempeñar su labor como Emperador. La primera parte de su reinado produjo resultados que recuerdan al reinado de Focas con respecto a los problemas en los Balcanes . Los ávaros y los eslavos atravesaron el Adriático occidental , así como las partes meridional y oriental de la zona del Egeo . Su amplio movimiento hacia Dalmacia invadió varias ciudades bizantinas, a saber, Singidunum (Belgrado), Viminacium (Kostolac), Naissus (Niš), Sardica (Sofía) y destruyó Salona en 614. Sin embargo, numerosos intentos de los eslavos de tomar la ciudad de Tesalónica y los ávaros terminaron en fracaso, lo que permitió al Imperio conservar una ciudad vital en la región. [12]
En 613, el ejército bizantino sufrió una aplastante derrota en Antioquía , lo que permitió a los persas moverse libre y rápidamente en todas direcciones. Este aumento provocó la caída de las ciudades de Damasco y Tarso , junto con Armenia . Más grave, sin embargo, fue la pérdida de Jerusalén , que fue asediada y capturada por los persas en tres semanas. [13] Innumerables iglesias de la ciudad (incluido el Santo Sepulcro ) fueron quemadas y numerosas reliquias, entre ellas la Vera Cruz , la Santa Lanza y la Santa Esponja , presentes en el momento de la muerte de Jesucristo , se encontraban ahora en Ctesifonte , la Capital persa. Los persas permanecieron atrincherados fuera de Calcedonia , no muy lejos de la capital, y la provincia de Siria estaba sumida en un caos total. [8]
A pesar de los esfuerzos anteriores de Nicetas, Egipto también fue conquistado , lo que resultó en una pérdida significativa de mano de obra, suministro de alimentos e ingresos. Sin embargo, la situación no era del todo desesperada. Las murallas de Constantinopla eran tan poderosas y bien defendidas como siempre, y Heraclio todavía tenía una flota grande, mejor entrenada y mejor armada que cualquiera de sus oponentes "bárbaros" (especialmente los eslavos y los ávaros). Los persas no tenían barcos en el Bósforo y, por tanto, no pudieron asediar eficazmente la ciudad. [8]
Para recuperarse de un número aparentemente interminable de derrotas, Heraclio emprendió un plan de reconstrucción del ejército, financiándolo mediante multas a los acusados de corrupción, aumento de impuestos y devaluación de la moneda para pagar más soldados y préstamos forzosos. El patriarca de Constantinopla, Sergio , puso las finanzas de la Iglesia en manos del Estado, un sacrificio sorprendente pero muy necesario. Heraclio ahora pretendía eliminar a uno de sus peligrosos enemigos, el Imperio sasánida . Los persas habían conquistado grandes extensiones de territorio en Anatolia , Mesopotamia , el Levante y el norte de África , pero aún tenían que consolidar su dominio sobre ellos. [14] Heraclio decidió negociar una paz con los ávaros y eslavos pagándoles una gran cantidad de tributo para poder mover libremente sus ejércitos de Europa a Asia para lanzar contraofensivas contra los persas. [15] Con sus oponentes orientales todavía fuera de Calcedonia, en la primavera de 622 Heraclio salió al campo. Navegó con su recién creado ejército por la costa jónica y desembarcó en Issos , el lugar exacto donde Alejandro Magno había derrotado decisivamente a los persas unos 1.000 años antes. En Issus, Heraclio supervisó el extenso entrenamiento de sus hombres. En el otoño de ese año, marchó con su ejército hacia el norte y se encontró con una fuerza persa en las tierras altas de Capadocia . A pesar de no tener experiencia militar en liderar un ejército en el campo, el emperador bizantino derrotó decisivamente a las fuerzas del experimentado general persa Shahrbaraz , elevando la moral de su ejército y recuperando grandes cantidades de territorio. [14]
A principios de 623, Heraclio dirigió sus fuerzas a través de Armenia y el actual Azerbaiyán . Al avanzar hacia Armenia, esto obligó a los persas a abandonar sus posiciones en Asia Menor y seguir al ejército "como un perro encadenado". [16] Fue en Armenia donde el ejército bizantino una vez más tuvo éxito contra el general persa Shahrbaraz, obteniendo una gran victoria. Los acontecimientos en la capital obligaron a Heraclio y su ejército a regresar a Constantinopla, ya que el Avar Khan amenazaba con atacar la ciudad. Heraclio se vio obligado a aumentar el tributo pagado a los ávaros, llegando incluso a enviar rehenes al Khan para garantizar el pago. Esto una vez más reforzó su retaguardia, lo que le permitió volver a enfrentarse al ejército persa en marzo de 623, ya que el rey persa Cosroes II se había vuelto cada vez más beligerante en su actitud, rechazando una tregua. [16] En el camino a Persia, el ejército bizantino saqueó y saqueó extensamente, incluida la destrucción del palacio persa en Ganzak . Quemando numerosas ciudades de sus oponentes, Heraclio tomó una decisión arriesgada y condujo a sus tropas a lo más profundo del corazón del Imperio sasánida hasta Ctesifonte , la capital persa. Sin embargo, Shahrbaraz comenzó a cortar las líneas de suministro de Heraclio, lo que obligó a este último a retirarse a la costa occidental del Mar Caspio . Allí, su segunda esposa y su sobrina (Martina) dieron a luz a un hijo sano y salvo, aunque muchos consideraron que el matrimonio era incestuoso. [14]
En 624, Heraclio dirigió otra campaña hacia el lago Van . Sin embargo, la victoria que buscaba no le llegaría hasta el año siguiente. Dirigiendo su ejército a través de Ararat río abajo por el río Arsanias durante unas 200 millas (320 km) para capturar las ciudades de Martyropolis y Amida , Heraclio finalmente encontró un ejército persa al norte de la ciudad de Adana después de marchar 70 millas (113 km) a través de Mesopotamia . [14] Inicialmente, la batalla fue bien para los persas, ya que aniquilaron la vanguardia del ejército bizantino. [17] Sin embargo, Heraclio tomó la iniciativa lanzando una carga aparentemente suicida a través del río Éufrates , cambiando así el rumbo de la batalla. Shahrbaraz expresó su admiración por Heraclio a un griego renegado:
¡Mira a tu Emperador! ¡Él no teme a estas flechas y lanzas más que a un yunque!
