La Federación de Sangams Tamil en América del Norte (FeTNA) es una organización sin fines de lucro de organizaciones tamiles en los Estados Unidos y Canadá. Es una organización registrada, [1] sin fines de lucro , exenta de impuestos 501(c)(3) y fundada en 1987 por cinco organizaciones tamiles: Asociación Tamil del Valle de Delaware, Tamil Sangam de Washington y Baltimore, New York Tamil Sangam, Ilankai Tamil Sangam y Harrisburg Tamil Sangam. En julio de 2018, declaró que representa a 50 [2] organizaciones tamiles con sede en Estados Unidos y Canadá . [3]
La FeTNA organiza anualmente una convención tamil de América del Norte. Establecida en 1988, las convenciones se llevan a cabo durante el fin de semana del 4 de julio , en una ciudad diferente cada año. [4] Las convenciones pueden atraer a más de dos mil asistentes de toda América del Norte.
Los invitados suelen incluir escritores tamiles , actores , músicos y políticos de una variedad de partidos políticos de la India y Sri Lanka. [5] [6] [7] [8]
Las convenciones anuales se celebraron conjuntamente con la Fundación Indio-Americana Tamil Nadu hasta 2002; los dos grupos han celebrado convenciones por separado a partir de 2003. [9]
La 32ª convención se celebró junto con la Conferencia Mundial Tamil del 3 al 7 de julio de 2019 en Chicago.
FeTNA patrocina visitas de dos académicos tamiles a los Estados Unidos cada año; hasta 2006, había patrocinado un total de 24 académicos. [4] [10] También ha participado en el patrocinio de una Cátedra Tamil en la Universidad de California, Berkeley [11] y del programa de Estudios Tamiles en la Universidad de Toronto . [12]
FeTNA desempeña un papel activo en la recaudación de fondos para el trabajo de socorro en casos de desastre en respuesta a crisis como el terremoto del Océano Índico de 2004 y el incendio de la escuela Kumbakonam de 2004. [13] En junio de 2005, el grupo informó que había recaudado $37,965.79 para el socorro por el tsunami (desembolsados a través de la Organización de Rehabilitación de los Tamiles , el Instituto Tata de Ciencias Sociales y Exnora International ) [14] y $16,020.43 para las víctimas del incendio de la escuela Kumbakonam (desembolsados a través del Club de Leones de Kumbakonam ). [15]
La Federación fue fundada en 1987 por cinco sangams tamiles estadounidenses : Ilankai Tamil Sangam, Tamil Association of Delaware Valley, Tamil Sangam of Washington & Baltimore, New York Tamil Sangam y Harrisburg Tamil Sangam. [16] A partir de octubre de 2010, el sitio web de FeTNA tiene enlaces a los sitios web de las siguientes organizaciones miembro:
Según el sitio web de FeTNA, el costo de la membresía varía según el tamaño de los sangams constituyentes. Cada sangam designa delegados para la junta directiva, con votos proporcionales a la membresía. [4] Además de la junta directiva, el grupo tiene un presidente, un secretario, un tesorero y un director de comunicaciones. [4] [17]
La Federación se ha puesto públicamente del lado de la causa de los tamiles de Sri Lanka en la guerra civil de ese país . Ha emitido una serie de declaraciones en las que pide el fin de la violencia del gobierno de Sri Lanka contra los tamiles, la capacidad de los tamiles para entablar negociaciones significativas con el gobierno y una resolución política pacífica del conflicto.
El interés declarado de la Federación en realizar trabajo cultural en la región " Tamil Eelam " de Sri Lanka la implicó con desafíos legales de alto perfil contra la Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva de 1996 (AEDPA) y la Ley Patriota de los Estados Unidos .
