La termografía sin contacto , imágenes termográficas o termología médica es el campo de la termografía que utiliza imágenes infrarrojas de la piel humana para ayudar en el diagnóstico y tratamiento de afecciones médicas. La termología médica a veces se denomina imágenes infrarrojas médicas o teletermología y utiliza cámaras termográficas . Según la Academia Estadounidense de Termología, los profesionales de la Termología Médica son profesionales de la salud autorizados que utilizan imágenes de infrarrojos de conformidad con los paradigmas de atención médicamente establecidos. Los profesionales alternativos sin licencia médica que no cumplen con los mismos estándares pueden ofrecer servicios de termografía, pero eso no debe confundirse con el campo de la termología médica.
En otras palabras, la termología médica es el uso de imágenes infrarrojas (IR) para evaluar la temperatura de la piel como una extensión del examen físico del médico para ayudar en la formación de un diagnóstico médico o un plan de tratamiento. La termología médica no tolera a quienes afirman que la "termografía" puede encontrar enfermedades buscando áreas del cuerpo que tienen calor anormal o flujo sanguíneo irregular. Las imágenes por infrarrojos simplemente no tienen la capacidad de evaluar la temperatura más allá de la superficie de la piel.
La termografía es un estudio fisiológico y no reemplaza los estudios estructurales como rayos X, resonancia magnética o mamografía. Sin embargo, como estudio fisiológico, la termología médica tiene muchas indicaciones relacionadas con la salud. La Academia Estadounidense de Termología (AAT) (www.aathermology.org) [1] ha publicado pautas revisadas por pares a nivel internacional para enfermedades neuromusculoesqueléticas (MSK), mamarias, veterinarias y sistémicas orales. [2]
Ejemplos de indicaciones neuromusculoesqueléticas para la termología médica incluyen distrofia simpática refleja (RSD), síndrome de dolor regional crónico (CRPS), disautonomía, migraña, fibromialgia (y otros síndromes de dolor sensibles al clima), síndrome de salida torácica y migraña vasomotora. dolores de cabeza como el síndrome de Barre-Lieou. Esto es especialmente cierto cuando se utiliza para monitorear los resultados de una prueba de estrés en frío (prensador en frío). [3]
La termografía no es efectiva para ningún tipo de examen médico, y la FDA había emitido repetidamente cartas de advertencia a los estafadores afirmando lo contrario. [4]
Las indicaciones de la termografía veterinaria incluyen, entre otras, evaluación del apuntalamiento, inflamación de las extremidades y trastornos de la sudoración. [5]
Los sistemas de teletermografía están regulados como dispositivo médico según 21 CFR 884.2980.
Existe una diferencia entre la termología médica promulgada por organizaciones médicas como la Academia Estadounidense de Termología (AAT) y la termografía practicada por proveedores alternativos o médicos que exageran los beneficios de la termografía. Como resultado de esta disparidad, organizaciones como la FDA, ISO y la AAT han publicado pautas y mejores prácticas de uso para ayudar a educar a los proveedores médicos y al público a reconocer la diferencia entre los proveedores que brindan servicios de termología médica y aquellos que ofrecen algo más. [6]
Algunos profesionales de la medicina alternativa han promovido la termografía como un medio para diagnosticar el cáncer, aunque no es eficaz para este propósito. Health Canada ha emitido órdenes de "cese y desista" a las clínicas que ofrecen termografía mamaria como dispositivo de diagnóstico del cáncer porque las cámaras termográficas no están autorizadas como dispositivo médico en Canadá y porque los expertos médicos consideran que la termografía para la detección del cáncer es ineficaz. [7] La FDA ha emitido un aviso de advertencia pública afirmando que la termografía mamaria no es una alternativa a la mamografía [8] y ha ordenado a Joseph Mercola que deje de hacer afirmaciones excesivas sobre la termografía. [9]
En América del Norte, la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los radiólogos y la FDA desaconsejan la termografía para la detección temprana del cáncer de mama. Se ha descubierto que los anuncios en el Reino Unido son engañosos. [10]
La FDA ha autorizado la termografía sólo como método complementario de detección. "La FDA ha autorizado el uso de dispositivos de termografía como herramienta complementaria o adicional para detectar el cáncer de mama". La FDA dice que no es eficaz para ningún tipo de examen médico. [11] La AAT ha publicado varios documentos de posición, incluidas declaraciones sobre la termografía mamaria que delinean claramente su utilidad como evaluación adjudicativa del riesgo de salud mamaria únicamente. [12] [13]