Marajó ( pronunciación en portugués: [maɾaˈʒɔ] ) es una gran isla costera en el estado de Pará , [1] Brasil. Es la principal y más grande de las islas del archipiélago de Marajó . La isla de Marajó está separada del continente por la bahía de Marajó , el río Pará , ríos menores (especialmente Macacos y Tajapuru), el río Companhia, el río Jacaré Grande, la bahía de Vieira Grande y el océano Atlántico .
Desde aproximadamente el 400 a. C. hasta el 1600 d. C., Marajó fue el sitio de una sociedad precolombina avanzada llamada cultura Marajoara , que puede haber contado con más de 100.000 personas en su apogeo. Hoy en día, la isla es conocida por su gran población de búfalos de agua , así como por el oleaje de marea pororoca que se presenta periódicamente cuando las mareas altas superan las complejas interacciones hidrodinámicas habituales en los ríos circundantes. Es la segunda isla más grande de América del Sur y la 35.ª isla más grande del mundo .
Con una superficie de 40.100 kilómetros cuadrados (15.500 millas cuadradas), Marajó es comparable en tamaño a Suiza . Su extensión máxima es de 295 kilómetros (183 millas) de largo y 200 kilómetros (120 millas) de ancho perpendicular. [1]
La isla de Marajó está separada del continente por la bahía de Marajó , el río Pará , algunos ríos más pequeños (especialmente Macacos y Tajapuru), el río Companhia, el río Jacaré Grande , la bahía de Vieira Grande y el océano Atlántico .
La isla se encuentra casi directamente en el ecuador .
Junto con islas vecinas más pequeñas que están separadas de Marajó por ríos, forman el Archipiélago de Marajó, con un área total de 49.602 kilómetros cuadrados (19.151 millas cuadradas). [2] El archipiélago está contenido en el Área de Protección Ambiental del Archipiélago de Marajó de 59.985 kilómetros cuadrados (23.160 millas cuadradas) , una unidad de conservación de uso sostenible establecida en 1989 para proteger el medio ambiente de la región. [3]
Grandes partes de las islas se inundan durante la temporada de lluvias debido al aumento de los niveles de agua de los ríos a lo largo de la costa y las fuertes lluvias en el interior. Marajó es casi totalmente llana. Durante la temporada de lluvias, gran parte de la isla se inunda y forma un gran lago. [4]
Hay 20 grandes ríos en la isla. Debido a los cambios en el nivel del agua y a las inundaciones estacionales periódicas, muchos asentamientos están construidos sobre pilotes ( palafitas ).
La isla es conocida por la pororoca , un fenómeno de marea que se forma en el río y que crea grandes olas que alcanzan los 4 m de altura. Es un destino turístico , especialmente para practicar surf en la marea.
El lado oriental de la isla está dominado por vegetación de sabana . Hay grandes haciendas con cría de animales. [4] Aquí también se encuentra el lago Arari, que tiene una superficie de 400 kilómetros cuadrados (150 millas cuadradas), pero se reduce en un 80% durante la estación seca. [5] Hay grandes manadas de búfalos de agua domesticados , que técnicamente son invasivos para la isla; ahora suman alrededor de 450.000, más que la población humana de la isla. [4] [6] El lado occidental de la isla se caracteriza por bosques de várzea y pequeñas granjas. Allí se produce madera y palma de açaí .
La isla se encuentra en la ecorregión de várzea de Marajó , un área de bosque de várzea inundado estacionalmente y por mareas .
Al norte de la gran zona de sabana se encuentran pantanos de palmeras , principalmente de palmeras buriti ( Mauritia flexuosa ) y Euterpe oleracea . Durante la temporada de lluvias, los pantanos se inundan hasta alcanzar un metro de altura. Se sabe poco sobre la ecología de estos pantanos.
Las ciudades más importantes se encuentran en la parte sureste de la isla: Soure , Salvaterra y la ciudad más grande, Breves . Cuentan con una infraestructura turística básica y son populares debido a sus playas generosas y poco pobladas. La ciudad de Soure, en la costa atlántica de la isla, sirve como punto de entrada a la isla a través de su enlace de ferry con Belém .
La isla está compartida por 16 municipios de tres microrregiones:
La isla fue el sitio de una sociedad precolombina avanzada, la cultura Marajoara , que existió aproximadamente desde el 400 a. C. hasta el 1600 d. C. La isla ha sido un centro de exploración y erudición arqueológica desde el siglo XIX. [4] Los académicos desde la década de 1980 en adelante han dividido el período precolombino en la fase Ananatuba (c. 1100 - c. 200 a. C.), la fase Mangueiras (c. 1000 a. C. - c. 100 d. C.), la fase Formiga (c. 100-400 d. C.), la fase Marajoará (c. 400-1200 d. C.) y la fase Aruã (1200-1500 d. C.). [4]
Desde la década de 1990, ha habido un debate sobre los orígenes y la sofisticación de la sociedad precolombina de Marajó. Basándose en el trabajo de campo de las décadas de 1940 y 1950, la arqueóloga Betty Meggers argumentó inicialmente que la cultura Marajoara había sido fundada por emigrantes de los Andes y que la sociedad declinó constantemente hasta su colapso final aproximadamente en 1400 d. C., debido a la mala fertilidad del suelo de Marajó y otros factores ambientales. Las hipótesis de Megger posteriormente se asociaron con el determinismo ambiental . Sin embargo, su teoría ha sido rechazada desde entonces por la arqueóloga Anna Curtenius Roosevelt , quien reexcavó Marajó en la década de 1980. Según Roosevelt, la cultura Marajoara se desarrolló de forma independiente dentro de la Amazonía y se caracterizó tanto por una agricultura intensiva de subsistencia como por importantes obras públicas. [7]
Roosevelt estimó que Marajó pudo haber tenido una población de más de 100.000 personas en su apogeo. [8] La población vivía en casas con pisos de tierra apisonada, se organizaba en clanes matrilineales y dividía las tareas por sexo, edad y nivel de habilidad.
La llegada de los europeos en el siglo XVI fue catastrófica para la población indígena de la isla; el 90% murió debido a la alta mortalidad por enfermedades infecciosas euroasiáticas ; carecían de inmunidad contra estas enfermedades que se habían vuelto endémicas en las ciudades euroasiáticas. [9]
Por el contrario, durante la pandemia mundial de gripe española de 1918-1919 , Marajó fue la única zona poblada importante que no tuvo ningún caso documentado de la enfermedad. [10]
La isla es también la sede de la Prelatura Territorial Católica Romana de Marajó .
