Ilya Mikhailovich Frank ( en ruso : Илья Михайлович Франк ; 23 de octubre de 1908 - 22 de junio de 1990) fue un físico soviético que recibió el Premio Nobel de Física en 1958 , junto con Pavel Alekseyevich Cherenkov e Igor Y. Tamm , también de la Unión Soviética. Recibió el premio por su trabajo en la explicación del fenómeno de la radiación Cherenkov . Recibió el premio Stalin en 1946 y 1953 y el premio estatal de la URSS en 1971.
Ilya Frank nació el 23 de octubre de 1908 en San Petersburgo . Su padre, Mikhail Lyudvigovich Frank, era un matemático talentoso descendiente de una familia judía , mientras que su madre, Yelizaveta Mikhailovna Gratsianova, era una médica ortodoxa rusa . Su padre participó en el movimiento revolucionario estudiantil y, como resultado, fue expulsado de la Universidad de Moscú . Después de la Revolución de Octubre , fue reinstalado y nombrado profesor. El tío de Ilya, Semyon Frank , un destacado filósofo ruso, no tuvo tanta suerte y fue expulsado de la URSS en 1922 junto con otros 160 intelectuales. Ilya tenía un hermano mayor, Gleb Mikhailovich Frank, que se convirtió en un eminente biofísico y miembro de la Academia de Ciencias de la URSS . [1]
Ilya Frank estudió matemáticas y física teórica en la Universidad Estatal de Moscú . A partir del segundo año trabajó en el laboratorio de Serguéi Ivánovich Vávilov , a quien consideraba su mentor. Tras graduarse en 1930, por recomendación de Vávilov, empezó a trabajar en el Instituto Óptico Estatal de Leningrado. Allí escribió su primera publicación, sobre luminiscencia , con Vavilov. El trabajo que realizó allí formaría la base de su tesis doctoral en 1935. [1]
En 1934, Frank se trasladó al Instituto de Física y Matemáticas de la Academia de Ciencias de la URSS (que poco después se trasladaría a Moscú, donde se transformó en el Instituto de Física). Aquí empezó a trabajar en física nuclear , un campo nuevo para él. Se interesó por el efecto descubierto por Pavel Cherenkov , según el cual las partículas cargadas que se desplazan a través del agua a altas velocidades emiten luz. Junto con Igor Tamm , desarrolló una explicación teórica: el efecto se produce cuando las partículas cargadas viajan a través de un medio ópticamente transparente a velocidades superiores a la velocidad de la luz en ese medio , provocando una onda de choque en el campo electromagnético . [1] La cantidad de energía radiada en este proceso viene dada por la fórmula de Frank-Tamm .
El descubrimiento y la explicación del efecto dieron lugar al desarrollo de nuevos métodos para detectar y medir la velocidad de partículas nucleares de alta velocidad y se volvieron de gran importancia para la investigación en física nuclear . La radiación de Cherenkov también se utiliza ampliamente en la investigación biomédica para la detección de isótopos radiactivos . En 1946, Cherenkov, Vavilov, Tamm y Frank recibieron el Premio Stalin por su descubrimiento, y en 1958 Cherenkov, Tamm y Frank recibieron el Premio Nobel de Física . [1]
En 1944, Frank fue nombrado profesor y se convirtió en jefe de un departamento en el Instituto de Física y del Laboratorio de Física Nuclear (que más tarde se transfirió al Instituto de Investigación Nuclear). El laboratorio de Frank se dedicaba al estudio (en ese entonces secreto) de los reactores nucleares . En particular, estudiaban la difusión y la termalización de los neutrones . [1]
En 1957, Frank también se convirtió en director del Laboratorio de Física de Neutrones del Instituto Conjunto de Investigación Nuclear . El laboratorio se basaba en el reactor de pulso rápido de neutrones (IBR) que se estaba construyendo en ese momento en el sitio. Bajo la supervisión de Frank, el reactor se utilizó en el desarrollo de técnicas de espectroscopia de neutrones . [1]
Frank se casó con la destacada historiadora Ella Abramovna Beilikhis en 1937. Su hijo, Alexander, nació el mismo año y continuaría gran parte de los estudios de su padre como físico. [1]
Frank murió el 22 de junio de 1990 en Moscú a la edad de 81 años.
