Imai Kanehira (今井兼平, 1152-1184) fue un comandante militar de finales del período Heian de Japón. Era hijo de Nakahara Kaneto y hermano de Higuchi Kanemitsu.
Era el hermano de leche de Minamoto no Yoshinaka y Yoshinaka fue criado en la familia de Kanehira, por lo que fueron cercanos desde la infancia. Kanehira se convirtió en comandante conjunto de la facción de Yoshinaka durante la Guerra Genpei después de que Yoshinaka se encontrara con él en Seta y fue uno de los Kiso Shitenno (los Kiso Shitenno eran los cuatro vasallos clave de Yoshinaka).
Su primer compromiso importante fue el asedio de Fukuryūji , donde comandó a los sitiadores de Minamoto que capturaron con éxito el fuerte. [1] Luchó con las fuerzas de Minamoto no Yoshitsune , que quería poner fin a la tiranía de Yoshinaka. Imai comandaba las fuerzas de Yoshinaka cuando los dos primos se encontraron en la batalla de Awazu en 1184. [2] Resistió los ataques de Minamoto no Noriyori durante mucho tiempo. [3] Sin embargo, cuando se enteró de la muerte de Yoshinaka por una flecha, se suicidó saltando de su caballo mientras sostenía su espada en la boca. [4] [5] [6] La obra noh Kanehira [4] : 175 trata sobre su fantasma contando la historia de Yoshinaka y él mismo, y cómo quería ir al otro lado.