— Shahr-Baraz, [17]
La victoria perteneció a los bizantinos y ahora los honores de la guerra estaban igualados. Sin embargo, la amenaza persa aún no había disminuido. El tan esperado asalto a Constantinopla finalmente comenzaba a materializarse: los ávaros comenzaron a mover equipo de asedio hacia la capital (el asedio comenzó el 29 de junio de 626), mientras que el rey Cosroes II ordenó a Shahrbaraz que enviara su ejército a Calcedonia y se uniera con los ávaros. Cosroes comenzó a reclutar hombres sanos para un nuevo ejército, reuniendo una fuerza de combate de aproximadamente 50.000 hombres. Al parecer, Heraclio no sólo estaba siendo superado en maniobras, sino también por varios ejércitos más grandes. Sin embargo, Heraclio intentó igualar a los persas duplicando su estrategia y dividiendo sus fuerzas en tres contingentes separados. [17] Un ejército defendería la capital, mientras que otro, bajo el mando del hermano del Emperador, Teodoro , se enfrentaría a los 50.000 reclutas en Mesopotamia que estaban comandados por el general persa Shahin . Mientras tanto, el tercero, que estaría comandado personalmente por el Emperador, marcharía a través de Armenia y el Cáucaso y hacia Persia, que creía que habría sido despojada de la mayoría de los hombres sanos debido al reclutamiento de Khosrau. Esto permitiría a sus fuerzas avanzar fácilmente hacia el corazón de Persia.
Al contingente de Teodoro le fue bien contra Shahin en Mesopotamia, infligiendo una aplastante derrota a los persas. [17] Durante esta batalla, en Constantinopla, la ciudad estaba bien defendida con una fuerza de unos 12.000 jinetes (presumiblemente desmontados), apoyados por toda la población de la ciudad. De hecho, no se pueden pasar por alto los esfuerzos del patriarca Sergio para incitar a la población a un frenesí religioso y patriótico. Cuando la flota bizantina aniquiló a una flota persa y avara en dos emboscadas separadas, los sitiadores parecían haberse retirado presas del pánico. Y cuando llegó la noticia de la victoria de Teodoro en Mesopotamia, los sitiadores llegaron a la conclusión de que Bizancio estaba ahora bajo la protección del Dios cristiano de los romanos. [17]
Para Heraclio, el año 626 fue un año de poca acción; parece que en un intento por reforzar sus fuerzas, prometió la mano de su hija Epifania al Khan del Jaganato turco occidental , Ziebel . Impresionado por la oferta, el Khan desplegó unos 40.000 soldados en el lado bizantino. Sin embargo, el Khan murió apenas dos años después, en 628. No obstante, Bizancio aprovechó el aumento de tropas cuando Heraclio marchó hacia Mesopotamia al año siguiente. Su objetivo era claro: destruir el ejército persa y marchar hacia Ctesifonte, haciendo lo que ningún emperador romano había hecho en casi 300 años (desde los días de Juliano el Apóstata ): . Su ejército marchó con cautela hacia este terreno hostil. [18] Heraclio sabía que una fuerza persa estaba cerca y que una emboscada siempre era una posibilidad. Mientras tanto, Rhahzadh , el nuevo comandante persa, tampoco estaba dispuesto a enfrentarse a Heraclio hasta que su ejército estuviera listo para una batalla campal.
Después de pasar la mayor parte del año 627 en Mesopotamia, Heraclio finalmente encontró al ejército persa cerca de las ruinas de la ciudad de Nínive . Durante once horas, bizantinos y persas lucharon continuamente. En el fragor de la lucha, Razates lanzó un desafío a Heraclio, quien aceptó. [18] A pesar de estar herido, Heraclio logró decapitar a Razates. [18] [19] Cuando el sol finalmente comenzó a ponerse, los persas habían sido derrotados y ambos ejércitos descansaron.
Más tarde, Heraclio se trasladó al Gran Palacio de Dastagird sólo para descubrir que Cosroes II había huido de su palacio. En un ataque de ira, Heraclio ordenó que todo fuera quemado hasta los cimientos. Siguiendo adelante, pronto descubrió que Cosroes ya no contaba con la lealtad de sus súbditos, ya que se negaban a unirse para defender Ctesifonte. Heraclio esperó una o dos semanas antes de hacer retroceder a su ejército. El hijo de Khosrau, Siroes, tomó el poder como Kavadh II e hizo matar a su padre a tiros con flechas. [20] Más tarde, la formación de un tratado de paz favorable a los bizantinos condujo a la restauración de las fronteras anteriores a la guerra. Como beneficio adicional, se devolvieron todos los cautivos y reliquias cristianas que habían sido capturados por los persas. [20] Así, fue al frente de la Vera Cruz que Heraclio entró triunfante en la Capital el 14 de septiembre de 628. Encabezando una procesión que incluía cuatro elefantes, la Vera Cruz fue colocada en lo alto del altar de Santa Sofía.
