Landsat 5 fue un satélite de órbita terrestre baja lanzado el 1 de marzo de 1984 para recopilar imágenes de la superficie de la Tierra . Una continuación del Programa Landsat , Landsat 5 fue gestionado conjuntamente por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Los datos del Landsat 5 fueron recopilados y distribuidos desde el Centro de Observación y Ciencia de los Recursos Terrestres (EROS) del USGS.
Después de 29 años en el espacio, Landsat 5 fue oficialmente dado de baja el 5 de junio de 2013. [2] Cerca del final de su misión, el uso de Landsat 5 se vio obstaculizado por fallas en el equipo y fue reemplazado en gran medida por Landsat 7 y Landsat 8 . [2] Los científicos de la misión anticiparon que el satélite volvería a entrar en la atmósfera de la Tierra y se desintegraría alrededor de 2034. [2]
Reconocida por Guinness World Records como la misión satelital de observación de la Tierra con mayor duración en funcionamiento de la historia, Landsat 5 orbitó el planeta más de 150.000 veces mientras transmitía más de 2,5 millones de imágenes de las condiciones de la superficie terrestre en todo el mundo, sobreviviendo en gran medida a su diseño original de tres años. vida. [3]
Landsat 5 tenía un ancho de banda de transmisión máximo de 85 Mbit/s . Se desplegó a una altitud de 705,3 km (438,3 millas) y tardó unos 16 días en escanear toda la Tierra . El satélite era una copia idéntica del Landsat 4 y originalmente estaba pensado como respaldo. Por lo tanto, Landsat 5 llevaba los mismos instrumentos, incluido el Mapeador temático y el Escáner multiespectral . El escáner multiespectral se apagó en 1995, [4] pero se reactivó nuevamente en 2012. [5]
Landsat 5 fue lanzado por la NASA desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg el 1 de marzo de 1984. [3]
Landsat 5 registró muchos eventos importantes. Fue el primer satélite en capturar el accidente nuclear de Chernobyl en 1986. Landsat 5 también documentó la deforestación que ocurre en regiones tropicales y capturó el devastador tsunami de 2004 en el sudeste asiático . [3]
El 26 de noviembre de 2005, el sistema de energía solar de respaldo del Landsat 5 comenzó a mostrar un comportamiento inusual. El controlador del panel solar mantiene el ángulo de orientación adecuado entre el panel solar y el Sol . La rotación del motor del panel solar se volvió esporádica y el panel solar no pudo proporcionar la energía necesaria para cargar las baterías. Mantener la energía de las baterías es fundamental para mantener el funcionamiento adecuado de la nave espacial. El motor principal del panel solar falló en circunstancias similares en enero de 2006. Como resultado de esta situación, se suspendieron las operaciones de obtención de imágenes. [6] Después de una investigación de un mes en diciembre de 2005 y pruebas en enero de 2006, se desarrollaron nuevos procedimientos operativos que permitirían al Landsat 5 continuar con sus operaciones normales. [7]
El 18 de diciembre de 2009, el transmisor del Landsat 5 experimentó dificultades técnicas. [8] El enlace descendente de datos se restableció el 7 de enero de 2010, después de que una prueba lograra recuperar con éxito una imagen en América del Norte . Esta prueba ejerció el único amplificador de válvulas de onda viajera ( TWTA ) restante. El TWTA restante es, de hecho, el TWTA principal que estaba en funcionamiento cuando se lanzó Landsat 5 en 1984. Después de varios problemas a finales de 1986 y 1987, el TWTA principal se apagó y se utilizó el TWTA secundario redundante . El equipo de operaciones de vuelo del USGS aplicó las lecciones aprendidas mientras operaba el TWTA redundante al TWTA principal para su primera transmisión exitosa en más de 22 años. [9]
El 18 de noviembre de 2011, la adquisición de imágenes fue suspendida por un período de 90 días, debido a fluctuaciones en el desempeño de un amplificador crítico en el sistema de transmisión del satélite. El USGS indicó que el satélite se acercaba al final de su vida, después de más de 27 años en el espacio. [10]
Landsat 5 superó significativamente su esperanza de vida diseñada y duró varias décadas más allá de su misión original de tres años. Contribuyó a la longevidad del Landsat 5 la presencia de combustible adicional para una posible recuperación futura por parte del transbordador espacial . [11] Si surgiera la necesidad, Landsat 5 podría utilizar el combustible adicional para pasar a una órbita más baja. En cambio, el combustible adicional se utilizó para mantener su órbita existente tanto tiempo como fuera posible. [11]
El 10 de febrero de 2013, la NASA anunció que el Libro Guinness de los Récords había otorgado al Landsat 5 el récord mundial de "satélite de observación de la Tierra en funcionamiento durante más tiempo" con 28 años, 10 meses y contando. [12]
A mediados de 2012, cuando el satélite sufría múltiples fallas mecánicas, el equipo Landsat del USGS comenzó a planificar una compleja serie de pasos para garantizar que el desmantelamiento del satélite cumpliera con los requisitos establecidos en los acuerdos internacionales. [3] Cuando comenzó la planificación aún no se había fijado una fecha para el desmantelamiento. Sin embargo, en noviembre de 2012, uno de los giroscopios redundantes del Landsat 5 falló, dejando solo dos operativos. [2] Si uno más fallara, el satélite quedaría abandonado en su valiosa banda orbital. [2] Considerando estas circunstancias, el USGS anunció el 21 de diciembre de 2012 que Landsat 5 sería desmantelado permanentemente tan pronto como fuera posible. [13]
Landsat 5 transmitió su última imagen el 6 de enero de 2013. Nueve días después, Operaciones de la Misión del USGS comenzó el proceso de maniobrar el satélite desde su órbita operativa de 438 millas de altura (705 km) a una órbita de eliminación más baja . El 5 de junio de 2013, con la reserva de combustible del Landsat 5 completamente agotada, el Equipo de Operaciones de Vuelo del USGS emitió órdenes para apagar todos los mecanismos en movimiento y obstaculizar la capacidad de la nave espacial para generar y almacenar energía a partir de sus paneles solares . El comando final apagó el transmisor del Landsat 5 , silenciando la misión de forma permanente y terminando efectivamente la misión 29 años, 3 meses y 4 días después de su lanzamiento. [3]
En el momento del desmantelamiento del Landsat 5, el Landsat 7 (lanzado en 1999) y el Landsat 8 (lanzado en 2013) permanecían en órbita. Landsat 8 entró en funcionamiento sólo unas semanas antes del desmantelamiento de Landsat 5. [3]
