Illtyd Buller Pole-Evans CMG (3 de septiembre de 1879 - 16 de octubre de 1968) fue un botánico sudafricano nacido en Gales. [1] A veces su primer nombre se escribe Iltyd .
Pole-Evans nació en Llanmaes , en el valle de Glamorgan , hijo de un clérigo anglicano, Daniel Evans, y Caroline Jane Pole. Estudió en el University College of South Wales and Monmouthshire , donde se licenció en Ciencias en 1903 y continuó sus estudios en Cambridge , donde estudió micología y patología vegetal con Harry Marshall Ward , FRS , y obtuvo un máster en 1905.
Pole-Evans fue designado micólogo y fitopatólogo y se unió a Burtt Davy en el recién creado Departamento de Agricultura de Transvaal . A pesar de contar con las instalaciones de laboratorio más rudimentarias, Pole-Evans implementó un programa de investigación y comenzó a producir un flujo constante de trabajos publicados. Asumió el cargo de la División de Micología y Fitopatología en 1912, que más tarde pasó a formar parte de la División de Botánica y Fitopatología.
Tras establecerse en Pretoria , Pole-Evans centró su atención en la rica flora de su país adoptivo y dedicó especial atención a los aloes . Reunió una colección de gran valor y estableció las plantas en los terrenos de la División. Describió algunas especies nuevas de aloe en las Trans. Roy. Soc. S. Afr. de 1915 y 1917.
En 1916, un brote de chancro cítrico amenazó con acabar con la industria citrícola en Transvaal. Pole-Evans organizó un programa drástico que exigía la erradicación total de los huertos y viveros infectados. Esta oportuna intervención salvó la industria.
Durante sus viajes por el sur de África, recopiló fotografías y datos sobre los principales tipos de vegetación de la región. Esto dio como resultado un informe preliminar titulado "La geografía vegetal de Sudáfrica" , en el que reconoció 19 regiones botánicas, cada una con características ecológicas distintivas. Su clasificación, con su mapa de vegetación a escala 1:3.000.000, siguió siendo la obra de referencia estándar hasta que fue reemplazada por el sistema de Acocks en 1953. Inició el Comité Asesor de Encuestas Botánicas que condujo a la publicación en serie de las Memorias de la Encuesta Botánica , que aparecieron por primera vez en 1919. También presentó las Plantas con flores de Sudáfrica en 1920 y Bothalia en 1921.
Uno de sus intereses de larga data fueron las gramíneas de pastoreo y fue fundamental en la recolección e introducción de muchas de ellas en Sudáfrica desde varios lugares del subcontinente. Estas gramíneas se cultivaron y probaron en las estaciones experimentales de Prinshof y Rietondale.
En 1930, Pole-Evans acompañó a John Hutchinson y Jan Smuts en una expedición de dos meses a través de Rhodesia del Sur y del Norte hasta Nyasalandia y el lago Tanganyika . En 1938 emprendió una expedición más ambiciosa por invitación del gobierno de Kenia. En compañía de CJJ van Rensburg, un agrostólogo , y J. Erens, un recolector de plantas y semillas, emprendió una odisea de cuatro meses que cubrió unos 20.000 km (12.000 mi). En este viaje viajaron a través de Rhodesia del Sur y Tanganyika hasta Kenia , llegando tan al norte como la frontera con Sudán y Abisinia , regresando a través de Uganda , Ruwenzori y el Congo Belga . Su relato de esta expedición fue publicado en Botanical Survey Memoir No. 22 de 1948.
Durante su carrera, Pole-Evans recolectó extensamente en el sur de África y cubrió el Congo Belga , Kenia, Tanganyika , Rodesia del Norte , el Protectorado de Bechuanalandia , Sudáfrica y Rodesia del Sur. Sus colecciones se pueden encontrar en A, B, BOL, BR, E, EA, GRA, K, L, MO, P, PRE, S, SRGH y US. [ aclaración necesaria ] Este botánico se denota por la abreviatura de autor Pole-Evans cuando se cita un nombre botánico . [2] [3] Su dedicación a la botánica al servicio del Departamento de Agricultura, estableció un alto estándar para toda una generación de botánicos sudafricanos, inspirando una expansión sin precedentes en la ciencia botánica del país. El Herbario Nacional, que había comenzado con la pequeña colección de Burtt Davy , creció rápidamente con la adquisición de las colecciones de Ernest Edward Galpin , Anna Dieterlen (1859-1945), Henry George Flanagan (1861-1919), Rudolf Marloth , Alice Pegler (1861-1929), William Tyson (1851-1920) y las briofitas de Thomas Robertson Sim . Pole-Evans fue fundamental en la ampliación de la desafortunada Reserva Dongola que se había creado en el norte de Transvaal en la década de 1920 y fue eliminada por el nuevo Gobierno de 1948. En 1955 se retiró a Umtali en Rhodesia , donde continuó su recolección botánica.
Pole-Evans murió en Umtali, Rhodesia, a la edad de 89 años.
Se casó con Mary RH Thompson MSc (Londres) en 1922, tres años después de que ella se uniera a su personal como micóloga.
Pole-Evans es conmemorado por el género de gramíneas Polevansia De Winter y por numerosos nombres específicos como Aloe pole-evansii , Dinteranthus pole-evansii , Gladiolus pole-evansii, etc., así como por el Volumen 20 de Plantas con flores de Sudáfrica . Scadoxus pole-evansii recibe su nombre de su hijo, Reginald.