En ese momento, la población bizantina en general esperaba que el Emperador llevaría a Bizancio a una nueva era de gloria. Sin embargo, todos los logros de Heraclio fracasarían cuando, en 633, comenzaron las guerras árabe-bizantinas . [20]
Tanto Persia como Bizancio pasaron por alto la amenaza de los árabes de Arabia por varias razones; las más convincentes de todas fueron las guerras entre las dos potencias y la falta de comunicación a través de la extensión del desierto. [20] No obstante, los bizantinos y los persas realizaron esfuerzos, a veces de forma cooperativa, para detener el avance de los árabes.
El 8 de junio de 632, el profeta islámico Mahoma murió de fiebre. [21] Sin embargo, la religión que dejó atrás transformaría el Medio Oriente. En 633, los ejércitos del Islam abandonaron Arabia con el objetivo de difundir la palabra del profeta. [21] En 634, los árabes derrotaron a una fuerza bizantina enviada a Siria y capturaron Damasco. [22] La llegada de otro gran ejército bizantino fuera de Antioquía obligó a los árabes a retirarse. Los bizantinos avanzaron en mayo de 636. Sin embargo, una tormenta de arena estalló el 20 de agosto de 636 contra los bizantinos y cuando los árabes cargaron contra ellos fueron completamente aniquilados: [22]
La batalla que se libró en Yarmuk fue de lo más feroz y sangrienta... los romanos y sus seguidores se ataron unos a otros con cadenas, para que nadie pudiera hacer huir su esperanza. Con la ayuda de Alá, unos 70.000 de ellos fueron ejecutados y sus restos huyeron...
— Al-Baladhuri, [23]
Jerusalén se rindió a los árabes en 637, tras una tenaz resistencia; En 638, el califa Omar entró en la ciudad. Heraclio se detuvo en Jerusalén para recuperar la Vera Cruz mientras estaba sitiada. [22] En su vejez se estaba volviendo cada vez más inestable en su gobierno. Una vez comandante de la flota de su padre, desarrolló fobia al mar y se negó a cruzar el Bósforo hacia la capital. Sólo cuando varios barcos fueron atados a lo largo del estrecho con arbustos colocados a lo largo para ocultar el agua, lo cruzó, "como por tierra", como dijo un contemporáneo.
Las invasiones árabes y la pérdida de territorio no eran lo único que preocupaba al Emperador. [22] Se rumoreaba que el matrimonio incestuoso con su sobrina había provocado la ira de Dios: de los nueve hijos que tuvo, cuatro habían muerto en la infancia, uno tenía el cuello torcido y el otro era sordo y mudo. [22] Además, parece que el Imperio ni siquiera estaba considerando la amenaza árabe como un peligro. Las controversias religiosas surgieron una vez más cuando el patriarca de Constantinopla Sergio propuso el monotelismo como un compromiso con los cristianos calcedonios y los monofisitas . Heraclio aceptó la propuesta. Sin embargo, recibió muchas críticas de ambos lados del debate teológico sobre la verdadera naturaleza de Cristo. Cuando Sofronio , un importante crítico del monotelismo, fue elegido Patriarca de Jerusalén , el Imperio comenzó una vez más a desgarrarse. [21] Para algunos en el Imperio, la promesa árabe de libertad religiosa parecía preferible a otras propuestas aparentemente blasfemas y políticamente motivadas. En su lecho de muerte, el 11 de febrero de 641, Heraclio murió susurrando que había mentido; se mostró reacio a apoyar el monotelismo. Parece que la unidad era todo lo que buscaba. [24]
Antes de su muerte, Heraclio fue "persuadido" por su esposa Martina para que coronara a su hijo Heraclonas ( Flavio Heraclio ) coheredero al trono del Imperio con Constantino , el hijo de la primera esposa de Heraclio, Eudocia , ignorando mientras tanto a los numerosos bizantinos que La vio como la razón de las recientes desgracias de Bizancio. [21] Sus ambiciones de poder aseguraron que Bizancio continuara sucumbiendo al desorden.
El reinado de Heraclio fue de suerte mixta. Comenzó su reinado perdiendo las provincias orientales , lo llevó a su apogeo retomándolas contra todo pronóstico y lo terminó perdiéndolas nuevamente . Fue Heraclio quien primero retiró los ejércitos de campaña orientales a Anatolia, sembrando las semillas del sistema Theme , y fue él quien, mediante la despoblación y la destrucción de las fortificaciones, estabilizó la frontera de Anatolia , que permanecería prácticamente sin cambios durante los siguientes 350 años. .
A finales del reinado de Heraclio, el latín propiamente dicho se había reducido a una función militar y ceremonial fuera de los Exarcados , reemplazado por el griego como lengua de la corte y la alta administración. Esto fue el resultado de cambios demográficos naturales, y nunca hubo un cambio oficial de un idioma a otro, como a veces se afirma. También fue el primer emperador que, tras derrotar a los persas, adoptó oficialmente el título de Basileus , "rey" en griego, aunque el título se había utilizado extraoficialmente durante siglos; Procopio utilizó el título con frecuencia, por ejemplo. No hay indicios, como se afirma a veces, de que Basileus se convirtiera en el título "principal" de Heraclio, y otros títulos imperiales prominentes desde la era antigua/latina del Imperio, como Augusto e Imperator , permanecieron en diversos grados de uso para el resto de la vida del imperio.
