Los Iloilo United Royals son un equipo de baloncesto profesional filipino con sede en la provincia de Iloilo . [1] [2] El equipo actualmente compite en la Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) como miembro de la División Sur de la liga . Son el único equipo con sede en la región de Visayas Occidental y juegan sus partidos como local en el Passi City Arena en Passi .
El equipo se unió a la liga en la temporada 2019-20 .
JJ Javelosa, que más tarde sería dueño del equipo, y el entrenador de baloncesto Nash Racela concibieron una idea para un equipo de Iloilo en la Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) mientras jugaban al golf. Racela trajo a su co-entrenador Eric Gonzales al equipo naciente. Javelosa, habría elegido a su hijo Jay, que entonces jugaba baloncesto universitario para los Ateneo Blue Eagles , mientras que Racela habría reclutado de su equipo universitario FEU Tamaraws . El fundador de la MPBL, Manny Pacquiao, aprobó el plan, pero casi fue archivado cuando un patrocinador se echó atrás. El mayor de los Javelosa finalmente encontró nuevos patrocinadores y nombró al equipo Iloilo United Royals. [3]
En la temporada inaugural de los Royals , el equipo se clasificó para los playoffs en su temporada de debut, terminando 18-12, y logrando el sexto puesto en el Sur. En la Primera Ronda, el equipo fue eliminado por Basilan Steel en la Primera Ronda de la División Sur . [4] [5]
En el MPBL Invitational de 2021 , el equipo fue sorteado en el Grupo A junto con los otros equipos de Visayas, Bacolod y Negros , y terminó segundo, lo que los colocó en el torneo de playoffs. El equipo perdería ante Nueva Ecija Rice Vanguards en los cuartos de final. [6] [7] Luego, Iloilo optó por no participar en la temporada 2022 de la MPBL , y Javelosa declaró que se tomaron una licencia porque no estaban seguros de que la MPBL celebrara un torneo debido a la pandemia de COVID-19 en Filipinas . [8]
Se anunció que los Royals serían uno de los equipos que regresarían a la MPBL a tiempo para la temporada 2023. [ 9] Manu Inigo reemplazó a Eric Gonzales como entrenador, con Cocolife como patrocinador principal. [8]
El nombre pretende representar a la provincia de Iloilo, "United" representa la unidad entre el pueblo Ilonggo , mientras que "Royals" hace referencia a la ciudad de Iloilo .