El apulso es la distancia mínima aparente entre un objeto celeste y otro, visto desde un tercer cuerpo durante un período determinado. [1] El apulso se observa en el movimiento aparente típico de dos planetas juntos en el cielo, o de la Luna hacia una estrella o planeta mientras la Luna orbita la Tierra , visto desde la Tierra. Un apulso es un fenómeno aparente causado solo por la perspectiva; los dos objetos involucrados no están cerca en el espacio físico.
Un apulso está relacionado con una conjunción , pero las definiciones difieren en los detalles. Mientras que un apulso ocurre cuando la separación aparente entre dos cuerpos es mínima, una conjunción ocurre en el momento en que los dos cuerpos tienen la misma ascensión recta o longitud eclíptica . En general, el momento preciso de un apulso será diferente al de una conjunción. [2]
Los objetos que presentan un movimiento retrógrado (como los planetas) ocasionalmente presentan un evento de apulsión sin un evento de conjunción asociado. En estos casos, los dos objetos parecen aproximarse entre sí, pero se alejan antes de alcanzar una coincidencia momentánea de ascensión recta.
Cuando los cuerpos celestes aparecen tan cerca que uno pasa delante del otro, el evento se clasifica como tránsito , ocultación o eclipse , y no como apulso.
Los apulsos son fenómenos que pueden observarse a simple vista los observadores no especializados cuando se trata de planetas brillantes y la Luna. Facilitan la detección de objetos débiles cuando se trata de estos objetos. Los apulsos muy cercanos brindan la oportunidad de observar dos objetos juntos en el mismo campo de visión telescópico, lo que es una curiosidad atractiva para los aficionados a la telescopía, por ejemplo, el apulso Júpiter-Saturno del 13 de diciembre de 2020.