Si Heraclio hubiera vivido sólo hasta el año 629, podría haber sido recordado por su exitosa reorganización militar y su impresionante manejo de la última guerra persa, en la que la esperanza y la victoria fueron arrebatadas de las fauces de la derrota. Sin embargo, su larga vida significó que los bizantinos lo recordaran por sus controversias religiosas, fracasos contra los árabes y matrimonio incestuoso con su sobrina, que muchos creían que había traído retribución divina a todo el Imperio.
Tras su muerte, el cadáver de Heraclio permaneció insepulto durante tres días, custodiado por sus soldados hasta que fue sepultado en la Iglesia de los Santos Apóstoles dentro de un sarcófago de ónix blanco junto al fundador de su Imperio, Constantino I. [25]
El ejército del Imperio que Heraclio trabajó tan duro para mejorar finalmente fue reorganizado en Asia Menor en cuatro Temas , en lo que ahora se conoce como el sistema de Temas . Este sistema fue originalmente atribuido a Heraclio por historiadores bizantinos como George Ostrogorsky . Proporciona como fuente a Teófanes , citando la expresión "el distrito de los temas" en el año 622, mostrando que los temas habían comenzado a crearse en esta época. [26] Sin embargo, algunos historiadores modernos presentan evidencia de que posiblemente podría atribuirse a Constante, [27] y otros dejan la puerta abierta a que Heraclio posiblemente podría haberlo hecho a fines de la década de 630 en Cilicia . [28] En cualquier caso, el debate sobre cuándo exactamente se originó el sistema temático continúa.
Las regiones administrativas creadas a partir de este sistema debían ser gobernadas por un estrategos , un gobernador militar. El objetivo de estos Temas era maximizar el potencial militar: muchos hombres sanos y sus familias se establecieron en estos cuatro temas y se les dieron tierras para cultivar. A cambio de tierras, estos hombres proporcionarían al Imperio soldados leales, y así comenzaron los ejércitos temáticos del Imperio Bizantino que demostrarían ser una fuerza de combate confiable, aunque no imbatible, durante los siglos venideros. No obstante, un ejército nativo, bien entrenado y leal al Estado serviría al Imperio mucho más que mercenarios indisciplinados, cuya lealtad a la moneda podría ser manipulada y vuelta contra el propio Estado, como se ejemplificó durante la caída de los romanos occidentales. Imperio . [8]
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La incapacidad de Heraclio para gobernar el Imperio a medida que se acercaba su muerte no le hizo ningún favor a Bizancio. Después de la muerte de Heraclio en febrero de 641, la ex emperatriz Martina se declaró a sí misma, a su hijo Heraclonas y a su hijastro Constantino III Heraclio coemperadores. Sin embargo, los ciudadanos de Constantinopla se negaron a aceptarlo. Y así, cuando Constantino III murió en mayo de 641 (considerado por la mayoría de los bizantinos como obra de Martina), Heraclonas y su madre fueron depuestos el verano siguiente. A Heraclonas le cortaron la nariz y a Martina le arrancaron la lengua. Estos actos aseguraron que Heraclonas nunca pudiera convertirse en Basileus (Emperador); la deformación física lo habría hecho imposible. Sin embargo, como sospechosos de haber cometido regicidio , su exilio a la isla de Rodas fue un castigo leve. [29]
Con Constantino muerto, la población de Constantinopla recurrió a su hijo de 11 años (también conocido como Heraclio), quien fue coronado emperador y cambió su nombre a Constantino. Sin embargo, más tarde pasó a ser conocido con el sobrenombre de "Constans", convirtiéndose así en Constans II .
Constante II había heredado de su abuelo Heraclio la guerra con los árabes, que estaban empeñados en conquistar el Imperio Bizantino y difundir la palabra del profeta islámico Mahoma. [29] Tras su ascensión, hubo poco tiempo para implementar una defensa para Egipto , y cuando la provincia cayó en 642, [29] Difícilmente se podía culpar a Constante II.
