Iloilo Golf and Country Club, Inc. , antigua e informalmente conocido como Santa Barbara Golf Course , es un campo y club de golf privado exclusivo para miembros con sede en Santa Bárbara , Iloilo , Filipinas . Situado a 15 kilómetros (9,3 millas) al norte de la ciudad de Iloilo , se extiende sobre un área de 35 hectáreas (86 acres) de llanuras y colinas en Barangay San Sebastián en Santa Bárbara. Está considerado el primer club de golf de Filipinas y el campo de golf más antiguo existente en el Sudeste Asiático . [1]
Fue el primer club de golf filipino aceptado como afiliado de uno de los clubes de golf más antiguos y prestigiosos del mundo, el Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews , con sede en Escocia . [2]
El campo de golf fue establecido como el campo de golf de Santa Bárbara en 1907 por un grupo de expatriados escoceses involucrados en la construcción de la línea Panay de Panay Railways , terminada el mismo año. Se abrió al público en 1913 como un campo básico de 9 hoyos. [3] Inicialmente, el club era exclusivo para inmigrantes ingleses y escoceses, pero a fines de la década de 1920, los ricos terratenientes filipinos lograron ingresar, incluidos Mariano Cacho, Oscar Ledesma , Tomás Confesor , William Gemperle y los hermanos Eugenio y Fernando López . Con el establecimiento de la Commonwealth de Filipinas en 1935, más filipinos se involucraron en el gobierno y los negocios, fortaleciendo aún más a la élite mestiza de Iloilo hasta adquirir poder económico. [4]
El campo de golf de Santa Bárbara se convirtió en un importante centro de golf, atrayendo a entusiastas no sólo de Visayas sino también de Manila . Sus hábiles caddies produjeron talentosos profesionales buscados por clubes de Manila, incluidos Siodina, Nadales, Rates, Pinet y Sinfuego, lo que refleja la importante influencia del campo. Notables golfistas estadounidenses y británicos como Gene Sarazen y Jug McSpaden frecuentaron Santa Bárbara durante sus visitas a Filipinas. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los inmigrantes que regresaron, junto con los miembros del ahora destruido Polo Golf Club en Polo, Arévalo, ciudad de Iloilo , restablecieron el club como Iloilo Golf and Country Club en 1947.
El Instituto Histórico Nacional (NHI) validó la historia del club y lo designó sitio histórico nacional en 2007, marcando el año de su centenario. [6] A la inauguración de su marcador histórico asistieron el ex presidente Fidel V. Ramos , un ávido golfista, el director del NHI, Ambeth Ocampo , dignatarios de la embajada británica, miembros de la élite de Iloilo y participantes de la Copa del Alcalde.