En 1997, la Secretaria de Estado Madeleine Albright designó a los LTTE como una "organización terrorista extranjera" bajo los términos de la AEDPA, que, según TamilNet , "penaliza la provisión de apoyo material o recursos a las actividades legales y no violentas de cualquier organización extranjera designada como 'terrorista' por el Secretario de Estado ". [24] En 1998, FeTNA y otras siete organizaciones se unieron al Centro de Derechos Constitucionales para impugnar la constitucionalidad de la AEDPA, que haría ilegales los intentos de FeTNA de prestar servicios en torno a las instituciones de lengua, arte y cultura tamil en la región " Tamil Eelam " ocupada por los LTTE en Sri Lanka. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito falló en contra de los demandantes. [25]
En 2003, el Centro de Derechos Constitucionales y el Proyecto de Derecho Humanitario se hicieron cargo de un caso similar en el que impugnaban la AEDPA y la Ley Patriota de los Estados Unidos. [26] En marzo de 2004, la jueza Audrey Collins ordenó al gobierno de los Estados Unidos que no aplicara las secciones aplicables de la Ley Patriota de los Estados Unidos contra los demandantes; sin embargo, la sentencia no abarcó a FeTNA, porque no proporcionó al tribunal detalles suficientes para demostrar que sus acciones propuestas (realizar trabajo cultural en partes de Sri Lanka ocupadas por los LTTE) en realidad violarían la ley. [27]
Algunos críticos de los LTTE consideran que el FeTNA simpatiza demasiado con el grupo o lo apoya demasiado. Las declaraciones públicas del FeTNA critican principalmente los abusos de los derechos humanos atribuidos al gobierno de Sri Lanka.
Un artículo del Times of India de julio de 2003 , basado únicamente en un artículo anterior del periódico de Sri Lanka The Island , llamó a FeTNA "una de las organizaciones fachada de los LTTE", y se refirió a la convención anual de FeTNA como una recaudación de fondos de los LTTE. [28] ( En una declaración de la Comisión Asiática de Derechos Humanos de 1999, The Island fue llamado "un periódico de Sri Lanka muy conocido por su propaganda racista"). [29] La acusación parece no haberse repetido en la cobertura mediática posterior, y las principales figuras políticas indias (por ejemplo, el presidente indio Abdul Kalam ) han seguido participando en los eventos de FeTNA. [5]
La FeTNA participó activamente en la controversia de los libros de texto hindúes de California , en la que se unió a otros grupos para solicitar con éxito a la Comisión de Currículo de California que rechazara las ediciones supuestamente revisionistas del currículo de libros de texto de California sobre el hinduismo y la India, como lo sugirieron la Fundación de Educación Hindú y la Fundación Védica . La FeTNA planteó varias objeciones específicas sobre las revisiones propuestas de los libros de texto, que consideraban que dejaban de lado el papel de la cultura del sur de la India y la cultura dravidiana (historia, idioma y tradiciones religiosas), y supuestamente "blanqueaban" la discriminación de castas y género en la India. [17]
Tras el rechazo por parte de la Junta de importantes modificaciones propuestas, Thillai Kumaran, entonces presidente de FeTNA, desestimó la demanda pendiente presentada por las organizaciones hindúes. "Las amenazas de acciones legales son una clara señal de desesperación por parte de las organizaciones Sangh; estas organizaciones tal vez no sean conscientes de que la Junta se ocupa de docenas de demandas en un momento dado y no pueden dejarse intimidar por tales amenazas". [ cita requerida ] Thillai Kumaran, un padre preocupado, mencionó sus orígenes de casta inferior durante su testimonio, [30] mencionó que su hijo, que asiste a la escuela secundaria en California, no se sintió insultado por el contenido del libro de texto sobre el hinduismo.
En una declaración, la FeTNA ha apoyado la reserva basada en castas en la India del 49,5% de las plazas disponibles en los institutos de educación superior y en los puestos de trabajo. [31] Ha criticado la demostración de que se ha propuesto aumentar la cantidad de plazas reservadas. El estado de Tamil Nadu en la India ya reserva el 69% de las plazas para castas específicas.