La pérdida de Egipto y el Levante fue catastrófica; junto con la mano de obra de estas regiones, el suministro sustancial de alimentos de Egipto ya no era más que una cosa del pasado. La escasez de alimentos se añadió ahora a una lista cada vez mayor de problemas a los que se enfrentaba el Emperador. [29] Y para empeorar las cosas para los bizantinos, los ejércitos árabes no dieron respiro (hacia 647 el Exarcado de Cartago había sido derrotado decisivamente), otra derrota costosa ya que África era la principal fuente de cereales del Imperio, aparte del ya perdido Egipto. La lista de derrotas seguiría creciendo, ya que en 644 los árabes comenzaron a construir una flota considerable para hacer frente a los siglos de dominio naval grecorromano . En 657, la flota árabe fue enviada a atacar la isla bizantina de Chipre ; la isla apenas estaba defendida y los árabes saquearon la ciudad principal de Constanza , destruyeron sus instalaciones portuarias y devastaron el campo. En 654, la flota musulmana continuó sin oposición hasta la isla de Rodas . Después de la caída de la isla, Constante II sufrió otra derrota humillante en la Batalla de los Mástiles , cuando envió su flota para enfrentarse a los árabes frente a Licia . Durante el enfrentamiento, Constante II, temiendo la posibilidad de ser capturado, intercambió ropa con otro hombre para poder escapar sin ser identificado. Aunque nunca fue capturada, la experiencia fue bastante embarazosa para el llamado "Rey de Reyes". [30]
En este punto, los árabes parecían invencibles a los romanos y, por lo tanto, sólo podían obstaculizarse a sí mismos. Afortunadamente para Bizancio, los árabes empezaron a hacer precisamente eso. El califa Uthman ibn Affan fue asesinado en Medina . Como resultado, Ali , yerno del profeta islámico Mahoma, fue elegido como su sucesor. Sin embargo, Muawiya , el gobernador de Siria que dirigió la flota árabe contra Bizancio, fue proclamado califa también en Siria. Sólo cuando Ali fue asesinado en 661 terminó el conflicto civil , para gran decepción de Bizancio. [30]
Claramente, Bizancio no tenía ninguna posibilidad de defenderse contra sus oponentes cuando los obispos destrozaron el Imperio por debates teológicos. Constante II vio esto y parece que ya estaba harto. En 648, Constante, que todavía tenía sólo 18 años, promulgó un edicto por el que nadie plantearía la controversia entre el monotelismo y Calcedonia bajo pena de destierro, tras una excomunión del Papa Teodoro I al Patriarca de Constantinopla Pirro . [30] Cuando el sucesor de Teodoro, Martín I, una vez más echó más leña al fuego al convocar un concilio para condenar el monetelismo en octubre de 648, fue arrestado, llevado a la capital y gravemente maltratado como un criminal común. [31] En prisión se dice que su maltrato fue "tal que había sangre en el suelo". Finalmente, tras ser acusado de traición y regicidio fue desterrado a Crimea . Tal fue la frustración del Emperador. [32]
Constante II decidió centrar su atención en Occidente con la esperanza de tener mejor suerte. Mientras los sarracenos se establecían en el antiguo territorio bizantino, los ávaros y los búlgaros aún permanecían a lo largo del río Danubio, al igual que los eslavos, cuyo pago anual al Imperio se estaba quedando corto. Constante II decidió entonces trasladar su capital a Siracusa , en Sicilia , en el año 662. Algunos dicen que esto fue para escapar de las horribles visiones de su hermano, a quien había asesinado dos años antes. Su estancia en Italia y Sicilia sólo puede imaginarse como desagradable para los locales. El ejército bizantino requisó todo lo que tuviera algún valor en Roma, incluso el cobre de los tejados. Para alivio de muchas personas, Constante II fue asesinado mientras se bañaba por su sirviente griego el 15 de julio de 668. [33] [32]
Constante II dejó el Imperio en peor estado que el que lo había encontrado. Las guerras bizantino-árabes se volvieron cada vez más unilaterales y los inmensos recursos del Califato hicieron que cualquier reconquista fuera ahora remotamente improbable, y más aún mientras persistiera la desunión causada por campesinos insatisfechos y obispos inquietos.
También parece haber habido interacciones entre el reino bizantino y China en este momento. El historiador griego bizantino Procopio afirmó que dos monjes cristianos nestorianos finalmente descubrieron cómo se hacía la seda . A partir de esta revelación, Justiniano I envió monjes como espías a la Ruta de la Seda desde Constantinopla a China y viceversa para robar los huevos de gusanos de seda . [34] Esto resultó en la producción de seda en el Mediterráneo, particularmente en Tracia , en el norte de Grecia, [35] y dando al Imperio Bizantino un monopolio sobre la producción de seda en la Europa medieval hasta la pérdida de sus territorios en el sur de Italia . El historiador bizantino Teofilacto Simocatta , que escribió durante el reinado de Heraclio (r. 610-641), transmitió información sobre la geografía de China , su capital Khubdan ( en turco antiguo : Khumdan , es decir, Chang'an ), su actual gobernante Taisson , cuyo nombre significaba " Hijo de Dios " (chino: Tianzi , aunque esto podría derivarse del nombre del emperador Taizong de Tang ), y señaló correctamente que su reunificación por la dinastía Sui (581-618) ocurrió durante el reinado de Mauricio , señalando que China Anteriormente había estado dividida políticamente a lo largo del río Yangtsé por dos naciones en guerra . [36] Esto parece coincidir con la conquista de la dinastía Chen en el sur de China por el emperador Wen de Sui (r. 581-604). [37]
El Antiguo Libro de Tang y el Nuevo Libro de Tang chinos mencionan varias embajadas realizadas por Fu lin (拂菻; es decir, Bizancio ), a las que equipararon con Daqin (es decir, el Imperio Romano ), comenzando en 643 con una embajada enviada por el rey Boduoli (波多力, es decir, Constans II Pogonatos ) al emperador Taizong de Tang , con obsequios como vidrio rojo . [38] Estas historias también proporcionaron descripciones superficiales de Constantinopla , sus murallas y cómo fue asediada por Da shi (大食; los árabes del califato omeya ) y su comandante "Mo-yi" (摩拽伐之; es decir, Muawiyah). Yo , gobernador de Siria antes de convertirse en califa ), quien les obligaba a pagar tributo. [38] [39] Henry Yule destaca el hecho de que Yazdegerd III (r. 632-651), último gobernante del Imperio Sasánida , envió diplomáticos a China para obtener ayuda del emperador Taizong ( considerado el soberano de Ferghana en Asia Central) durante la pérdida del corazón persa a manos del califato islámico Rashidun , que también pudo haber incitado a los bizantinos a enviar enviados a China en medio de la reciente pérdida de Siria a manos de los musulmanes . [40] Las fuentes chinas Tang también registraron cómo el príncipe sasánida Peroz III (636–679) huyó a la China Tang tras la conquista de Persia por el creciente califato islámico . [41] Se registra que otras embajadas bizantinas en la China Tang llegaron en 711, 719 y 742. [42] [38] De los registros chinos se sabe que Miguel VII Doukas (Mie li sha ling kai sa 滅力沙靈改撒) de Fu lin envió una misión diplomática a la dinastía Song de China que llegó en 1081, durante el reinado del emperador Shenzong de Song . [43] [38]
Al igual que sus predecesores, las guerras con los sarracenos continuaron relativamente sin cesar. Antes de convertirse en Emperador, Constantino IV fue el administrador de las tierras de su padre para las partes orientales del Imperio, los pocos territorios que eran. Se hicieron aún menos cuando los árabes comenzaron a tomar una ciudad imperial bizantina tras otra a lo largo de la costa de Jonia. Finalmente, en 672, el califa Muawiya capturó la península de Cyzicus , a sólo 50 millas (80 kilómetros) de Constantinopla. La escena era deprimentemente familiar: la capital estaba amenazada y las probabilidades no eran favorables para los defensores; los árabes habían traído consigo armas de asedio pesadas y comenzaron el asedio de Constantinopla en 674. A pesar de esto, Constantinopla era simplemente demasiado para los árabes: donde antes la desunión, la pura mala suerte o la habilidad y el celo habían dado la victoria a los guerreros del Islam, ahora eran los defensores de la capital quienes, armados con fuego griego, repelían cada ataque árabe. Finalmente, en 678, después de sufrir numerosas bajas, los sarracenos se retiraron y Muawiya aceptó una oferta de paz. En 680, Muawiya había muerto y Constantino IV, ahora en el apogeo de su popularidad, había logrado derrotar a los árabes, tanto en tierra en Licia como en el mar. [44]
Una vez evitada la amenaza sarracena, los bizantinos dirigieron su atención hacia el oeste, donde los búlgaros estaban invadiendo territorio imperial. En 680, Constantino IV lanzó una expedición naval para expulsarlos; la expedición fracasó y los búlgaros se volvieron aún más audaces. [44] Incapaz de detenerlos por la fuerza, Constantino se conformó con un tratado humillante, pero no desastroso, por el cual se debía pagar dinero de "protección" al rey búlgaro. [45] La mayor implicación de este tratado fue que Bizancio ya no tendría que preocuparse por los búlgaros durante el resto del reinado de Constantino.
Constantino IV estaba decidido a resolver el problema de la controversia monotelismo/calcedonia de una vez por todas. Convocaron a representantes de todos los rincones de la cristiandad para discutir el asunto en cuestión, y debatieron hasta que en 681, Constantino IV, que había presidido gran parte de las reuniones, respaldó las conclusiones prácticamente unánimes. Cuatro años después, en 685, murió Constantino IV. Su muerte a los treinta y tres años privó a Bizancio de un buen emperador que había derrotado a sus enemigos tanto desde dentro como desde fuera. [45]
Anastasia, la esposa de Constantino, le había dado un hijo, Justiniano. Al final resultó que, su nombre dictaría su política exterior en un intento de emular la conquista de Occidente por parte de Justiniano I, una medida arriesgada considerando los pocos recursos que tenía el Imperio para defenderse. [45]
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El comienzo del reinado de Justiniano continuó los éxitos que había disfrutado su padre contra los invasores árabes. Al hacer campaña en Armenia, Georgia e incluso Siria, pudo imponer la renovación de un tratado de paz firmado por su padre y el califa. [45] Con las guerras en el este concluidas favorablemente, Justiniano II dirigió su atención hacia el oeste, donde envió una expedición contra los eslavos entre 688 y 689. Su éxito en el oeste se vio coronado con una entrada triunfal en Tesalónica, la segunda ciudad. del Imperio. [46]
Después de estas victorias, Justiniano se dedicó a intentar incrementar el tema Opsikion trayendo unos 250.000 colonos de origen eslavo a Asia Menor. El beneficio de la medida fue doble: además de abrir más tierras agrícolas, también habría habido un aumento de la población y se podría reunir un mayor número de tropas de la milicia temática, lo que permitiría al Imperio hacer la guerra con más. Además, el aumento de las clases bajas desplazó el equilibrio de poder de la aristocracia a la clase de los campesinos acomodados. Estos campesinos autosuficientes, dueños de sus propias tierras, formaron la columna vertebral de los ejércitos temáticos. En tales circunstancias, el poder del Imperio y del Emperador aumentó simultáneamente. Desde la época preimperial, los plebeyos buscaban un campeón militar para combatir el gobierno de la aristocracia, por lo que la plebe apoyaba a un emperador fuerte. [46]
En 691, se reanudó la guerra con los árabes y Justiniano comenzó a aumentar los impuestos para financiar el conflicto. Sin embargo, ante estas exorbitantes requisas, unos 20.000 soldados eslavos desertaron y se pasaron a los árabes; con ellos Armenia se fue al enemigo. Enfurecido, Justiniano ordenó el exterminio de todos los eslavos en Bitinia; innumerables hombres, mujeres y niños fueron pasados a espada por la ira. [46]
Luego, Justiniano centró su atención en los asuntos religiosos, que habían sido apaciguados gracias a los esfuerzos de su padre. Cuando convocó otro concilio para cerrar los cabos sueltos de los concilios ecuménicos anteriores ( quinto y sexto , así llamado Concilio Quinisexto ) , se presentaron propuestas triviales y estrictas, incluida la excomunión por "crímenes" que iban desde el rizado del cabello provocativo o seductor, la mención de los dioses paganos (especialmente Baco durante la vendimia), la venta de amuletos, el trato con los adivinos e incluso el baile. A los ermitaños se les prohibía hablar con la gente del pueblo o presentarse de una manera particular. Para empeorar las cosas, no se convocó a ningún representante de Roma, por lo que cuando al Papa Sergio I se le pidió que aprobara 102 cánones, no sólo se negó sino que logró utilizar las milicias de Roma y Rávena contra el exarca Zacarías. La clemencia del Papa permitió que el exarca de Rávena escapara con vida. [46]
Al enterarse de esto, se dice que Justiniano tuvo otro de sus ataques de ira. Ya era impopular a la temprana edad de 23 años. Su mano dura al extraer el dinero de los impuestos de los campesinos y los ricos hizo que se sintiera profundamente resentido, especialmente por su uso de la tortura, que incluía el uso de fuego y látigos. Por lo tanto, no fue sorpresa para nadie (aunque para el deleite de muchos bizantinos) que la rebelión procediera de las filas de la aristocracia. La revuelta encontró un líder en un soldado profesional pero deshonrado, Leoncio . [47]
Leoncio estaba en prisión cuando un monje le dijo una vez que algún día usaría la diadema imperial. [47] Tal conversación no sólo era peligrosa para el monje (quien, de ser descubierto, habría sido cegado y exiliado por traición), sino también peligrosa para el hombre cuyos oídos recibían, y se aprovechaban de la mente de Leoncio hasta que en 695 (después de ser liberado) Inmediatamente comenzó un golpe relativamente no planificado. Afortunadamente para él, muchos de sus camaradas también habían sido encarcelados (lo que sugiere que tal vez toda su unidad pudo haber caído en desgracia), de modo que cuando marchó hacia su antigua prisión para liberar a los reclusos, muchos le declararon su apoyo.
Al marchar hacia Santa Sofía, tuvo la suerte de encontrar el apoyo del patriarca Calínico I , cuyos recientes insultos al emperador en ejercicio lo dejaron temiendo por su vida y sin muchas opciones. [47]
Con el apoyo del fanático equipo del Hipódromo Azul, Leoncio y sus hombres derrocaron a Justiniano II, cortándole la nariz en el proceso oriental de rinocopia y declarándose Basileus . [47]
El gobierno de Leoncio fue breve y un fracaso miserable. Los ejércitos del Islam estaban una vez más en marcha y esta vez el exarca de Cartago estaba en serios problemas. Derrotas anteriores habían establecido la supremacía árabe en la región. Leoncio, a pesar de su formación militar, envió una expedición fallida a Cartago. En lugar de reportar su pérdida y enfrentar la inevitable ira del Emperador, las tropas derrotadas decidieron nombrar a uno de los suyos como Basileus (un alemán llamado Apsimar) y con el apoyo del equipo Verde del Hipódromo (un serio rival del equipo Azul que ascendió a Leoncio al trono imperial) estableció a Apsimar como Basileus Tiberio III. [47]
El gobierno de Tiberio fue igualmente breve, pero un poco más impresionante por su exitosa campaña contra los sarracenos; de hecho, parece que su herencia germánica le había dado el mismo apetito por la guerra que había permitido a muchos de su especie "bárbara" conquistar el Imperio Occidental, con sus tropas llegaron a Armenia e incluso a la Siria controlada por los musulmanes. [48] Pero en ese momento en 705, fue derrocado por la fuerza militar. Justiniano, que estuvo diez años en el exilio, regresó. La población bizantina no podría haber pedido un derrocamiento peor.
Después de haber sido depuesto por Leoncio, Justiniano escapó al Khagan de los jázaros , quien lo acogió e incluso le dio a su hermana como esposa. Cambiando el nombre de su esposa a Teodora, se instaló en Fanagoria, a la entrada del Mar de Azov, donde podían vigilar los acontecimientos imperiales. Justiniano se vio obligado a actuar cuando en 704 se supo que lo buscaban vivo o muerto a cambio de una generosa recompensa. Estos rumores se confirmaron cuando un grupo de soldados llegó a su lugar. Al darse cuenta de que su vida estaba en peligro, invitó a dos de los oficiales (de quienes sospechaba que eran los asesinos) a su casa y los asesinó. Dejando a su esposa al cuidado de su hermano, huyó a Bulgaria, el principal oponente de Bizancio en Occidente. Allí consiguió un pacto con el rey búlgaro Tervel que le concedía el título de César si le ayudaba a recuperar el trono de Bizancio. [48]
En la primavera de 705, Constantinopla se vio rodeada por otro ejército de eslavos y búlgaros, liderados por Justiniano. Después de tres días de exploración, sus hombres encontraron un conducto abandonado que cruzaba las paredes y lograron entrar. Allí sorprendió a los guardias dormidos en el Palacio de Blaquernas . En unos momentos, el edificio era suyo y Tiberio huyó a Bitinia mientras los ciudadanos de la capital se rendían; la alternativa habría sido un saqueo salvaje que, en la mente del vengativo Justiniano, era lo que necesitaba. [48] Al día siguiente, Justiniano recibió el título de César y una túnica púrpura.
Con su golpe exitoso, Justiniano II se dispuso a traer de regreso a su esposa y arreglar las numerosas cuentas que tenía con sus súbditos desleales. Tiberio y su predecesor Leoncio fueron ejecutados el día anterior tras un humillante apedreamiento en el Hipódromo. A continuación, el patriarca Calínico , cuya ofensa le había llevado a apoyar apresuradamente a Leoncio y a la coronación de ambos sucesores de Justiniano, le provocó la ceguera y el exilio a Roma. [49] Después de eso, Justiniano se dispuso a matar al hermano de Tiberio, Heraclio, quien era quizás el mejor general del Imperio. Con él y su personal de oficiales muertos, los vecinos de Bizancio no perdieron tiempo en explotar al debilitado ejército, sufriendo importantes derrotas contra las tribus bárbaras cerca de la desembocadura del Danubio y perdiendo la vital fortaleza de Tyana en Capadocia .
Decidido a hacer sufrir a otros como él, Justiniano envió una expedición contra el Exarcado de Rávena, por razones que hoy eluden a los historiadores, aunque no se puede descartar una pura locura. Al llegar allí, la expedición dirigida por Teodoro saqueó la ciudad mientras sus hombres invitaban engañosamente a los funcionarios a un banquete donde fueron apresados y enviados a Constantinopla. A su llegada fueron recibidos por Justiniano, quien los hizo ejecutar a todos excepto al arzobispo, quien, sin embargo, sufrió una ceguera y el exilio habitual, no pudiendo regresar hasta que Justiniano estuviera en su tumba. Fue esta ejecución la que provocó que Teodoro y sus hombres saquearan Rávena. [49]
En Roma, sin embargo, el Papa Constantino el Sirio calmó los ánimos . Las relaciones entre el Papa y el Emperador habían mejorado mucho: el Emperador besó los pies del Papa y envió una impresionante delegación ante él para reunirse con el Papa (compuesta por el Patriarca de Constantinopla y el hijo y coemperador de Justiniano). Al llegar a Constantinopla en 711, llegó a un acuerdo con Justiniano en el que finalmente aprobaba la mitad de los 102 cánones aún pendientes del Concilio Quinisexto (que trataban de los asuntos triviales que abordó antes de su exilio) y aceptaba abandonar los otros cánones, quizás menos importantes. Satisfecho, permitió al Papa un viaje seguro a Roma. [50]
Justiniano luego apuntó a su antiguo lugar de exilio en Crimea. Allí, su cuñado, el Khagan, había infringido el territorio imperial al establecer un gobernador jázaro propio para gobernar Cherson. Al llegar allí, la expedición se puso a hacer su trabajo: innumerables ciudadanos se ahogaron (aparentemente con pesas) y siete fueron asados vivos. El Tudun , el gobernador nombrado por el Khagan es enviado a Constantinopla con otras 30 personas. Sin embargo, una tormenta destruyó su ejército y su flota cuando le ordenó regresar. Se dice que Justiniano recibió la noticia con gran risa. Se envió otra flota, pero la llegada del ejército de Khagan hizo que Justiniano reconsiderara su decisión de optar por una más diplomática. Decidió enviar al Tudun de regreso al Khagan con sus disculpas e hizo que Jorge de Siria presentara las disculpas imperiales. Naturalmente, los ciudadanos de Cherson no estaban de humor para escuchar ninguna disculpa después de lo que había hecho Justiniano. Cuando el Tudun murió en el camino, los jázaros se encargaron de enviar con él a su escolta de 300 hombres al más allá. [50]
Después del fiasco de la expedición a Cherson, los ciudadanos proclamaron a un nuevo hombre, Bardanes (un general exiliado), Basileus de Bizancio. [50] Justiniano se enfureció por este giro de los acontecimientos. Una vez más comenzó a redirigir recursos a otra expedición bajo el mando del patriarca Mauro contra Cherson, recursos que podrían haberse gastado mejor contra los árabes o los búlgaros. Los jázaros aparecieron en el lugar impidiendo que la expedición destruyera sólo dos torres de defensa antes de verse obligados a llegar a un acuerdo. [51] El Patriarca se dio cuenta de que regresar a la capital derrotado sin duda conduciría a una retirada violenta a manos de Justiniano. Por ello, en un caso similar a la usurpación de Leoncio y Tiberio, desertó y, con el ejército y la marina bajo su mando, declaró su apoyo al renegado Bardanes, quien cambió su nombre por el de Filipico .
Mientras Filipico se dirigía a la capital, Justiniano se dirigía a Armenia, una zona de guerra entre bizantinos y árabes. Llegó hasta Nicomedia cuando, al intentar dar marcha atrás, fue atrapado en la piedra del kilómetro doce de la Capital y ejecutado en el acto. [51] Filípico había llegado antes de que pudiera y fue recibido con los brazos abiertos en la capital.
Teodora , la esposa jázara de Justiniano II, escapó a un monasterio cercano con su hijo y ex coemperador Tiberio . El joven estaba agarrando la Vera Cruz cuando un soldado entró y le quitó la mano. Se dice que luego el soldado colocó la Cruz con gran respeto sobre el altar. Después de este acto bastante piadoso, arrastró al niño afuera y debajo del pórtico de una iglesia cercana, masacrando al linaje de Heraclio hasta extinguirlo para siempre. [51]
[52] [53] [54]
Algunos de los más importantes emperadores bizantinos (Nicéforo Focas, Juan Tzimisces y probablemente Heraclio) eran de ascendencia armenia.